А ещё — Мозголом.
Тот, кто вырубает всех.
Но не убивает сразу.
Значит, я нужен им живым. Пока.
Значит, есть шанс.
Я замер, прислушиваясь к себе.
Средоточия по-прежнему молчат. Как будто завязаны. Но где-то глубоко я чувствовал их пульсацию. Тонкую, слабую, но — живую.
Если я смогу вырвать хотя бы одно — шанс появится.
Не бежать. Бессмысленно. Но — дождаться момента.
Собрать энергию. Почувствовать слабость системы.
И тогда…
Я закрыл глаза.
Тогда я ещё покажу этим ублюдкам, кто такая «шавка Абсолюта».
Пытки начались не сразу.
Сначала — ожидание.
Тишина.
Голод.
Одиночество.
Скукоживание человека в теле.
Они знали, что делают. Сначала лишить ощущения времени. Потом — капать.
Первые визиты — без слов.
Металл. Электроды. Иглы, скользящие под ногти.
Я не кричал. Поначалу из упрямства. Потом — просто не было сил.
Они не задавали вопросов. Не интересовались кодами, миссией, ни черта.
Они наблюдали.
Изучали, как реагирует тело. Где начинается дрожь. Где выстреливает адреналин. Где ломается дыхание.
Потом — пришли с голосами.
Визуальные проекции. Лица, похожие на знакомые. Голоса, которые я знал.
Марина, из тумана.
Командир из первой миссии.
Даже отец.
Они говорили:
«Ты подвёл».
«Ты стал игрушкой».
«Ты жалок».
«Ты больше не нужен».
Я сжимал зубы, пока не пошла кровь.
Это была ментальная атака. Грубая. Давящая.
Но непробивающая.
Моя защита держалась.
Да, я чувствовал, как они копались в верхних слоях.
Оттуда они вытаскивали остатки образов, обрывки фраз, всплески эмоций.
Поверхностное.
То, что думается «между делом».
И это их бесило.
— Снова стена, — рявкнул кто-то, ударив меня по лицу.
— Ты даже не воин. Ты мясо. Как ты держишь барьер?
Я не ответил. Не потому, что хотел быть героем. Просто… не видел смысла. Что бы я ни сказал — они бы не остановились.
— Мы сдирали защиту с магов-чистильщиков, — прошипел другой, — а ты, шавка, с одним доспехом — не даёшь даже доступ к боли.
— Ты не нормальный, — добавил третий. — Ты сбой.
Сбой.
Слово прилипло к черепу.
Возможно, да.
Возможно, я и правда не должен был пройти портал.
Возможно, это место не от мира Абсолюта, и я — ошибка в их системе.
Меня били. Медленно, методично.
Жгли. Парализовали участки тела.
Выворачивали суставы, возвращали обратно, снова — тишина.
Снова — давление на сознание.
Но всё, чего они добились — это крошечные отблески мыслей:
«Ты не Марина».
«Это подделка».
«Я всё ещё жив».
«Я помню, кто я».
И каждое такое сопротивление — злило их всё больше.
Я не знаю, сколько прошло. Час? День? Неделя?
Очередная порция боли утихала. Кожа горела, суставы пульсировали, внутри дрожал пустой сосуд, из которого вытянули почти всё.
Но… где-то глубоко — жило другое.
Не защита.
Не спокойствие.
Не стойкость.
А злость.
Глухая. Чёрная. Нарастающая.
Она шевелилась под ребрами, стучала в грудь, царапала мозг изнутри.
"Да как вы смеете?!"
