Матабар VI (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Краем глаза Арди заметил, как несколько людей на трибунах зааплодировали. Несколько молодых мужчин, ровесников Луция, и девушка едва старше возраста получения документов. Их взгляды с Луцием соединились и не размыкались чуть дольше, чем было присуще друзьям или хорошим знакомым.

Завидовал ли Арди своему оппоненту, что его матч увидит дорогая сердцу спутница?

Разумеется.

— Ад Абар, — коротко назвал свой псевдоним юноша. — Семь Красных лучей. Девять Зеленых лучей. Два Зеленых, один Красный!

Судья дождался, пока оба мага зарядят кольца кристаллами, после чего закрыл шкатулку и поднял сигнальный револьвер над головой.

Прозвучала зычная команда.

— Стороны, разойдитесь по углам!

Луций с Ардом развернулись на каблуках и, на ходу открывая перед собой гримуары, отправились в дальние углы Ромба. Расстояние между ними, по итогу, составляло порядка ста пятидесяти шагов. Борис рассказывал, что данный этап матча назывался «Дорогой». И большинство известных магов-боксеров использовали его не для подготовки к матчу, а для развлечения зрителей и своих поклонников.

Ардан же лихорадочно листал страницы своей книги заклинаний. Не то, чтобы он не довел свои основные печати до автоматизма, просто слова Луция, Ракшада и Нила сильно запали ему в душу. Боксеры не хотели обмануть новичка, а совсем наоборот.

— Приготовиться! — скомандовал судья, когда оба мага оказались по разные стороны Ромба.

Спустившись по лестнице, мужчина отошел еще на несколько шагов и, все так же держа револьвер над головой, сжал спусковой крючок.

Арди уже собирался использовать Ядовитый Ветер(неприятную модификацию простого Воздушного Удара), как его глазам предстало нечто, что он прежде видел только в исполнении Аверского. Под ногами Луция забурлила печать. Переливаясь красками и, то и дело, переключая между собой рунные связи и рисуя каракули векторами, она не давала Арди даже призрачной возможности себя прочесть. Все, что мог понять юноша в цветном мареве, так это то, что Луций действительно не обманул и собирался использовать щитовые чары. Только шифровал их так же, как и атакующую военную магию.

За почти год Арду даже в голову не приходила мысль, что правила военной магии применимы не только к нападению, но и к защите! Он лишь мельком прочитал книги, выписанные ему Аверским, потому как просто не находил времени среди всего прочего, что случилось с ним за год.

А в своей работе ни разу, кроме Давоса, не сталкивался с военными магами!

Спящие Духи!

На сей раз вовсе не из-за полковника Кштовского и его трюков ментальной магии, а исключительно благодаря собственным инстинктам, Ардан вернулся к тому, что его разум выучил до состояния, когда мог применить в любой момент.

Под ногами Арда, изменившись несколько раз, засияли снежные символы и вектора, сложившиеся в печать Цветочного Ковра — модификация Ледяных Цветов. Наверное, Арду уже стоило бы гордиться, что после всего года обучения, он на лету смог добавить в печать нужные параметры — расстояния, угла падения, площади и вектора атаки. Так что сорвавшееся из навершия его посоха марево, затянув площадку под ногами Луция, тут же сформировало небольшое поле из ледяных цветков, звенящих торжественным хрусталем.

Звон все нарастал и нарастал, пока не заставил цветки треснуть вихрем ледяных лепестков, но те, вместо того, чтобы разлететься по ветру, тут же оказались заперты в Ледяную Клетку, а следом Арди уже отправил в полет Тяжелое Артиллерийское Ледяное Ядро.

Ветер закружил вокруг него, собирая капли влаги и формируя из тех шар, объемом едва ли не больше головы юноши, а весом не меньше гири, хранящейся у него в квартире. Вибрируя, тот мгновенно разогнался до скорости лишь недавно выпущенного из револьвера судьи сигнального патрона.

Тот еще не успел даже погаснуть в наивысшей точке полета, как Ардан сформировал три атакующих заклинания. Объединив их в длинной комбинации, предварительно зашифровав каждое из них, обнажая лишь в самый последний момент перед воплощением, Арди не потратил и полутора секунд на атаку. На его пальцах рассыпался мерцающей пылью красный накопитель и треснул один из зеленых, намекая на то, что лишился половины сил.

Вот только…

В глазах Луция отразились одновременно и печаль, и понимание, и некоторая толика скуки. Печать под его ногами засияла алым цветом еще прежде, чем успели сомкнуться клеткой ледяные глыбы, формирующиеся прямо в воздухе.

Огненный вихрь, чем-то внешне напоминающий виноградные лозы, закружил вокруг Луция.

— Я же предупреждал, — в беззвучном шепоте дрогнули губы мага.

Ледяные Лепестки, которые должны были сковать оковами Рафта, испарились белесой дымкой, стоило им только коснуться огненной лозы. Ардан не знал этих чар, но прекрасно видел, что в последний момент Луций успел добавить параметры каждого заклинания из комбинации Арда.

И теперь, когда распустились цветы винограда, раскрываясь мириадами нитей и тычинок, они буквально исполосовали ледяные глыбы, обрушив на покрытие целый град из крупных и не очень осколков. И еще прежде, чем Ледяное Ядро достигло Луция, его огненные лозы дали плоды.

Нескончаемый поток миниатюрных, огненных шариков вырвался из постепенно рассеивающегося вихря. Больше, чем капель в ливень, они веером разлетелись в разные стороны. Большая часть исчезла среди вспышек стационарного щита над Ромбом, а часть нашла свою цель в виде Арда.

Перед внутренним взором юноши вспыхнули лица Лавровой, Давоса, вампиров, Моример, Дрибы и безымянного химеролога в квартале Ночников. Ардан сформировал перед собой чары в форме двухметрового ледяного щита еще до того, как понял, что не зашифровал заклинание. А Луций, на ботинки которого выплеснулся кипяток, оставшийся от разбитого Ледяного Ядра, тут же этим воспользовался.

То, что на первый взгляд выглядело сложным, весьма затратным щитом из огненной стихии, на поверку тоже оказалось комбинацией. Из трех, буквально слитых воедино заклинаний. Очень простых и дешевых, стоивших Луцию лишь треснувшего Зеленого накопителя. А следующее, четвертое заклинание, прочитав чары Арда, как открытую книгу, он попросту срезонировал, не оставляя Ардану и шанса на вторую попытку защититься.

«Резонанс всегда быстрее воплощения печати» — это правило Ардан прекрасно помнил, а теперь стал свидетелем того, как им пользовались против него самого.

Используя пролившуюся в атмосферу энергию трех заклинаний, Луций выстрелил из навершия посоха облако черного марева. Мгновенно переместившись к Арду, оно туманом обтекло его щит и, сжав горло стальными тисками, сдавило удушьем.

Не будь это матч по правилам, то Ардан немедленно бы отправился к Спящим Духам, потому как заклинание явно обладало ограничителем силы и не сломало ему шею, а лишь сдавило. Так, что Арду пришлось, хрипя и задыхаясь, использовать заклинание целительской школы магии и восстановить целостность трахеи и примыкающих мышц. Это обошлось ему в половину собственной Красной звезды и рассыпавшийся Зеленый накопитель, покрывшийся сеточкой трещин после грубых, массивных защитных чар.

За неполных три с половиной секунды, Ардан лишился двух накопителей и четырех из семи своих Красных лучей. Тяжело опираясь на посох, он хрипел и сплевывал вязкую слюну, смешанную с кровью.

Луций же выглядел так, будто только-только ступил на покрытие Ромба. Свежим, немного скучающим и лишь слегка заинтересованным. Да, Рафт обладал меньшим количеством лучей в звездах, но в чем он превосходил Арда даже не на голову или две — в опыте.

Ардан действительно не раз сходился в магических поединках, но либо с противником, которого приходилось обыгрывать хитростью и кто вообще ничего не ожидал от Арда; либо с тем, кто не имел отношения к военной магии; либо же с ровесниками студентами, сочетавшими в себе оба данных качества.

Впервые в жизни Арди стоял против кого-то, кто посвятил многие годы военному искусству.