Вылазка легиона (СИ) - Метельский Николай Александрович

Два старых друга стояли возле одной из таверн Деревяшки и в который уже раз пробегали глазами по тексту призыва.

— Удар ниже пояса, как по мне, — произнёс Чиран, владелец таверны, возле которой стояли эти двое.

— А ведь когда они в рейд к Алане собирались, ничего подобного не было, — пробормотал Оскан.

Оба были крепкими мужчинами чуть за сорок и коренными жителями Таима. Познакомились они ещё в молодости, когда Оскан открыл небольшую лавку для Охотников, в которой продавалась всякая всячина. Сейчас эта лавка одна из самых популярных в Таиме, но тогда первым клиентом молодого паренька стал такой же молодой Охотник Чиран. Последний позднее завязал с рейдами и открыл таверну, но дружба этих двоих никуда не делась. Да и не могла деться, если подумать.

— О чём и речь, — проворчал Чиран. — Явно что-то серьёзное намечается, иначе зачем… так?

Вновь пробежав глазами текст на староимперском, Оскан остановился на последних строчках.

«Легион стоит здесь».

— С-с-с-ука… — пробормотал Оскан. — Мы ведь выполнили свой долг.

— Не мы, а предки, — поправил его Чиран. — Нас это вообще не касается.

— И как? — посмотрел на друга Оскан. — Помогает эта мысль?

— Да как-то не очень, — опустил голову Чиран. — Но ведь… Ха-а-а… У меня хорошая жизнь, стабильный заработок, трое детей, вот на фига мне это?

— А у меня разве что детей нет, в остальном также, — кивнул Оскан. — Не вижу смысла всё бросать ради… Тц. Ради чего?

— Слушай… — посмотрел на него Чиран. — Можно же не бросать. Можно просто… сходить посмотреть. Может даже кого из Догонял найдём.

— Откуда здесь потомкам Четвёртого легиона взяться? — хмыкнул Оскан.

— Но мы-то откуда-то взялись? — пожал плечами Чиран. — Может хоть узнаем, чем тот бой закончился.

Оба имели предков, которые служили в тридцать четвёртой манипуле Четвёртого легиона, и оба помнили последний рывок старшего легионера Баркуса из тридцать второй, который возглавил их в атаку на демон-герцога. Они стояли в первом ряду и сгорели, даже не успев нанести удар.

Но ведь позади находилось ещё два ряда братьев…

— У меня даже детей нет, — вздохнул Оскан.

— Зато родни навалом, — заметил Чиран. — Как и у меня. Род не прервётся.

— Это да… Стоп, — посмотрел на него Оскан. — Ты так говоришь, как будто мы уже вступили в Первый сборный и вот-вот умрём. А я не собираюсь умирать.

— Как и я, — кивнул Чиран, после чего вновь посмотрел на лист бумаги, прикреплённый к стене его таверны. — Но знаешь, я сдаюсь. Не могу игнорировать призыв легиона. Всю жизнь с памятью боролся, но… Это удар ниже пояса. Клич брошен…

«Легион стоит здесь». Короткие строчки, отзывающиеся бурей в душе.

— Война закончена, — процедил Оскан, глядя на объявление. — Тысячу лет назад.

— Только вот империя об этом не объявила, — посмотрел на него Чиран. — Никто из легиона этого не объявил.

— Если бы нас звал Непобеждённый, я бы ещё понял, — произнёс Оскан. — Но ты хочешь пойти на зов не пойми кого?

Слухи о легате, сидящем в Суре, были очень разные, были среди них и те, кто утверждал, будто сам легат империум пропретор вернулся с того света, только вот реальность сурова и Оскан в подобное не верил.

— Знаешь, — улыбнулся Чиран. — Его ведь не зря прозвали Непобеждённым. Не удивлюсь, если даже смерть не смогла прибрать его к рукам. Я возвращаюсь в легион, дружище. Ты со мной?

— Магистр! Прошу прощения! Мы не могли бы поговорить?

Старческий голос одного из высших жрецов храма Миалы остановил Диинала посреди коридора. Обернувшись и кинув на жреца как всегда суровый взгляд, Диинал дождался, когда старик подойдёт к нему.

— Говорите, — произнёс он раздражённо. — Только короче, у меня и без вас дел полно.

Магистр паладинов, командующий всеми клинками Милостивой, всегда был мрачен, суров и раздражителен. К этому все привыкли, так как это было чертой его характера, а не последствиями суровой жизни или навалившихся проблем. Вот и жрец, член Священного совета, не обратил на тон Магистра никакого внимания.

— Собственно, по поводу ваших дел я и хотел поговорить, — кивнул жрец. — Недавно до Совета дошла информация, что вы собираете паладинов. Без предупреждения Совета. И без его одобрения. Ситуация, согласитесь, экстраординарная. Нам бы хотелось узнать, что такого случилось, что вы попираете все правила и традиции? Где это видано, чтобы паладины действовали без приказа? Храм Милостивой, это вам не…

— Заткнись, — прервал его Диинал.

Мало того что высший жрец уже и забыл, когда к нему обращались подобным образом, так ещё и сам Диинал, помимо мрачности, был известен и своей вежливостью. С каким бы идиотом ему ни приходилось иметь дело, он всегда следил за словами.

— П-прошу прощения? — взлетели брови жреца.

— Так-то лучше, — кивнул Диинал. — Запомни, Вилс, паладины вам не подчиняются. И не обязаны отчитываться. Похоже, вы забыли об этом. Мы лишь выполняли приказ последней Длани о содействии. Я не советую забывать вам, кто мы.

— Вы паладины Милостивой, — процедил жрец зло.

— Именно, — подтвердил Диинал. — Не храма. Милостивой.

— Вы часть храма, — произнёс жрец, еле сдерживаясь, чтобы не накричать на него.

— С каких это пор? — вскинул брови Диинал. — Мы Орден. Это вы Храм. Не смешивай. Вы — глас Её, мы — меч. Вы ведёте за собой смертных, мы уничтожаем угрозы. В том числе внутренние. Вы можете играть в политику, мы нет. Вы можете выбирать сторону, мы же оставляем за собой право вычистить скверну храма. Вы слуги, мы надсмотрщики.

— Мы даём вам деньги… — произнёс жрец уже растерянно.

— Хех, — покачал головой Диинал, после чего похлопал жреца по плечу. — Это банк даёт нам деньги. Как и вам. Или ты и об этом забыл? Банк Миалы — это тоже не храм. Её карман, Ёе сумочка, если хочешь, но точно не храм. Все мы служим Милостивой, но задачи у нас разные. Вы слишком долго считали, что всё принадлежит вам, пора уже открыть глаза и вспомнить, как дела обстоят на самом деле.

— Кхм, кхм, — прокашлялся жрец. — Давайте вернёмся к нашему делу.

На самом деле жрецы храма и не забывали то, о чём сказал Магистр, просто старались, чтобы другие забыли об этом. Вот и для Вилса, высшего жреца храма, слова Диинала не стали откровением, лишь напомнили о неприятной действительности.

— Давай к сути, — поторопил его Диинал.

— Совету интересно знать, по какому поводу вы собираете паладинов со всего континента?

— Не со всего, — возразил Диинал. — Многие места нельзя оставлять без присмотра.

— Рад, что вы хотя бы это понимаете, — произнёс жрец, поджав губы. — Кстати, да, хотелось бы получить список, кого и откуда вы забрали. Но прежде всего — для чего?

— Список получите, — произнёс Диинал спокойным голосом. — А причина проста — Милостивая назвала Святого своей Дланью.

Это была неожиданная информация, заставившая старого Вилса растеряться.

— Я понимаю, что это для вас значит, — пролепетал он, — но нельзя же действовать так резко. Сбор нескольких сотен паладинов в одном месте не останется незамеченным для континента. Вы хоть понимаете…

— Клинки Её не занимаются политикой, — хмыкнул Диинал. — Наша задача — война.

— Ну какая война⁈ — воскликнул жрец. — О чём вы?

— Если бы храм занимался своей работой, а не интриговал, вы бы знали, что происходит в Суре.

— О том, что там происходит, я получше вас знаю! — выкрикнул на эмоциях жрец.

— Да? — усмехнулся Диинал. — А о том, что Святой откликнулся на призыв Романо, вы знаете? Всё, хватит этих пустых разговоров. Длань отправляется в бой и мы, клинки Её, обеспечим Святого оружием.

— Отец? — произнёс наследный принц, заглянув в кабинет короля. — Заканчивал бы уже, скоро ужин.

Авитус Гиран сидел за своим столом и держал в руке лист бумаги. Когда появился Ларан, он бросил на него взгляд и, положив письмо, устало потёр переносицу.