— Или у них давно не было Истинного Дракона. — Принц щелкнул пальцами. В точку. — Но почему никто не знал об их существовании? Нигде в летописях нет упоминания о жителях Ледяного Континета. Были ли они? Кто они?
Он почесал затылок и скривился. Подумал о чем-то неприятном?
— Боюсь, что нам с тобой не скажут всей правды. Но хуже всего — ее не скажут никому. Я боюсь представить масштабы твоего открытия.
— Почему это моего? Нашего.
— Нет, малыш, твоего. Артефакт в руках Истинного Дракона всколыхнул все здесь. И перевернул всю мировую политику. Ты представляешь, чем это грозит? Новое государство, со своим прави… Властелином! И возможно, новая раса. И заметь, раса долгожителей, раз Кат всего-то по человеческим меркам лет восемнадцать-двадцать в ее пятьдесят.
Кира закусила губу. Она не сильна в политологии, но основные понятия имела. Выругалась. Она не об этом мечтала. Да, хотела совершить открытие, но на пользу Империи. А получилось наоборот. Папа по головке не погладит. При мысли об отце в груди заныло. Хотела признания, а получит выговор.
Но тут Вейн удивил. Потрепал ее по волосам и хлопнул по плечу, словно старый приятель.
— Прочувствовала? А теперь забудь. Ты не виновата. — На ее немое удивление, объяснил, — это должно было случиться. Эрдиана предсказала. Знаешь, как я оказался в том портале? Ди было очередное видение. Она поймала меня, всунула в руки Жезл Завоевателя, на ходу что-то лепетала про Место Силы, куда нужно вставить артефакт, и прошептав в ухо «спаси ее», впихнула в эльфийский портал. Я совершенно не был готов оказаться по колено в снегу. Но увидел алмаз и понял, чего хотела сестра. Но меня вдруг связали водяной петлей.
Кира хихикнула. Вино начало действовать?
— Вообще-то я хотела создать стену из воды или хотя бы изо льда. А вышла лишь петля. Ты едва не увел у из-под носа мою мечту!
Принц ухмыльнулся и внимательно присмотрелся. Да, вот такая у нее странная мечта для принцессы.
— Если бы это сделал я, мы бы уже разъехались по домам, каждый со своим. Я бы поделился. Честно. Разделил бы с тобой звание первооткрывателя. Но, понимаешь, Судьбу нельзя обмануть. Значит, пришло время снять проклятие. И эта сомнительная честь выпала именно тебе. Я одного не пойму, я выполнил уже свое предназначение или тебе по-прежнему грозит опасность?
Глава 8
Кира почувствовала как по рукам и спине пробежала дрожь. То, что он говорил слишком серьезно, но ей предстоит взять ответственность за свой поступок. А это значит, здесь и сейчас по максимуму выведать информацию, завладеть дружбой хотя бы Ингольффа, если ни его отца. Озвучила свои мысли. Вейн вынужден был согласиться.
— Именно по той же причине мне придется завести дружбу с Кат.
Кира не успела сдержаться, ее ноздри гневно раздулись, что не укрылось от внимания мужчины. Прищурился.
Нет! Сейчас придумает что-то не то! Решит, например, что она ревнует.
А она действительно ревнует? Неужели?
— Да пожалуйста, — пожала плечиком все в том же полупрозрачном халатике. — Хоть с Кат, хоть с другими. Жаль, с Ингольффом придется мне разбираться — у вас уже точно не получаться добрые отношения.
Настало время ей наблюдать, как заходили желваки на его скулах.
— Он тебе понравился? — слишком ледяной тон, такой же, как все вокруг.
Когда она успела стать зависимой от его эмоций? Знакомы-то меньше суток.
— Красивый мужчина, — легкомысленно объявила свое мнение о беловолосом принце. Но не выдержала и прошептала, — я его боюсь, Вейн.
Его лицо моментально поменялось. Злость испарилась, осталась лишь забота. Снова взял ее озябшие пальчики в руки и согрел дыханием.
— Ты совсем замерзла.
— Его и его друзей, — продолжила она, не обратив внимания на его действия. На первый план вышел сегодняшний необузданный страх, когда Вейн не появился вовремя на ужине, и потом во время танцев. — У них страшные глаза — словно лед. Но у принца не такие. У него две темные бездны.
— Кирстения! — его голос вывел из состояния подобного тому, что было с ней вечером. — Малыш, я с тобой. Он ничего не сделает тебе. Ты нужна ему, да и я тоже. Мы ниточки, связывающие его с цивилизованным миром. Ему выгоднее иметь нас в друзьях, а не убивать.
Кира неожиданно прижалась щекой к его ладони. Она верила ему. Вопреки всему. Почему? Не хотела об этом думать. Ей очень нужен кто-то, кому можно просто довериться. Вейн не обманет. Она знала точно.
Провел большим пальцем по ее скуле и чуть задел уголок губ. Но Кира все еще не вникала в смысл его движений, занятая своими переживаниями.
— Вейн, он обладает магией, — наконец решилась она выдать свои сомнения. Замер и напрягся. — Там на балу я это почувствовала. Он едва не затянул меня куда-то… я не знаю куда… ты же видел, да? Ты отвлек его, значит что-то было!
Принц покачал опущенной головой и усмехнулся.
— Боюсь тебя разочаровать, малыш, но это была просто ревность.
Кира резко выдохнула. Ревность? Она-то думала…
— Вейн, какая ревность? Я знаю вас обоих несколько часов. Что ты не имеешь никакого основания ревновать, что с ним нет никакого повода! — почему тогда в животе какое-то странное приятное тепло?
— Потому, что со стороны ваши гляделки выглядели, словно влюбленные. — Серьезно? Плохо. — И ты же ревнуешь, почему я не могу? — буркнул принц, насупившись.
Творец! О чем они говорят? О ревности… глупо!
— Вейн, он пытался что-то сделать, я могу подтвердить, опираясь на собственный опыт. Меня обучали родители и Архимаг, даже эльфы с гномами. Я чувствую, когда кто-то вторгается магией в мою… назовем это, зону комфорта.
Он задумался. Потом спросил, сможет ли она дать ему знак, если снова ощутит нечто похожее. Сошлись на том, что Кира будет вертеть перстень на пальце, если повторится.
— Вейн, если я начну вести себя неадекватно, вставь мне мозги на место, а? Встряхни, съезди по лицу, тресни по башке, но верни разум. Только на тебя надежда.
— Ну что ты, девочка, не накручивай себя. Отдохни. Завтра разберемся. Мне нужно идти.
— Я не выпущу тебя в окно. Оставайся здесь. Кровать большая. А на местных жителей плевать. Нечего заперать двери.
Вейн сомневался несколько секунд. Но потом сдернул с плеч белый камзол и бросил на стул. Затем стянул сапоги. Запрыгнул на мягкую кровать и похлопал по ней, призывая девушку поторопиться.
Покачала головой, но легла рядом.
— В халате спать очень неудобно. — сообщили ей шепотом. Нет уж, снимать не будет. Он же ничего больше не снял. — Спокойной ночи, малыш.
— Спокойной ночи, старче, — подкольнула в ответ. Фыркнул.
Уснуть не могла. На улице уже скоро рассвет, а сна ни в одном глазу. Повернулась к Вейну лицом. Видно все еще плохо. Спит. Внезапно что-то ярко вспыхнуло. Синим.
Глаза! Они снова сияли. И Кира вдруг догадалась, от чего. Это желание! Похоть! Или как там еще называют. Он хочет женщину.
Резко отвернулась, испугавшись. Чего? Кого? Его или себя? Его желания или своего ответного?
— Не бойся. Это не то, что ты подумала. Просто уснуть не могу, из-за того, что ты вертишься.
Ага, а после этих глаз, она сможет уснуть?
— Я тоже не могу.
— Поговорим? Говорят, мой голос иногда усыпляет.
— О чем говорить?
— Как ты оказалась здесь? Как тебя отпустили родители? И вообще, что за странная тяга к приключениям?
Кира не собиралась ничего ему объяснять, но слова вдруг сами потекли рекой. Словно он ее друг. Словно она точно знает, что ее поймут и не осудят.
Рассказала о своей мечте. Начиналось все просто. Или тогда казалось, что просто… Отдыхая в детстве в замке Клер на самом севере Империи, одним странным утром вышла на берег моря. Ей было всего лет семь. Глядя в бескрайнюю даль, вдруг ощутила какое-то притяжение. Словно кто-то звал ее. Над морем сгустились тучи, но в то мгновение они как будто развеялись. Увидела заснеженные вершины гор. По описаниям из учебников узнала Ледяной континент.
