– Это касается поглотителя? Вы ведь не арестуете бабушку? Она почему-то боялась такого исхода, – не удержалась я от вопроса, вспомнив опасения Тамалии.
– Нет, разумеется. Арестовывать будущую родственницу – никуда не годится, – улыбнулся Дастиан. – Мы с ней долго говорили и пришли к выводу, что поглотитель нужно уничтожить и забыть о нём. Наш мир к подобному ещё не готов, а я приложу все усилия, чтобы в деле не было никаких упоминаний этого артефакта. Как считаете, мы правы, Мари?
– Да! Определённо, без этой мерзости всем будет только лучше! – горячо поддержала я будущего мужа. На душе стало легче от осознания, что страшный артефакт, как и Гродерик, больше никогда никому не навредит.
Эпилог
Как и несколько месяцев назад, я стояла в храме в чудесном подвенечном наряде и нервничала. Пока совсем немного, самую малость. До начала церемонии оставалось ещё почти полчаса, и всё же приехать сюда первой и снова ждать было не очень приятно.
Хорошо хоть сейчас я не стояла перед всеми, как в прошлый раз, а находилась в небольшом помещении за алтарём. Меня никто не видел, зато я через небольшой зазор между занавесями наблюдала, как храм заполняется людьми.
– Смотри-ка, понабежали! – недовольно ворчала Тамалия. Она тоже переживала и то и дело поправляла то моё новенькое белоснежное платье, то замысловатую высокую причёску, украшенную сияющими жемчужинами. – Разве мы их звали? Тут половина, если не больше, лицемеры и прихлебатели!
Бабушка была права. Мы с Дастианом вообще не хотели слишком пышного торжества и пригласили совсем немногих. В основном коллег по работе, потому что родственников у нас практически не было.
Со стороны Бромли присутствовали только двоюродная сестра, прибывшая из другого города, с моей – бабушка и Лорина. После того как тётка отправилась в ссылку, её дочь вернулась в родительский дом.
Я по возможности поддерживала её – оплачивала содержание дома и всё необходимое. Отношения между нами пока оставались натянутыми, но главное в них больше не было открытой вражды и неприязни, как прежде.
Да и вообще в мою сторону люди теперь не смотрели негативно и пренебрежительно. Кто-то уважал, кто-то опасался моего жениха, но ту давнюю историю с Лэнгли больше не вспоминали, и жить сразу стало как-то легче. Сейчас в обществе в основном перемывали кости самому Андриану и обсуждали его поспешно заключённый и во всех отношениях невыгодный брак.
На работе у меня всё тоже складывалось неплохо. Когда принцесса получила своё колье и явилась в нём на одно из мероприятий, на меня буквально посыпались заказы от её окружения и других придворных. Разумеется, хорошо оплачиваемые.
Да и теряющего с возрастом хватку и возможность видеть магический фон Дорсона мне всё чаще приходилось подстраховывать, а порой и замещать, когда он болел. Ещё и дома успевала заряжать артефакты, которые делала бабушка для нашей лавки.
К ней самой магия, к сожалению, не вернулась. Видимо, такова оказалась цена за использование петли времени. Но Тамалия не унывала. Говорила, что легко отделалась, поскольку обычно те, кто решался прибегнуть к этому сомнительному способу переиграть смерть, платили не потерей дара, а жизнью. Я была с ней согласна и не уставала благодарить бабушку и судьбу за подаренный мне шанс.
Дастиан помимо своих основных обязанностей периодически консультировал бывших коллег из тайной канцелярии. Всё-таки, видимо, не хватало ему любимой работы. Год назад он даже подавал рапорт об увольнении, чтобы вернуться на прежнюю службу, но король ему в этом отказал.
А после того как мы решили пожениться, Бромли предпочёл остаться исключительно консультантом, рассудив, что работа во дворце менее опасна, а значит, меньше риск поставить под удар меня.
Несмотря на плотные рабочие графики, мы всегда находили время на общение, стараясь лучше узнать друг друга. Мимолётные встречи днём, совместные обеды, неспешные прогулки в дворцовом парке стали теми счастливыми моментами, которых мы оба с нетерпением ждали, как и сегодняшнего дня. Поэтому я даже мысли не допускала, что Дастиан может не прийти. И всё же время шло, а его не было.
– Не нервничай, это же не Лэнгли. Он не может поступить подло, – словно прочитав мои мысли, сказала бабушка.
Если прежде она опасалась Дастиана, то потом они нашли общий язык, и теперь Тамалия полностью одобряла мой выбор. Особенно после того, как и Гродерик, и мои похитители в рекордно короткие сроки были осуждены и обезврежены. Старого садиста казнили, а Лексана с подельником отправились на пожизненную каторгу.
– Вот именно! Значит, задержать его может только что-то очень серьёзное! Опасное! – поделилась я своим самым большим страхом, которому пока старалась не давать ходу.
Позади послышался шорох, скрипнула дверь со стороны служебного входа и внутрь проскользнула фигура в тёмном мундире с серебряными нашивками. Я обернулась, и тревога мгновенно растаяла, уступив место облегчению и безудержной радости.
Дастиан остановился на пороге, поздоровался с нами, и его лицо озарилось тёплой улыбкой, что так ему шла, и в последнее время стала уже привычной.
– Вы задержались. Всё в порядке? – спросила я, не скрывая волнения.
– Да, простите, если заставил переживать, Мари, – он окинул меня быстрым оценивающим взглядом, и в карих глазах вспыхнуло искреннее восхищение. – Знаю, я должен был приехать первым, но мне пришлось встретить и сопроводить одно важного гостя, пожелавшего непременно посетить нашу свадьбу. Он уже прибыл. Нам тоже лучше поторопиться, если вы, конечно, не передумали.
Бромли шутил, однако его взгляд оставался серьёзным и даже слегка напряжённым, словно он и в самом деле допускал такую мысль.
– Я не передумала и не передумаю, Дастиан, – ответила серьёзно и уверенно, с нежностью глядя в глаза любимого мужчины, который после этих слов заметно расслабился и с жаром поцеловал мою руку.
Смущённая Тамалия, кашлянув, отошла в угол, делая вид, что с интересом разглядывает что-то на потолке.
– Мари, вы восхитительны и неотразимы! Уверен, мне сегодня все будут завидовать! – шепнул жених, снова окинув меня волнующим взглядом и остановив его на моих губах.
Меня бросило в жар, а время будто замерло. Захотелось, чтобы всё вокруг исчезло и мы, наконец, остались совсем одни. Ведь до сих пор такой возможности у нас просто не было. В глазах Дастиана я видела отражение своих мыслей и желаний.
Наверное, мы могли бы долго так простоять, просто глядя друг на друга, но наше внимание привлёк шум, поднявшийся в храме. Там кого-то громко приветствовали.
– А вот и почётный гость пожаловал, – хмыкнул Дастиан, первым взяв себя в руки.
Я выглянула из-за занавеси и замерла, увидев того, кто вошёл в храм.
– Сам король?! – выдохнула потрясённо. Такого поворота я точно не ожидала, как, наверное, и никто из присутствующих в храме!
– Он считает, что поддерживать верных и перспективных подданных таким образом – хорошая идея. Спорить, разумеется, бесполезно, – улыбнулся жених. – Всё же нам пора. Вы готовы, Мари?
– С вами я готова ко всему! – сказала, не задумываясь.
Ответом мне стал ещё один восхищённый взгляд, полный нежности и любви.
– Это полностью взаимно, Мари!
Жених протянул руку, и я приняла её. Тамалия торопливо поправила шлейф моего платья, смахнула набежавшую слезу и кивнула нам, словно благословляя. Глаза её сияли радостью и гордостью.
Я благодарно улыбнулась ей, и мы с Дастианом шагнули навстречу своему будущему. Наверняка непростому и не всегда безоблачному, но, несомненно, счастливому, ведь в нём мы будем вместе, а значит, справимся с любыми трудностями.
Оглядываясь на всё пережитое в двух моих предыдущих реальностях, я ни о чём не жалела, ведь в итоге мне досталась лучшая жизнь из возможных.
