От такой поддержки простых жителей республики нашей команды на душе стало тепло и приятно. Как бы к нам не относились некоторые зазнаистые снобы, зрители нам симпатизировали.
— Дамы и господа, — разнесся голос комментатора над ареной, — Итоги второй, индивидуальной жеребьевки появятся на табло с минуты на минуту. Ну а я пока озвучу результаты голосования по зрительской симпатии. По десять баллов получили команды Штальской и Дальбругской Академии Магий. Поздравляю! Эти академии лидируют, оставаясь на первом месте. По пять баллов зрительской симпатии добавили оборотням из Магической Академии Изменчивых и гномам из Магической Академии Оснований. Таким образом, оборотни выходят на второе место, а гномы на третье, потеснив вниз команду эльфов из Магической Академии Изначальных Искусств. Ну что ж, это турнир. Тут зрители могут влиять на исход голосования. Оставшиеся команды получили от зрителей по одному баллу симпатий, — с наигранным сочувствием сообщил ведущий, намекая на эльфов и демонов.
Вот вроде справедливость восторжествовала, «плохие» получили по заслугам. Но радоваться не получалось.
«Кирьяна, что случилось?» — пришел ментальный вопрос от принца Скай.
«Да мне что-то жалко эльфов и демонов… Все же ребята готовились, а их так не принимает публика. Как-то не справедливо…»
«Они сами виноваты, Кирьяна. Заслужили. Кроме того, мы тоже готовились, но нас они не пожалели и зарезали баллы на выступлении».
— Итак, дамы и господа, готовы результаты жеребьевки! — отвлек нас от мысленных переговоров голос комментатора.
Все дружно посмотрели на табло. Маги выискивали свои имена и изучали противников. То тут, то там слышались тихие восклицания, ругательства или хмыканье.
Я тоже изучала информацию на табло.
Первый поединок у меня был с республиканцем Домиником Гросом с третьего курса ШАМ, Штальской Академии Магии. Имя мне ничего не сказало, и я перешла ко второму списку участников. Когда в самом конце нашла своего противника, то похолодела от ужаса. Второй поединок у меня был с капитаном Шайраном эль Аяр. Огненным демоном с пятого курса Первозданной Академии Магии.
Захотелось просто, не сходя с места, закопаться в песок. Выстоять против демона, мужчины, да еще старшекурсника просто не реально.
«Мне конец!» — взвыла моя интуиция.
Обреченно я посмотрела на последнего участника с третьего этапа. Моим противником оказался оборотень с Магической Академии Изменчивых. Я даже его имя не запомнила, понимая, что просто не дойду до третьего поединка. Меня прибьют раньше.
Стало так грустно и жалко себя маленькую.
— Прошу все команды проследовать к своим ложам. На поле остается лишь первая пара, — сообщил комментатор.
Вздохнув, я поплелась в нашу ложу, смотря под ноги невидящим взглядом. На меня давила обреченность, заставляя опускаться плечи.
— Кирьяна, ты справишься! — уверенно сообщил Эмиль. — Я в тебя верю!
Хмурый герцог шел со мной рядом, напряженно смотря перед собой. Конечно, мне было приятно, что Эмиль пытается меня утешить. Но я знала правду: демон раскатает меня в блин.
— Я в себя не верю, — вздохнула. — Ты же его видел. Он, как минимум, опытнее меня. И сильнее.
— Зато ты, Кирьяна огненный маг-элементаль. Самая сильная огневичка континента. А он просто демон, — подошел принц Скай. — Ты справишься! Я тоже в тебя верю!
Улыбнулась друзьям. Их вера в меня давала силы и уверенность для сражения и не позволяла скатиться в панику.
Глава 145
Кира
И все-таки, как бы я не старалась отрешиться от трудного поединка, он на меня влиял. Мысли сами собой скатывались к воспоминаниям о выступлении команды демонов и конкретно к Шайрану эль Аяр.
Было ли мне страшно? Очень. Особенно после того, как в спарринге демон с первого магического удара отправил эльфа в нокаут. Это был самый короткий бой в первом этапе соревнования. Всего десять секунд. Эльфа унесли с арены на носилках целители. Его судьбу я не знала, но предполагала, он сегодня больше не боец.
После увиденного фатальность накрыла меня с новой силой. Но я понимала, что должна сделать все от меня зависящее, чтобы моя команда выиграла.
Из-за волнения за ходом турнира я следила рассеянно, уделяя внимание лишь сокомандникам и их выступлениям. Все наши выступали на отлично. Даже Сеймур, которому в спарринг-партнеры попался Эрл Бёрнс, на счастье тоже маг земли, смог выстоять против сильного противника.
Вообще выступление этих магов стало самым эпичным за весь первый этап соревнований. Хотя и другие пары хорошо спаринговались. Парни показали всю мощь стихии, ворочая такие пласты земли, что организаторам пришлись накрыть дуэлянтов защитным куполом. И правильно сделали. Обычные экранирующие щиты могли и не выдержать пятиметровый земляной цунами, которые создавали маги. Зато после окончания двух минут счастливый оборотень пожал нашему не менее довольному Сеймуру руку. Что в культуре оборотней означало наивысшую степень принятия.
К моменту боя с Домиником Гросом я взяла себя в руки и сосредоточилась на предстоящем сражении.
Процедура поединка была следующей. Когда поле покидали предыдущие противники, на арену выходили следующие. При условии, что магам не нужно было поправлять поле арены. Тогда приходилось ждать. Раздавался пронзительный сигнал, и на поле выходила пара спарингующихся. Приветствие. Звучал новый сигнал к бою, и тогда можно было нападать на противника. Об окончании двухминутной магической дуэли тоже сообщал сигнал, и противники расходились. Также приветствовалось «прощание» с противником. Но не все этим пользовались, или хотели делать.
Сегодня не было публичного озвучивания каждых результатов. Оценки выставлялись жюри и отображались на табло напротив имени мага. Вся сумма индивидуальных баллов просуммируется по итогу первого этапа и добавится к общему рейтингу команд.
— Приветствую прекрасную леди, — поклонился мне Доминик, стоило нам встретиться на поле арены. — Я очень рад, для меня честь сражаться с вами, леди Кирьяна. Мне завидует вся команда.
Доминик оказался веснушчатым улыбчивым парнем. Скорее, человеком, чем полукровкой. Хотя слегка удлиненные уши и золотистые с медным отливом волосы указывали на смешение рас.
Приветливость парня мне импонировала, и я, улыбнувшись, протянула руку.
— Мне, конечно, приятно слышать ваши слова, Доминик. Но я обычная адептка. Такая же как и вы.
— Еще и скромная.
Раздался сигнал к началу боя.
Мы отошли друг от друга и создали щиты, призвав свою стихию. Доминик оказался магом воздуха. В основном, наш спарринг заключался в том, чтобы найти брешь в защите и атаковать собственной стихией. И если я была значительно сильнее Доминика и часто ломала барьеры его защиты сырой силой, то он оказался опытнее и умело уворачивался от ударов. Ну а мне приходилось быть предельно внимательной, чтобы не попасть в хитрые ловушки, расставленные по периметру от меня.
В одну такую я угодила сразу же в начале выступления. Не увидела воздушного капкана и шагнула, не глядя. Результат — нога застряла, ограничивая мое передвижение. Повезло, что лишь одной ногой угодила, а вторая осталась свободной и это спасло меня от позорного проигрыша. Защищаться ограниченной в передвижении было сложно, но я справилась. Чем заслужила еще большее уважение Доминика.
Прозвучал сигнал к окончанию сражения, и парень перестал меня атаковать, деактивируя воздушный капкан. Подойдя ко мне, Доминик, который даже не запыхался во время поединка, протянул руку и с улыбкой произнес:
— Знаете, леди…
— Просто Кирьяна, — ответила я, тяжело дыша.
— Ну и я тогда просто Доминик, — улыбка парня стала шире. — Я рад, что сразился с вами, пока вы учитесь на первом курсе. Будь вы немного поопытнее, то уделали бы меня как гусенка.
— Спасибо. Но ваш воздушный капкан чуть не стоил мне победы. Необычное плетение. Оно доступно лишь для воздушников?
