Тайный подарок для императора драконов - Лансон Натали

Немудрено, что подруга переполошилась. Тем более я обещала ей личное знакомство с дядей Гришей!

– Идём! – я схватила подругу за рукав и потянула на выход, к парадной лестнице. – Знакомиться с лордом Грегори лучше при параде и накрытом столе.

– А? Почему?

Я тихо засмеялась, вспоминая вечно ворчащего духа, принимающего облик то белого персидского кота с жёлтыми глазами, то белого льва.

– «Хлеба и зрелищ», милая.

– А?

– Такой Гриня выкатывает райдер.

– Чего?

– Требования… для успешного и плодотворного знакомства, так сказать. «Чтобы всегда было что посмотреть, и что покушать» – это его слова. Подслушала однажды, когда Лиля пыталась его познакомить со своим сослуживцем-артефактором, у которого не получалось создать защитную систему на границе с Сарисом.

– Что-то я волноваться начала… – Ида влетела по лестнице первой и свернула в наш гостевой коридор. – Ещё больше. Куда мне до артефактора-офицера?! Я же… я просто взяла его изобретение и просто дополнила его записывающей функцией… Это…

– Это куда круче защитных устройств, – остановила Идарину, направляя её в нужную нам дверь. – Так что не паникуй. Вот увидишь, дядя Гриша оценит наш вандализм. Ты не представляешь, сколько труда мне стоило сдержаться и смолчать о твоём успехе! Гриня бился над этой функцией не одно десятилетие! Так что расправь свои плечи, надень зелёное платье, оно идеально смотрится с твоими светло-карими глазами, и приходи в мою комнату. Я пока распоряжусь подать туда чай и сладостей! Не забудь захватить наш визор…

Махнув Ри на прощание, бросилась в свои покои.

– Оу! – застыла на пороге, узрев забавную картину: белый лев гладит лапой довольного Снежка.

«Пф! Дядя Гриша, как вернул себе память прошлой жизни, духом-хранителем больше себя не воспринимает!»

– Привет, красотка! – лев важно тряхнул гривой, продолжая обнимать моего хранителя, как закадычного друга. – Решил вот заглянуть к вам, пока мои устраиваются. Как дела?

– Дядя Гриша! – я бросилась к своему самому любимому родственнику.

Признаюсь честно, обнимать льва – это очень круто! Такой мягкий и пушистый… но если бы дядя был мужчиной, я, конечно же, радовалась куда больше!

– Рассказывай, как жизнь молодая?

И я рассказала. Всё! И о студенческих буднях, и о подруге, которая вот-вот должна явиться.

Так плавно разговор перетёк к моим творческим задумкам. И, когда я, не удержавшись, заикнулась о записывающем артефакте, Злобик растерял всё терпение.

– Какой чай с пирожными?! Быстро веди её сюда! – заелозил на пушистой попе лев, взволнованно посматривая в сторону двери.

Конечно, я сорвалась выполнять его приказ!

Так мы и столкнулись с Идой на пороге… доработанный визор выпал из пальцев. Она в моменте принялась его ловить, чтобы он не разбился. Только всё зря!

Я застыла в ужасе, наблюдая за всем этим действом. Передо мной как будто вся жизнь промелькнула!

«Он разобьётся, и можно забыть о всех своих планах! Разработка нового артефакта займёт не меньше трёх недель! Там столько плетений… И диплом завалим…»

Когда визор почти коснулся каменной плитки коридора, между ним и полом появился белый лев.

Визор и Ида упали прямо на живот Злобика, крякнувшего от удара не хуже утки.

– Рукожопые… – ругнулся мастер, следя, как бледная Идарина крепко прижимает целёхонький визор к себе. – То есть… не совсем рукожопые, раз создали аналог видеокамеры. Давай уже, блондиночка, вставай с меня. Считай, что наше знакомство прошло успешно, – ворчливо протянул дядя Гриша, пристально следя за Идой, красной, как варёная микири.

– Простите, лорд Грегори. Это получилось случайно.

– Верно. Я сам виноват. Но и дать разбиться своей мечте я никак не мог позволить.

– Большое спасибо вам за это! Приятно разделять мечту такого великого мастера артефактора, как вы…

Дядя Гриша фыркнула, поднимаясь и помогая подняться блондинке, но я видела, как ему польстили слова Иды.

А через пять минут, когда эти два повёрнутых на изобретениях артефактора стали проверять работу визора, я вовсе отошла в сторону. Знакомство, действительно, состоялось! Перебивая друг друга, эта парочка углубилась в детальное изучение настроек малахитовой «съёмочной камеры». Я определённо была там лишней.

Пока бабушка не позвала нас на дружеский ужин в тесном кругу её гостевых покоев, я успела дорисовать последние арты и даже подобрала музыку для пятнадцати минут своего «немого кино». Озвучить его пообещала бабушка. Она же взялась написать краткий синопсис. С такой поддержкой встречать волнительное «завтра» мне было совсем не страшно!

Глава 10. Источник магии

Затянувшийся ужин в приятной компании родных и близких дал о себе знать. Вместо того, чтобы с утра начать принимать поздравления с наступившим «совершеннолетием», которое теперь вынуждены будут признать даже драконы, я проспала до самого обеда. Да и поздравлений, как таковые, не стучались в мою дверь. Закрытое крыло будто вымерло. Мама, бабушка и их истинные дрыхли так же крепко, как и я. Может, даже покрепче, так как на вечере встреч с побратимами Дария так называемые «взрослые» выпили больше десять бутылок первоклассного вина из древних погребов императора. Я убежала к себе около двух часов ночи, когда шутки и смех только набирали обороты.

Идарина ушла раньше, но, когда я постучала в её дверь, чтобы пожелать спокойной ночи, подруга мне не открыла. Учитывая, что Иду увёл Злобик (он же Грегори, он же дядюшка Гриша) скорей всего они проковырялись в своих любимых артефактах до рассвета! Так что Туар вообще легла спать непонятно во сколько.

Я хмыкнула и села, свесив ноги с огромной кровати, на которой поместилось бы пятеро таких, как я.

Мой взгляд встретился с отражением в напольном зеркале, в котором отражалась довольная брюнетка с всклокоченными волосами.

– С днём рождения, именинница, – подмигнула сама себе, смещая фокус влево. – Снежок! Ну, ты хоть меня поздравь!

Дух-хранитель сладко потянулся, с урчанием выгнув спину, и свесил язык набок, забрасывая меня картинками с фейерверками, цветами и его любимыми пирожными – эклерами.

– Спасибо, родной! И тебя тоже с праздником! – соскользнув на пол, от души обняла голову мягкого пушистого дракончика. – Ну… что ж! До бала осталось не так много времени, как кажется. Скоро набегут мастерицы, и начнутся пытки ради красоты… Предлагаю, пока их нет, провести время вдвоём! Как ты на это смотришь? У меня тут и карты припрятаны в одной из сумок… Помнишь, как мы раньше в них играли? Пока я не поступила в учебку?

Снежок моргнул. Его глаза повлажнели. Такой милый… Прям не могу, как хочется его затискать!

Мы успели сыграть две партии, прежде чем нас прервали, и каждый раз победа была за хитрым Снежкой несмотря на то, что играл пушистик картами – рубашкой вниз! Просто умора!

Когда в двери постучали, я подмигнула малышу, отряхнула немного помявшийся подол платья и, с гордо поднятой головой, пошла принимать поздравления!

Да только опять ошиблась. В коридоре стояли вовсе не родные или близкие.

Страж.

За дверью меня дожидался всего один единственный страж.

– Леди Агата… меня уполномочили сопроводить вас в императорское крыло.

– М?

«Его Величество хочет меня увидеть? Сейчас?»

Я даже как-то подрастерялась. Но передо мной был не простой страж, а императорский га’Хал. Отличительные погоны на кителе дракона буквально кричали об этом. У Лилии, жены Райлана, были такие же.

– Снежок…

– Зверя лучше оставить, госпожа, – почтительно кивнул га’Хал. Император поведёт вас к источнику магии.

– Ох! – я прикусила нижнюю губу, нервничая.

И было от чего! Источник магии посетить – это что-то небывалое! Счастливцев, которым удалось соприкоснуться с созданием божественного происхождения, можно пересчитать по пальцам одной руки! И я точно могу с уверенностью сказать, что за время правления генерала Алделла, таких случаев точно не было. Но я знала, что меня знакомство со священным местом точно ждёт сегодня. Ведь, чтобы снять магию источника, необходимо окунуться в нём.