Статус: Я, однако, новичок (СИ) - Flow Ascold

Усилить Алису я не мог: кристалл пропадал, стоило мне попытаться сосредоточиться на этой особенности. Это же касалось ещё нескольких особенностей. Например, «Благословлённое дитя природы», увеличивающее мои бонусы от природных сфер и звериных особенностей, отказывалось становиться сильнее. То же было и с «Лисьей выгодой», всеми четырьмя особенностями из рубрики «Носитель сферы», «Доминирующим горным хищником» и «Глубоким анализом». Видимо, это из-за того, что они либо из другой лиги, либо уже развиты до предела. Хотя соответствующая приписка есть лишь у «Доминирующего горного хищника»…

Ну, в любом случае улучшать нужно что-то, что находится на первом ранге и даёт ощутимые бонусы либо… прокачать физические характеристики до максимума и попытаться преодолеть человеческий предел благодаря этому кристаллу.

У меня прямо сейчас, если учесть все постоянные бонусы от особенностей и экипировки, двенадцать с половиной единиц Силы. Почти двадцать единиц Ловкости, четырнадцать с половиной Выносливости, чуть больше десятки Скорости, четырнадцать с половиной единиц Интеллекта, примерно столько же Восприятия. Маловато Харизмы — всего чуть больше семи единиц в сумме. А вот Воли одиннадцать с половиной выходит. Если я добью ловкость до десятки и затем ещё кристалл волью туда же, будет колоссальный прирост из-за бонусных процентов. Почти тридцать единиц!

А ведь есть ещё и магия! Величайшие маги имеют солидные показатели и бомбический арсенал заклинаний. Такие мастера в одиночку могут создавать проблемы не хуже целой армии!

Да, я могу развить магические характеристики и сам… Но у меня нет десятилетий для прокачки! Как же велик соблазн усилить свои магические возможности…

В общем, никто меня не гонит делать выбор, так что есть время подумать. В спокойной обстановке посижу, применю «Глубокий анализ», выслушаю советы и рекомендации соратников…

Или прокачать легендарный клинок? Плюс два свойства… Это гарантия могущества.

Подумаю…

Осталась эпическая экипировка, как и топор, но у них уже появились новые владельцы. В этом вопросе я доверяю ребятам. Свою экипировку я тоже постараюсь улучшить. Если говорить откровенно, редкие и даже эпические предметы — это слишком низкий уровень для сражения на Турнире Героев. Туда отправят лучших из лучших со всех уголков мира, и все они будут сплошь в легендарках… Я тоже должен стремиться к этому уровню.

К сожалению, этого не так просто достичь, и одного «хочу» тут мало. Будем искать варианты… А эпиком, если что, меня и отец Рафаэля обеспечит. Не верю, что Архонт его уровня — правитель одного из самых крупных и богатых городов людей — не сможет справиться с этой задачей.

— Грандрум предлагает тост! — произнёс переводчик, и Александр поднёс мне металлическую рюмку с янтарного цвета гномьим зельем.

Я поднялся и внимательно посмотрел на всех вокруг.

— Тургаш огар, ма ольд рум! — пробасил Грандрум, поднимая бокал.

— За понимание, железное, как воля гор!

— За понимание, — отсалютовал я.

Эх-х… Моя Харизма при резких ответах гнома чуть было не подвела меня. Хорошо, что всё в итоге обошлось, и бородачи решили, что лучше жить мирно и не наезжать ни на меня, ни на Брячедума.

Начался процесс дипломатии…

Маггиди загадочно улыбался. Явно планирует что-то коварное…

В городе пришлось задержаться ещё на один день. Слишком уж некоторые из нас напились гномьей самогонки…

Я проводил взглядом поднявшуюся с кровати Машу. Она выпорхнула посреди ночи. И если бы ей хотелось попить, ей не пришлось бы одеваться. Рядом стоял целый кувшин с чистой колодезной водой.

Я поднялся следом. Она явно не хотела меня будить, как и остальных… Поэтому, видимо, открыла и закрыла окно, выбираясь наружу очень нетрадиционным способом.

«Вот видишь! Я же говорила тебе, что скоро представится возможность!» — рядом показалась самодовольная мордочка Алисы.

«Я предчувствовал, что что-то будет», — ответил я.

«Только потому и предчувствовал, что я сказала! Собирайся. Пойдёшь за ней!» — требовательно произнесла Лисонька.

«Не так быстро. Она разведчица и поймёт, что я иду за ней. Проследи ты, а я посмотрю твоими глазами. Будешь говорить мне, что происходит, и, если надо будет, выдвинусь следом. Пока же я хотя бы оденусь. Не в трусах же её догонять».

«Как хочешь, я пошла!» — исчезла белохвостая, и я приложился к кувшину.

— Чёртова гномья самогонка… А ведь зарёкся пить! Никогда не говори никогда… — выдохнул я, но, вспомнив итоги дипломатической беседы, усмехнулся.

Мы таки нашли общий язык и договорились. Через какое-то время мы свяжемся и проводим отряд гномов к Брячедуму. Я не обещал ему, что сохраню в секрете место его пребывания, а Грандрум очень хочет встретиться с правителем соседнего гномьего королевства. Пусть там уже и новый правитель — младший брат Брячедума, — но менее легендарным сам кузнец от этого не стал.

Сперва я хотел отправить их одних, но, прикинув ширину шага гномов и их путь, понял, что им понадобится дней двадцать в одну сторону. С учётом разбойников и приключений в лесу — возможно, больше. А в обход идти — то же самое, что и отправиться голышом в поле крапивы. Они точно найдут приключения на свои волосатые задницы. Да и путь этот займёт месяца полтора только в одну сторону. А на Кабан-Экспресс они смогут долететь туда за неделю и обратно за столько же.

Разумеется, в качестве такси мы поработаем не просто так, а в рамках контракта, за который нам хорошо заплатят. Возможно, не талантами, но мы точно сможем вытрясти из крохоборов-гномов множество полезностей. Да даже если мы их пиво и самогон возьмём на реализацию, хотя бы по пару бочонков того и другого, — озолотимся. Дефицитный и редкий, а также очень востребованный товар. Но нас, конечно, интересовали их мушкеты. Пусть они были кривые и косые, ещё и с долгой перезарядкой, но свою эффективность на арене они доказали.

Мы даже аванс получили: двустволку Грандрума и два мешочка с пульками, отлитыми из металла, а ещё магические капсюли, используемые вместо порохового заряда. У гномов свои технологии… Чуть сложнее, но и слегка надёжнее.

В общем, получилось интересно. А огнестрел в свои руки получил Александр. Он же лидер, ему нужно статус свой показывать при первой встрече с потенциальными партнёрами и проблемными ребятами. Хотя лично я голосовал за то, чтобы отдать его Васе. Он же охотник у нас, специализирующийся на дальнем бое… Но он что-то поскромничал и уступил оружие командиру.

С Маггиди тоже вскользь упомянули возможность сотрудничества и получения новых зелий пробуждения. Никакой конкретики он нам так и не дал, видимо, думая, что таким образом лишь ещё больше разожжёт наш интерес. Я же, наоборот, лишь преисполнился решимости с ним дел не иметь, а отправить на разведку Алису. И она кое-что разузнала, пока мы там «делами» занимались…

По слухам, эти зелья делает всё-таки Маггиди. В год у него получается создавать не больше десяти таких зелий, и все они — стратегическое оружие в борьбе за власть. Сколько-то явно тратит на себя любимого, сколько-то использует при торговле с коллегами Архонтами, сколько-то в турнирах разыгрывает…

В общем, как ни крути, а звучит всё так, что этих зелий у него может и не быть, а очередь на ближайшую партию расписана на годы вперёд. Оттого он и тянет кота за всё, что тянется, не давая никакой конкретики и только обещая всякие бонусы для тех, кто согласится разобраться с некоторыми проблемами.

На всякий случай листовки с описанием известных ему банд и их главарей мы получили. А заодно узнали, сколько стоит человеческая жизнь…

За каждого разбойника из лесных банд платили по вшивому таланту. За главаря — от пяти до сотни. Самый знаменитый и неуловимый трюкач, грабящий караваны торговцев, уже семь лет скрывался от правосудия.

Почему-то я уверен, что Маггиди не дал нам ориентировки на все банды… Чутьё подсказывает, что среди тех, кто кошмарит окрестности, есть и те, кому он платит из своего кармана, лишь бы они работали на территории его конкурентов, а к Муримфорту не совались. Этакие полупокеры лесные. Иначе хрена с два местный кузнец покупал бы какой-то хлам у столь сомнительных личностей в городе. Стража их попросту не пустила бы.