Заклинатель 6 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev"

На скрип открываемой двери у противоположной стены круглого зала шевельнулась фигура, поднялась, распрямляясь, с живостью оборачиваясь встречать нежданных гостей.

— Я же просил меня не беспокоить! — визгливым голосом воскликнул маг, стремительным шагом приближаясь.

Навстречу шагнул адъютант, начал что-то быстро говорить тихим шепотом. Непонятно что именно он сказал, но это произвело впечатление, кричать чародей перестал, вместо этого уставившись на нас злобным взглядом.

Маг носил темно-синий балахон и не отличался высоким ростом. Под плотной тканью угадывалось щуплое телосложение. Средних лет, особой силы не чувствуется. Капризно изогнутые кончики губ указывали на вздорный характер.

Он с ходу попытался меня прощупать на ментальном уровне. Наткнулся на колышущуюся стену тьмы и тут же отдернулся обратно. Во взгляде появилась боязливая опаска.

В ответ я легко его прочитал и остался разочарован, ничего кроме брезгливого пренебрежения такой тип не вызывал. О таких говорят: гонору и амбиции на гору, а силенок едва на булыжник.

И он сам это понимал, и был за это обижен на весь свет. Считал, что его обделили и недооценили. Жалкий тип, ни на что не способный, считающий что во всех его бедах виноваты все, кроме него самого.

Самое забавное, если бы он приложил чуть больше усилий, то наверняка смог бы добиться большего, развить Сумеречный Круг, увеличив изначальные способности. Но не стал, не хотел трудиться, рассчитывая, что все само свалится в руки. Как у других. Точнее он думал, что так у других, не видя упорного труда за конечным успехом.

Понимание этого промелькнуло с быстротой молнии. Я без проблем вник в его суть, проанализировал и сделал соответствующие выводы. Единственное что вызывало недоумение, как у такого ничтожного слизняка получилось убедить могущественного лорда-протектора направить его на столь ответственное задание? Внушил, что является специалистом по старинным имперским артефактам? Если подумать, это не так трудно, особенно если человек, которого необходимо убедить, не разбирается в данном вопросе. Возможно даже продемонстрировал какие-нибудь знания, скорее всего теоретические.

Но теория без практики мертва. И это доказали еще не пробужденные Обелиски. У заморыша просто не хватило способностей активировать их.

Выслушав адъютанта, маг надменно вскинул голову.

— Если генерал Райзер считает, что я буду помогать всяким проходимцам, чтобы они потом записали успех на свой счет, то он глубоко ошибается. Я не собираюсь рассказывать, чего добился за эти дни, и уж точно не стану участвовать в этом фарсе.

— Они здесь для того, чтобы помочь с магическим устройством, — успокаивающе произнес адъютант.

Но маг его не слушал, задрав нос, он гордо прошествовал к сваленным у стены вещам, у которых его застал приход нежданных гостей, схватил в охапку и двинулся к выходу.

Помощник генерала бросил в нашу сторону умоляющий взгляд, прося остановить надменного гордеца (точнее в данный момент игравшего эту роль, в действительности засранец явно опасался, что прибывший от лорда-протектора «спец» быстро раскроет его некомпетентность), но Сорен равнодушно вертел головой, оглядывая зал, делая вид, что происходящее его не касается, а я и вовсе изучал выложенный гранитными плитами пол.

Кажется таких рисунков я раньше не видел. Одна из особенностей, позволяющая проходить через порталы обычным людям, без использования Метки Тонких Путей? Хмм… любопытно, надо как можно скорее все тщательно изучить.

Когда маг проходил мимо, я все же соизволил открыть рот, но при этом подчеркнуто обратился к адъютанту:

— Мне понадобятся все припасы магических ингредиентов, которые привез с собой экспедиционный корпус.

Неумеха волшебник, конечно, не мог пропустить мимо ушей столь вопиющую попытку отобрать, как он считал, его личные вещи.

— Ни в коем случае! Я не позволю использовать мои личные запасы…

— «Ваши» запасы? — спросил я, выделив слово «ваши» и вкрадчивым тоном уточнил: — И видимо купленные на ваши личные сбережения?

В точку. Маг смешался, не зная, что ответить. Догадка, что все необходимое для активации древних колдовских устройств покупалось за казенный счет, подтвердилась, а значит не являлось собственностью чародея. Этот болван в неряшливом балахоне мог разве что плошку горелой каши купить, и то исключительно в свои лучшие дни.

Все же странно, что сюда направили именно его, ведь у островитян имелись вполне квалифицированные маги. Вспомнить хотя бы того, кто уничтожил Последний Приют, вот уж кто точно быстро бы разобрался с Обелисками.

Но вместо грамотного спеца здесь за каким-то чертом это ничтожество. В чем фокус? Или это тоже часть внутренних интриг в окружении лорда-протектора? Кто-то подсунул ему этого идиота, чтобы замедлить (или сорвать, смотря по обстоятельствам) выполнении миссии в Каменном Клине?

Могло быть такое? Да легко. В конечном итоге, мы не знаем все раскладов, наверху вполне могла идти грызня за власть, где не чурались подлых ударов даже против своих.

— Я прикажу принести все необходимое, — пообещал адъютант, выходя вслед за магом из зала.

Мы с Сореном остались одни.

Из коридора послышался лязг, прибывшие латники располагались у входа в заклинательный зал, командующий Райзер не доверял гостям и решил перестраховаться, увеличив охрану. Теперь вместо двух, там стояло шестеро воинов. Плюс неизвестное количество где-то рядом. Учитывая, что вся крепость в данный момент кишела солдатами, выбраться отсюда в случае необходимости будет непросто.

Глава 7

7.

Есть несколько базовых правил, по которым создаются определенные вещи. Не потому, что они обязательны к исполнению, а потому что наиболее эффективны с функциональной точки зрения.

Например, телега или автомобиль, четыре колеса и платформа — это стандартная схема от которого почти никогда не отходят. Не из-за эстетических или каких-то других соображений, а из-за предельной эффективности конструкции. Меньше колес — и система станет неустойчивой, больше — излишество, в какой нет необходимости.

То же касалось Обелисков, их структура имела одинаковую форму, она обеспечивала высокую производительность относительно затрачиваемых ресурсов для стабильного функционирования.

«Стандартизация» — вряд ли заклинатели Имперской Коллегии знали подобное слово, но они его применяли повсеместно при производстве магических артефактов, выполняющих сложную работу. Это был умный подход, доказавший свою эффективность на практике, и маги его придерживались, не внося в конструкцию изменений.

Разумеется, эксперименты проводились, Обелиски пытались улучшить, но все изменения носили косметический характер, не затрагивая основ. И так длилось тысячелетиями, пока существовала Старая империя.

Однако тут все оказалось по-иному. Обелиск Восточной крепости Каменного Клина совершенно не походил на своих обычных собратьев. Причем отличия буквально бросались в глаза, заставляя недоуменно хмурить брови и морщить лоб.

— Что-то не так? — осторожно спросил Сорен, видя, что уже полчаса я стою на месте, пялясь на рисунок на выложенном каменными плитами полу и молчу, о чем-то напряженно размышляя.

— Все не так, — буркнул я, шевельнувшись и сделав несколько шагов по кругу, на ходу пояснив: — Это не похоже ни на что виденное ранее. Так не должно быть, подобный контур ломает саму идею открытия врат в Тонкий Мир. Он замкнут на себя, а это неправильно и противоречит всему, что я знаю.

Разумеется, все это время я стоял не просто так, изучая странный колдовской рисунок, игравший роль ключа для формирования потоков энергии, открывающих проход на другую сторону, я проникал в суть, доставая колдовским взором до спрятанного под полом Обелиска. И увиденное вызывало еще больше недоумения. Все выглядело неправильным. А главное — это не должно работать в принципе. Древний магический механизм имел кучу изъянов, которые делали невозможность его нормального функционирования.