Это кто переродился? Трилогия (СИ) - Дрейк Сириус

Мне нечего было ответить. Исходя из того, что я видел вокруг, она права на все сто. Мир слишком сильно изменился. Да и я, как ни крути, тоже.

— Поэтому если хочешь возродиться, тебе придется играть по правилам. В политику.

Я глубоко вздохнул. Круг замкнулся.

— Допустим, я захочу немного поиграть, — заговорил я после короткой паузы. — Что мне для этого нужно?

На губах Дарьи заиграла торжествующая улыбка. Я же внутренне выругался. Воистину — моя Принцесса уже давно не девочка, и в эти политические игры она погрузилась по шею.

— Всего ничего, — отчеканила она. — Тебе нужно стать аристократом. Марьяна… объясни нашему другу, как ему получить искомое.

— Но…

— Это приказ. Поможешь зверю стать человеком.

Пересекшись глазами с напрягшейся Марьяной, я улыбнулся и посмотрел Дарье в глаза.

— Мы еще встретимся? Моя Королева?

— Конечно. А теперь ступай. И без титула не возвращайся.

Хохотнув, я направился на выход. И все же меня не покидал один вопрос. Наверное, самый интересный из всех.

— Кстати… А где сейчас этот ваш Олаф?

Дарья опять улыбнулась. Как-то хищно.

— Ах… Так ты не в курсе?.. Как интересно! Его адрес ты получишь на выходе.

Логово бандитов.

— И он отфуфтил меня! Отфуфтил!

— Чего сделал⁈ — удивлялись подельники Эмиля.

Тот сидел на стуле и всячески пытался объяснить, как так получилось, что банальный рейд превратился в сущий кошмар. За его спиной стоял сейф. Абсолютно пустой. Как и рот Эмиля. Там дергался только язык, а оставшиеся три зуба лежали у него в кармане.

— От-фуф-тил!

— Тьфу! — скривился его товарищ. — Ты хочешь сказать, что какой-то пацан из «Золотого котла» оттделал тебя?

— ДА!

Переглянувшись, подельники только рассмеялись.

— Фто фмефного⁈ Итиоты! Быфтро ноки в руки и найтите мне этофо ублютка!

Но никто не двинулся с места. В коридоре хлопнула дверь, и к ним вошел еще один бандит. Глаза Эмиля округлились.

— Лео…

— Привет, дружище, — и он, с тоской поглядев на пустой сейф, обратил свои глаза к Эмилю. — Где МОИ деньги?

— Они у…

— Не у тебя? Жаль, а ведь я давал их ТЕБЕ.

— Они у мелкого…

— Эй, ты что, — и он опустился перед Эмилем на колено, — отдал мои деньги какому-то мудаку? МОИ деньги! ОТДАЛ⁈

— Нет… я…

— Найдешь их?

— Да!

— Эй, парни, — и Лео оглянулся, — помогите ему с поиском. Кажется, он оставил их в сейфе.

Немного помешкав, подельники стащили Эмиля со стула. Взвыв, тот попытался вырваться:

— Фто? Да как фы фмеете, мхази? Я фам флачу, и фы!..

Ему тут же прилетел удар в лицо, и он рухнул на стул.

— Кстати, да, — ухмыльнулся Лео, — сегодня, должно быть, день зарплаты. Твои друзья ждут.

И у всех на лицах расплылись улыбки. Оглянувшись на пустой сейф, Эмиль затрясся.

— Кажется, не ты им платишь, Эмиль, — развел руками Лео. — А я.

На лбу бандита засверкали капельки пота. Его снова схватили за плечи и потащили к сейфу.

— Пахни… Я фсе фехну!

— Хорошо! — улыбнулся Лео. — Как найдешь наши деньги, постучись!

— Стофте! НЕ-Е-ЕТ!

Но его просто сунули в сейф. Затем захлопнули дверь и защелкнули замок.

Марьяну мне пришлось подождать пару минут. Бабушка еще о чем-то болтала с ней, а я ждал ее в коридоре.

— Политика… — бормотал я, комкая бумажку с адресом в кулаке. — Политика не мой удел…

Однако, как ни крути, видимо придется погрузиться в это дело с головой. Но сначала Олаф. Найду его, посмотрю на его жалкое постаревшее тело и задушу своими руками.

А потом уже политика.

— Ага, а чем ты привык заниматься? — хмыкнула Марьяна, выходящая из тронного зала. Двери за ней сразу же закрылись. — Спать на куче сокровищ целыми днями?

Я посмотрел на нее. Строго.

— Это была шутка…

— Не самая смешная, — сказал я. — О каком испытании говорила Принц… твоя бабушка?

— Ежегодное обязательное магическое Испытание. Его проходят все соискатели статуса.

Я поморщился. Заниматься всей этой ерундой у меня желания не было — мне нужна Башня, золото и эта девчонка, которая идет рядом. Ее бабушка, увы, полностью потеряла своей потенциал Крови, передав его новому поколению.

Однако она по прежнему красива, как в былые времена…

Покосившись на Марьяну, я прищурился. Забавно… Пять минут назад чуть в обморок не грохнулась, узнав КТО перед ней, а теперь болтает, будто мы старые знакомые.

— И что нужно делать? — спросил я, и мы пошли на выход.

Марьяна пожала плечами.

— Доказать, что ты достоин. Каждый год они придумывают что-нибудь новенькое.

Звучало это очень в духе людей. Ладно, пока придется играть по их глупым правилам.

Мы вышли во внутренний сад, и у меня заурчало в животе. Опять это слабое тело бунтует… Вдруг сзади нас кто-то прокашлялся. К нам подошел тот самый нянька Аристарх.

— Рад, вновь видеть вас в родных стенах, Марьяна Васильевна, — улыбнулся он и посмотрел на меня своим ничего не выражающим взглядом. — И вас, Иван Петрович. Вот, Королева просила передать это вам…

И он протянул мне листок с надписью «Дом Олафа». Там был адрес.

— Спасибо, Аристарх, — кивнула Марьяна. — Я провожу его.

— Но…

— Никаких «но», — и подойдя к Аристарху, она покачала пальцем у него перед лицом. — И не вздумай отправлять за нами хвост! Знаю я тебя!

Старик только кивнул на слова своей подопечной, а Марьяна повела меня к выходу.

— Не думай, что мне сильно нравится твое общество… — буркнула она мне на ухо. — Просто надоело, что за мной постоянно пытаются «приглядывать».

— Это твоя судьба, девочка, — сказал я. — Противиться судьбе — верх неразумности.

Она фыркнула, а я улыбнулся. Когда-то и ее бабушка была такой же бунтовщицей. Тоже фыркала на Судьбу.

В животе опять начало урчать, и я осознал, что прежде чем встретиться со своим убийцей, следует подкрепиться.

Есть во дворце мы не стали, поэтому поехали…

— Нет, только не в ту рыгаловку! — замотала головой девушка. — Есть же приличные места!

Это «приличное место» оказалось какой-то забегаловкой с белыми скатерьтями, занавесочками и цветочками по углам. Название было подобающим — «Под плащом у Олафа». Сначала я обрадовался, глядя на то, как много тут золотых люстр и канделябров, однако все вокруг было просто фальшью.

— Терпимо…

Зато еда тут была довольно вкусной.

— Слушай… — сказала Марьяна, отложив вилку. — Ты ешь как зверь…

Я с укором посмотрел на нее.

— А, ну да… — кивнула она. — Возьми нож в правую руку! И положи салфетку на колени!

— … Ладно.

Этот «ритуал» напомнил мне наши с Дарьей препирательства — она тоже учила меня этикету. И научила, чего уж греха таить? Просто я всегда считал это ужасно глупым.

Скоро еда закончилась и живот перестал издавать странные звуки.

— Что, раньше таких яств не приходилось пробовать? — спросила Марьяна, ковыряя салат.

— Отчего ж? Твоя бабушка готовила лучше всех на свете.

Лицо Марьяны отчего-то потемнело.

— И… она любила тебя?

Я кивнул.

— Конечно. Она до сих пор любит меня.

— И?

— Что «и»?

— И все?

— А этого мало?

Марьяна закатила глаза.

— Тогда неудивительно, почему она вспомнила о тебе так редко…

А вот тут было обидно.

— Как так⁈

— А вот так. Она много говорила про Олафа, но про тебя — нет… Эй, ты чего?

Вилка между моих пальцев начала гнуться. Марьяна подняла ладони. Сдержав гнев, я проговорил:

— И что она обо мне вспоминала? Что я чудовище, а этот Олаф герой?

Она задумалась.

— И да, и нет… В детстве она рассказывала мне сказки про красавицу и чудовище. Как она учила его танцевать. Как они летали в небе над городами. Как смотрели на звезды…

— И ты верила в них?

— Нет, — сказала она, а затем прошептала. — Однако бабушка всегда втайне посмеивалась над версией о том, что ты держал всех в непрекращающемся ужасе и ел девственниц на обед, а Олаф всех спас. Мол, это враки и что на деле все было… сложнее.