Соло. Книга 6 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

— Обычных магов хаоса всех, — кивнула Хелен. — Но Барлон ещё жив. Не успела я выяснить, кто им поставлял живой товар. Они же не сами его искали. Где-то брали.

— Бармен из «Серой Цапли»? — предположил я.

— Скорее всего, но не только он один, — ответила Хелен. — Скорее, бармен не занимался этим. На нём были поставки продовольствия. Магам хаоса нужно же было что-то есть. И это не убийцы. Никогда не слышала, что кто-то куда-то поставляет живой товар. Это кто-то новый. Тот, о ком мы ещё не знаем. Натали что-то нашла.

Хелен обернулась к подруге, которая склонилась над картой.

— Если ты прав, то центр этого пятна находится здесь, — девушка уверенно ткнула в карту. — Жасмин уже туда летит.

— Выходим! — приказал я. — Рив, нам нужно ещё время!

— Не затягивайте! — ответил маг воды. Вроде спокойно, но напряжение в его голосе чувствовалось.

— Жасмин уже там, прыгаем! — Розалин обняла меня и волосы на руке начали шевелиться. Использовалась магия телепортации.

Хотелось спросить, а была ли сама Розалин в данной точке пространства, но я прикусил язык. Вспомнил о том, что сказала мне Вирена. Если твои ученицы будут тебя удивлять — не удивляйся. Это нормально. В нужной точке находится Жасмин. То есть вся остальная пятёрка воспринимает эту точку так, словно уже когда-то в ней находилась. Единый разум, единые мысли, единое восприятие мира. Действительно — чему удивляться, что они могут прыгать туда, где физически ещё не были сами?

Пространство обрело плотность, и мы оказались на небольшом островке. Вокруг нас уже находился защитный купол девятого ранга, который старательно пытались прорвать многочисленные твари. Разломов в этой точке пространства было столько, что даже проклятые земли подобным похвастаться не могли. Буквально через каждые три-четыре метра находился прокол в пространстве шестого-девятого ранга. Чёрных десяток рядом не наблюдалось, но это было слабое утешение.

На самом островке разломов не было. Жасмин стояла в нескольких шагах впереди, рядом с кучей земли. Сверху она ещё и каменной плитой была придавлена, чтобы твари случайно не забрались внутрь. На плите были высечены различные символы, записанные магией. Это был артефакт, пусть и весьма странный. И мне совершенно не было понятно, для чего он был предназначен.

Жасмин посмотрела на меня, ожидая приказов, но я решил не напрягать ученицу. Судя по покрасневшим глазам — полёт дался ей нелегко. Милена старательно лечила подругу, причём так, чтобы я ничего не заметил. Никто не хотел показывать свою слабость.

Так вот — вместо приказов я активировал «разложение», превращая странный артефакт в чистую энергию. Сработало. Предмет, который находился перед нами, не имел десятый ранг. И стоило ему исчезнуть, как окружающее пространство изменилось. Энергия, которую я до сих пор не ощущал, обрела плотность.

— Источник, — прошептали девушки практически одновременно.

Верно — это был источник всех бед нашего места. Под каменной плитой находились шесть связанных магов воды девятого ранга. Они лежали на земле, вытянутые по струнке. Ногами к центру, головами наружу, формируя правильный шестиугольник. Вспоротые животы, разорванные мышцы, жуткие раны по телу говорили о том, что над магами основательно поработали. Но самым чудовищным во всём этом было то, что маги всё ещё были живы! Они дышали! В глазах бедолаг не было сознания, но грудная клетка поднималась! С каждым вздохом с тел уходила энергия, концентрируясь в районе ног. Там, где находился артефакт в виде грязно-чёрного шара. Что это было такое, я не знал. Впервые вижу. Но было понятно одно — шар вытягивал жизненные силы из жертв, периодически вспыхивая и тут же угасая.

Каждая вспышка — формирование нового разлома. У меня не было этого знания. Только предположение. Но я не сомневался в том, что предположение верно.

— Милена, они должны выжить, — приказал я. — Ученицы, мне нужны Альбина, Патрик и Ромарио. Прямо сейчас! Жасмин — нужно изолировать шар. Пусть он продолжает поглощать энергию, но не выплёскивает её наружу.

— Делаем, — послышался синхронный ответ. Розалин, Хелен и Вивьен исчезли, отправившись за народом. Милена начала активно лечить тела, а Натали вливать в безвольные рты лечебные зелья.

Хоть кто-то из них должен выжить! Я должен знать, кто создал этот жуткий ритуал!

— Здесь! — Альбина появилась быстро. Ей даже объяснять ничего не пришлось. Она тут же принялась за работу, активируя «Высшее исцеление». Вскоре появились Патрик и Ромарио. Если Глаз присоединился к остальным, то Патрик недоумённо на меня посмотрел, не понимая, для чего он здесь нужен.

— Ты артефактор, — объяснил я. — Нужно разобраться, как деактивировать ритуал.

— Просто тела утащите, — сходу предложил Патрик.

— Уже думал об этом, — ответил я. — Ощущение тотальной задницы мне не понравились. Думай, Патрик! Изучай! Мне нужен ответ как можно скорее! Жасмин, сколько ещё можешь продержать блокировку?

— Чем тела живее, тем мне тяжелее, — ответила ученица. На её лице уже выступили капли пота, но она не сдавалась, удерживая серое облако вокруг грязно-чёрного шара. — Вот почему вначале формировались девятки и даже десятки, а потом восьмёрки-шестёрки. Ритуал выпивал их силы!

— Нашёл! — послышался голос Патрика, который уже наклонился над телами. — Здесь под каждым артефакт самоуничтожения! Как только тело умрёт, хотя бы одно, весь этот островок должен взлететь на воздух. Ого! Они сюда «Бурминскую ночь» засунули!

У меня даже мурашки по спине пошли. Тот, кто всё здесь придумал, действовал грамотно. Он создал нам проблему, с которой мы не могли справиться. Никак. Разломы появляются с такой скоростью, что ни один род, тем более такой малочисленный, как наш, не в состоянии в одиночку справиться с бедой. Нам бы пришлось звать на помощь. Кто мог помочь? Люменары. Игниссары. Флеймворды, как бы это не странно звучало. Может быть даже Совет Четырёх в полном составе. Потому что всё это происходит рядом со столицей.

И в момент, когда с разломами начала бы работать огромная армия магов, один из участников ритуала обязательно бы умер. Взрыв и «Бурминская ночь» вырвалась бы на свободу. Да, я бы её поглотил. Но не всю и не сразу. Если бы заклинание расползлось по болоту, его туман накрыл бы все армии, превратив их в грязную кашицу.

— Готово! — Патрик поднялся, держа в руках несколько артефактов. Включая огромную колбу с чёрной жижей. — Всё, взрыва больше не будет.

— Оттаскиваем! — приказал я. Лекари не дремали и все шесть человек были оттащены в сторону от центрального шара. — Жасмин?

— Ритуал нарушен! — заявила ученица. — Энергия начала утихать. Учитель, смотри!

Ошарашенный возглас Жасмин был вполне объясним. Твари, которые выбегали из разломов, резко остановились и помчались обратно, словно вся их жизнь зависела от того, как быстро они успеют убраться из нашего мира. Порождения разломов вязли, тонули в трясине, но не останавливались, пока все не оказались в разломах.

Вот только сами разломы не исчезли, как это происходило во время уничтожения разломов роста. Они продолжали окружать нас плотным строем, давя своей силой.

— Только не говори, что всё это нам придётся зачищать, — ошарашенно протянул Патрик. — Мы же здесь сдохнем.

— Сдохнем не мы, а те, кто будем работать над вывозом всех ценнейших ресурсов из наших разломов, — заявил я. — Но всё это потом. Что это за шар?

— Ты сейчас серьёзно? — набычился Патрик. — Откуда я знаю, что это такое? Хрень какая-то, которая выкачивает из людей силу и создаёт разломы. Никогда о таком не слышал. Я даже не представляю, с какой стороны подходить к изучению. Потому что любой тест будет связан с необходимостью жертвоприношений. Всё, что я сумел выяснить — что активируется людьми. Причём не обычными, а магами. Животные или разломные твари не подойдут.

— Что говорит «Истина»? — я посмотрел на Натали.

— Впервые с таким сталкивается, — ответила та. — Это не творение древнего. Это что-то чужое.