Князь Системы 4 (СИ) - Шиленко Сергей

Самый низ плиты был отколот, как будто по нему ударили киркой. Виднелись лишь головы множества людей, а что было дальше — неизвестно.

— Он… он похож на тебя, Василий.

Что ж, пора выкладывать карты. Хотя бы часть.

— Думаю, это потому, что это и вправду я.

— Но как… как такое возможно? Тысячу лет назад… Она предсказала твое появление в Полесье.

— Она же оракул, — просто ответил ей. — Я только не понимаю, откуда она могла знать о…

— Ты сам сказал. Оракул. Но почему она рассказала именно о твоем появлении? Почему ты?

— Без понятия.

— А что с той отколотой частью? Что там было?

— Вот это, черт возьми, хороший вопрос.

История моего появления здесь была написана тысячу лет назад. Этот давно умерший оракул знал обо мне. У нее было видение, или как там это называется. Значит, я здесь не случайно. Кто-то или что-то вело меня сюда. Вопрос лишь в том, что еще она знала. И зачем отколола самую важную часть.

— Ну… — протянула Лада. — Раз она сочла нужным высечь это на камне, значит, это было важно. — Она посмотрела на меня. — Теперь я понимаю, почему мой отец так хотел заключить с тобой союз.

— А ты? — спросил у неё. — Это ведь ничего не меняет между нами?

— Нет… пока. Если только я случайно не наткнусь на этот недостающий кусок на каком-нибудь рынке и не увижу там, как ты со своим поселением вырезаешь мое.

— После всего, через что я прошел, чтобы тебя вернуть? Вряд ли. Пойдем отсюда.

Мы двинулись обратно, запирая за собой двери.

— Хотел спросить кое-что, — сказал я. — Если не затруднит.

— Конечно.

— Нам, как Князьям, часто приходится брать больше одной жены. У меня есть, у твоего отца тоже… Значит ли это, что ты возьмешь больше одного мужа?

— Я об этом еще не думала. Может, к нашей следующей встрече у меня будет ответ.

— Видишь, вот поэтому у нас бы ничего и не вышло.

— Всегда хозяин, никогда подчиненный, да?

— Ты меня раскусила.

Когда повозка была загружена, и мы готовы были возвращаться домой, я в последний раз встретился со Светозаром у дерева в центре их земель.

— Это ведь я, да? — спросил у него. — На плите, в гробнице?

— При первой встрече я не был уверен. Но после того, что ты совершил, сомнений почти не осталось.

— И что это значит?

— Мы не можем знать наверняка, ни ты, ни я. Последняя часть пророчества утеряна. Мой народ долго искал её, но тщетно.

— И она где-то там.

— Вероятнее всего. Кто-то хранит кусок будущего у себя.

— Но почему я?

— Потому что ты сыграешь важную роль в будущем этой земли. Какую именно, я не знаю. Но это пророчество одно из немногих, оставшихся от Оракула. Они невероятно редки, и наш долг защищать его, как и этот мир.

Важная роль в будущем. Хм… Звучит громко. Но что от меня требуется? Спасти мир? Завоевать его? Или просто дожить до момента, когда я сыграю свою роль в чужом спектакле?

Проклятые древние загадки, никаких прямых ответов. Ладно. Я выдохнул.

— Сделать это может быть непросто. Полагаю, Лада упомянула, что стало причиной гибели лесных дикарей.

— Не те Адские Огнешары, что я дал, а полубог.

— … Верно. Ты знаешь и о том, и о другом?

— Во-первых, признаю, взрывчатка — моих рук дело. Как я уже говорил, меня не волнует то, что происходит за пределами моих земель, пока это не касается моего народа. Лесные дикари слишком много зла причинили моим людям, чтобы я оставался в стороне. Ты говорил, что готов на все ради своего поселения? Так вот, я такой же, и ни чуть не жалею о своих действиях или решениях.

— Я тебя не осуждаю. Бомбы вернуть?

— Нет. Оставь себе.

— Уверен? Я знаю, чего они стоят.

— Абсолютно. Делай с ними что хочешь. Теперь, когда угроза дикарей миновала, у меня нет жажды разрушения.

— А что насчет Костобоя?

Внезапно налетел резкий порыв ветра. Словно само упоминание имени полубога привлекло чье-то внимание. Я невольно оглянулся, но ничего не увидел.

— Боги — странные создания, — сказал Светозар, не обратив внимания на зловещий знак. — Они требуют веры без доказательств. Но полубоги… Я давно знаю об их существовании. Они обладают огромной силой и они вполне реальны.

— Так что будет делать Костобой?

— Скроется в какой-нибудь пещере и продолжит требовать жертв… Надеюсь. А может, останется на поверхности и поработит все поселения Полесья. Не могу сказать. Нам остается только ждать, — он ненадолго замолчал. — Сезон меняется. Скоро похолодает. Нужно быть готовыми. И прежде чем ты уедешь, у меня есть для тебя еще несколько подарков.

— Мне ничего не нужно. Вашего союза более чем достаточно. Безопасность, которую он дает, бесценна.

— Это часть подарка.

Светозар протянул руку, я пожал ее. Открылось окно торговли, и он начал выкладывать предметы.

Знамя Солнцепоклонников ×20

— Размести их у входов на свои земли, — сказал он. — Любой чужак поймет, что ты в союзе с нами. Мы хоть и замкнутый народ, но наше имя все еще на слуху и внушает уважение. Любой наглец дважды подумает, прежде чем нападать.

— Камень с души. Нажал «принять», но Светозар — нет. — Это… все?

— Не совсем. Лада говорила, ты питаешь слабость к магии?

Я хотел ответить, но задумался. От кого-то слышал, что магию в Полесье не жалуют.

— Да, но только в оборонительных целях, — в итоге сказал я.

— Это нормально, — улыбнулся он. — Я не из тех, кто осуждает использование магии.

Он добавил еще два предмета.

Камень Силы ×1

Заклинание: Молниевый Разряд

— Надеюсь, пригодится.

— Думаю, да.

Я снова нажал «принять», Светозар сделал то же самое. Окно исчезло, но мы все еще пожимали друг другу руки.

— Василий.

— Светозар.

После прощания с солнцепоклонниками небольшой отряд сопроводил нас до Серохолмья. Оттуда мы двинулись дальше, вглубь леса, прямиком к своим землям. Я правил повозкой — еще один небольшой подарок от Светозара — а мои жены сидели сзади.

— Я, конечно, привыкла к телегам, — сказала Лара, — но с нашим-то богатством можно было бы и что-то поудобнее найти. Чувствую себя мешком с рыбой.

— Ты и будешь выглядеть как мешок с рыбой после того, как я наловлю ее на ужин, — отозвалась Иляна. — Вот доберусь до нашей речки…

— Я вчера чуть не погибла, — сказала Стефания, устроившись на одеяле. — Сейчас я просто рада снова видеть небо.

— Ты как, в порядке? — спросила Лара, проводя рукой по ее волосам. — Глупый вопрос, наверное, после всего.

— В порядке, — кивнула Стефания. — Я сказала себе, что это был просто еще один раз, когда я не умерла.

— И помогает?

— Такое с нами уже бывало. Нападения бандитов, гигантская волчица, враги… Просто сейчас масштаб был другой. А смерть может прийти в любой момент.

— Боже… — улыбнулась ей Лара. — Ты сильнее меня.

— Не думаю, — улыбнулась та в ответ.

Я тоже улыбнулся им через плечо, легонько тронув поводья.

— Ты молчишь, муж, — сказала Иляна, подсев ближе и положив синюю руку мне на ногу. — Все хорошо?

Она была права. Я пытался поддержать разговор, отпраздновать наш успех, но в голове крутилось одно — то, что я видел в склепе. Мое лицо, высеченное в камне тысячи лет назад. Как такое возможно?

Неужто мое появление здесь как-то связано с древними пророчествами. Вопрос только — хорошо это для меня или плохо.

— Мне нужно вам кое-что рассказать, — сказал я, оглядев сначала девушек, а потом и окрестности.

Как только мы углубились в лес, я рассказал им все, что видел в гробнице.

— Ты, муж? — воскликнула Иляна, перебравшись ко мне на переднее сиденье. — Ты?

— Ты упомянут в пророчестве Оракула? — спросила Лара. — Ты уверен?

— Уверен, — я усмехнулся. — И спасибо, что заставляете меня чувствовать себя недостойным… Хотя такое внимание мне даже нравится.

Лара сидела позади меня рядом со Стефанией, которая тут же очнулась ото сна.