Я вспомнила недавнюю встречу со служанкой Тамалии, продержавшейся у неё меньше недели, и не могла не спросить:
– Она отсюда практически убегала со словами, что видела призрак. Неужели это правда?
– Старые настройки ещё действуют. Позже покажу, – загадочно усмехнулась бабушка и поднялась из кресла со словами: – Идём на кухню. Там поуютнее будет.
Я не возражала. По сравнению с предыдущими событиями сейчас обстановка стала более спокойной и, пожалуй, приятной. По крайней мере, эта родственница на мой счёт никаких корыстных планов не строила, хоть её рассказ пока и не укладывался в голове.
На большой, просторной кухне было больше света и меньше беспорядка, чем в других комнатах. Найденные съестные припасы оказались довольно скудными – только различные крупы, овощи да большой кусок солёного сала.
В шкафу с охлаждающим эффектом стояла одинокая кастрюля с пшённой кашей, видимо, приготовленной служанкой.
От такого завтрака Тамалия отказалась, и мы быстро пожарили картошку с луком и салом, нарезали салат из овощей и с аппетитом пообедали.
Во время трапезы я рассказала Тамалии, как жила в своём мире, который всегда считала родным, как очнулась вчера в теле Маризы и с трудом избежала помолвки с Гродериком. Но происходящее по-прежнему казалось сном, и я продолжала ловить себя на нестыковках, периодически озвучивая самые непонятные.
– Если в этой реальности я погибла сразу после падения с дерева или пока лежала без сознания, тогда как оказалась на балу? Вот этого вообще не помню.
– Алчная Агата, скорее всего, потащила едва очнувшуюся племянницу на бал, даже не дав восстановиться. Это уже была ты нынешняя, но новую для себя реальность до определённого момента не воспринимала – душе требовалось время на адаптацию, – предположила Тамалия.
Злость на нерадивую тётку накатила с новой силой.
– Она мне неродная, надеюсь? – поинтересовалась я, не скрывая эмоций. – То магию отнять пытается, то за старого извращенца выдать. Будто я ей и не родственница вовсе!
– Да, неродная. Она жена моего двоюродного брата и всегда была слишком корыстной. Во всём искала выгоду.
– Тогда почему Мариза... То есть я жила с ней, а не с вами?
– Твой отец так хотел. Мы с ним в последнее время плохо ладили. Да и с тобой тоже. Мне Андриан Лэнгли никогда не нравился, но ты и слышать ничего не хотела, – уклончиво ответила Тамалия и строго добавила: – И прекращай уже мне выкать. Раздражает.
– Это не так просто, память ведь ещё не вернулась, – возразила со вздохом.
После обеда Тамалия снова поднялась первой и, не дав мне даже посуду убрать, велела:
– Идём в мастерскую. Посмотрим, что с твоей магией.
Этот момент и самой хотелось бы прояснить, ведь именно мне теперь со всем этим жить и разбираться!
Мастерская Тамалии находилась под домом, в полуподвальном помещении.
– Открой и ничего не пугайся, – бабушка с хитрой усмешкой протянула мне ключ.
Я недоверчиво на неё покосилась, отомкнула дверь, взялась за ручку, и тут вдруг вокруг стало темнее, а в воздухе нарисовалась полупрозрачная белая фигура в длинном балахоне, увенчанном скалящимся черепом.
Я испуганно ахнула, а Тамилия хрипло рассмеялась и удовлетворённо отметила:
– Мои старые охранки ещё работают. Видимо, эта дура пыталась в мастерскую попасть, вот и увидела… привидение. Не бойся, это просто средство отпугивания воришек и тех, кому здесь не рады. Такая же система на воротах, если кто-то начнёт ломиться без ключа или попробует перелезть…
Я замерла, наблюдая, как призрачная фигура медленно растворяется в воздухе. В помещении снова стало светло и тепло.
– Ну что, впечатляет? – подмигнула Тамалия, и я кивнула с искренней улыбкой. Эта родственница мне определённо нравилась.
– А сейчас смотри внимательно. Что видишь? – спросила она, распахнув дверь мастерской.
Я заглянула внутрь и невольно зажмурилась от яркой россыпи разноцветных точек, мерцающих в темноте.
– Это светлячки или гирлянды? Что там светится? – спросила машинально.
– Отлично, ты видишь магию! Это очень хорошо! – воодушевлённо резюмировала Тамилия и включила в помещении свет. Сияние сразу исчезло.
Мастерская оказалась просторной и... удивительно аккуратной. В отличие от остального дома, здесь царил идеальный порядок. Длинные дубовые столы были заставлены странными приборами, склянками с разноцветными жидкостями и замысловатыми механизмами. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами и ящиками.
Только толстый слой пыли на поверхностях и паутина в углах указывали на то, что здесь давно никто не появлялся.
– А теперь тщательно рассмотри эти материалы, – Тамилия поставила на запылённый стол коробку с какими-то деталями и кристаллами. – Они всё ещё светятся?
Я удивилась, но начала послушно всматриваться в коробку.
– Да. Почти все излучают голубой и синий цвета. Что это значит?
– Что всё идёт отлично! Видеть цвета магического фона – огромная редкость даже для очень сильного мага. А уж для артефактора – это просто благословение богов! – уверенно заявила бабушка. – Кстати, в королевстве таких артефакторов – единицы.
– Почему-то лойд Дорсон это не оценил, – недоверчиво напомнила я о своей неудавшейся попытке трудоустройства, о которой тоже поведала за обедом.
– Ещё оценит, я знаю к нему подход, – беспечно отмахнулась Тамалия. Она шагнула к небольшому полукруглому окну и не без труда его распахнула, впуская свежий воздух.
– Марсель! Ты ещё не сбежал от своей сумасшедшей хозяйки? – воскликнула вдруг пожилая дама, радостно всплеснув руками.
Я увидела, как в окно легонько запрыгнул большой белый кот с мышью в зубах, и невольно улыбнулась, подумав, что жизнь, похоже, налаживается.
Визуализация персонажей:
Мариза 2 варианта
Агата
Лорина
Лойд Гродерик
Андриан Лэнгли
Лойд Бромли
Тамалия Монтеро
Лойд Дорсон
ГЛАВА 12
Три с половиной дня в доме Тамалии Монтеро пролетели незаметно.
Мы практически во всех помещениях навели порядок. С помощью специальных артефактов бабушки этот процесс получился лёгким и быстрым.
Всё остальное время она пыталась научить меня взаимодействовать с магией. Пока моим самым большим достижением стал зажжённый в ладони шарик света. Ещё я успела изучить, какие свойства магии обозначает тот или иной цвет и другие нюансы, которые, по словам родственницы, должны помочь мне впечатлить лойда Дорсона.
Что касается памяти, она действительно начала понемногу пробуждаться, но медленно и постепенно. Каждый день всплывали какие-то небольшие фрагменты из жизни Маризы, и я всё больше привыкала к мысли, что мы – одно целое, ещё острее воспринимая происходящее.
Если раньше, когда я надеялась проснуться в своей реальности и наблюдала за происходящим как бы со стороны, неадекватные персонажи вроде Агаты, Гродерика и Андриана меня просто сильно раздражали, то сейчас их хотелось придушить.
Не представляла, как буду сдерживаться при встрече с тёткой, чтобы не забросать её обвинениями, но Тамалия настаивала, что ещё слишком рано. Да и не доказать ничего.
– Лучше не перечь ей, пока не устроишься на работу. Как опекун, она на многое имеет право, но через год ты выйдешь из брачного возраста и станешь полностью самостоятельной – напутствовала бабушка, когда в условленный срок мы ожидали приезда Агаты.
Наряд для бала она прислала ещё утром. Вместе с перепуганной служанкой, которая должна была сделать мне причёску и в целом подготовить к очередному брачному показу. Но думаю, её основной работой было – вынюхивать и следить за нами, поэтому при девушке мы не общались, а Тамалия вообще делала вид, что по-прежнему не в себе.
