Матабар III (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Хороший вопрос, Эдвард, — в тон ответил Милар. — Как минимум конкретно в данный момент твой протеже попытался подмести пол.

Арди скосил взгляд на руку. Никакой записки в ней не оказалось. Хотя он был уверен, что только что ощущал её между подушечками пальцев и даже чувствовал запах бумаги.

— Господин Аверский.

— Что? — буркнул проходящий мимо маг, уже начавший осматривать спящих (Эрнсон даже немного похрапывал) стражей и Плащей.

— Вы ведь не знаете никакого Черного Цилиндра?

— Ард, вы начинаете меня раздражать, — проскрипел зубами Гранд Магистр. — Какой еще, к Вечным Ангелам, цилиндр? Проклятье… никогда не видел такого эффекта. Их придется везти в госпиталь. Я вряд ли смогу снять с них чары самостоятельно.

— А ваши родители?

— Что с моими родителями, да примет их Светлоликий?

— Они погибли не от рук неизвестного мага?

— Мага, Ард? — хмурился Аверский. — Их съела чахотка за пару лет до того, как от неё нашли лекарство. Но причем здесь это?

Милар с Арданом переглянулись.

« То, что вы не знаете правил игры, не значит, что их у неё нет.»

- Углей ведь не существует, да?

Аверский подошел к Ардану и провел посохом у него перед лицом, воплощая модификацию печати Элиссаара, проявившуюся в виде призрачной длани, прошедшейся вдоль всего тела юноши, включая голову.

— Вроде вы целы и невредимы, не считая пары мелких ушибов мягких тканей, — произнес Аверский, когда длань вернулась к нему и развернулась перед лицом вереницей символов и чисел. — Позвольте поинтересоваться, что за угли?

— Угли от Пламени Сидхе.

— Угли Пламени Сидхе? — Аверский нахмурился еще сильнее, отчего его брови практически слились воедино. — Мне о таком неизвестно.

— А что с раненными гражданскими внизу? — спросил Милар.

Эдвард медленно повернулся к нему с таким видом, будто еще немного и ударит посохом о пол, воплощая военную печать. Капитан предусмотрительно поднял ладони.

— Внизу пара сотен вот таких же, — Эдвард указал рукой на спящих стражей и Плащей. — И еще под тысячу тех, кто уверяет, что у них только что жутко болели лицо и глаза. Будто стеклянными осколками порезали.

Арди посмотрел на невредимые очки на лицах десятерых целых и невредимых оперативников.

— Господин маг.

— Что, господин капитан.

— Вы верите в альтруизм?

Пока Эдвард переводил недоумевающий, полный раздражения взгляд с одного дознавателя на другого, Арди просто стоял и смотрел в одну точку. Абстрактную, а не какую-то определенную.

Их игра действительно никогда не касалась карт. Вот только она, вдобавок, не имела отношения к смыслу сказанного. Все, чего они пытались добиться с Анваром, как теперь понимал Арди, это запутать сознание вампиров.

Только если Ардан играл с разумом Инаши, стараясь выставить Анвара в качестве предателя, то сам Ригланов преследовал совсем иную цель. И говорил он вовсе не с Арданом, а с тем, кого и вовсе не было видно.

Анвар убеждал второго вампира. Убеждал в том, что существуют некие Угли Пламени Сидхе. А еще в том, что Арди, очевидно, ничего о них не знает.

— Нет.

— Значит, все таки, ему что-то требовалось от… — Милар скосился взглядом на Эдварда, увлеченно листавшего свой гримуар. — тех ребят.

— Видимо так.

— Но это что-то не касалось нашего дела.

— Видимо так, — повторил Ардан.

— Но почему он тогда нам так сильно помог?

Аверский делал вид, что ничего не слышит. Видимо, таким образом, хотел спасти свои нервы.

В детстве, порой, Арди сталкивался с головоломками, которые не мог решить. Сперва такие случаи его сильно злили, затем заставляли впасть в уныние, которое, неизменно, перерастало в одержимость. Маленький охотник мог целыми путями духа Дня и Ночи проводить за попыткой разгадать особенно злую головоломку. Забыв о сне. Еде и воде.

Отучить его смогла только Атта’нха. Волчица научила своего маленького друга, что если он что-то не может решить или разгадать, то значит просто еще не пришло время. Нужно подождать.

Как на охоте.

Подготовиться получше. Узнать побольше. Стать сильнее и быстрее. И тогда, в завтрашнем дне, у него обязательно все получится. А если не в завтрашнем, то потом. Однажды. Главное не опускать руки, но и не посвящать одной головоломке всю свою жизнь.

— Думаю, Милар, что мы вряд ли когда-либо это узнаем, — вздохнул юноша и посмотрел на Аверского. — Эдвард.

— Что? Только, Ард, если вы опять собираетесь задать мне странный, туманный вопрос, то признаюсь сразу — меня оторвали от… — как и Милар прежде, Гранд Магистр скосил взглядом на капитана. Вторая канцелярия и её секреты внутри секретов. — известного вам эксперимента. Причем в самый неподходящий момент. Так что не обессудьте, раз уж у меня тоже неподходящее настроение для пустой болтовни.

— Сказал человек, выдавший нам только что целый монолог, — фыркнул себе под нос Пнев.

— У моего прадеда ведь не учился никакой Анвар Ригланов?

Аверский ненадолго отвлекся от гримуара.

— Нет, Ард. Не учился. Но все подробности касательно Одиннадцати, вам лучше узнать у Полковника. — Аверский подумал недолго и добавил. — Что до озвученного вами имени… впервые в жизни его слышу.

— Кстати, Эдвард, — внезапно произнес Милар. — Там внизу, на генераторах, установлен взрыватель. И он взорвется минут через пятьдесят.

Лицо Эдварда сменило сразу несколько гримас всего за пару мгновений.

* * *

— Звучит весьма занимательно, — Полковник, откинувшись в кресле, курил сигару.

Они сидели в кабинете начальника второй канцелярии. Плотно занавешенные окна, лакированный паркет, массивный стол, портрет Императора на стене, шкафы с книгами и трое человек. Вернее — два человека и один полукровка.

Кроме Милара, Арди и самого Полковника больше в помещении никого не было.

Урский с Эрнсоном, Мшистым и прочими сейчас находились в военном госпитале, где над ними корпели целители и врачи. Аверский остался на месте — помогал группе магов и саперов с устранением взрывателя на генераторах. Сам взрыватель они сняли почти сразу, но решили, не откладывая дело в долгий ящик, исследовать принцип его работы, как и всего остального, что касалось Звездной магии, щита и иллюзий.

Военные и стражи опрашивали, по выданным им перечням вопросов, гражданских. Тех, кто не проснулся, тоже увезли в госпиталь. Артиллерийские пушки, которые уже начали расчехлять, срочно спрятали под тенты и вновь повезли в неизвестном направлении.

У журналистов, разумеется, отобрали все пленки и слайды, но кто-то, наверняка, смог утаить снимок другой, так что особенно радоваться будущим газетным заголовкам не приходилось.

— Наверное, стоило вам все рассказать сразу после вашей встречи с Веленой Эмергольд, — Полковник выдохнул облачко дыма и, наклонившись, достал из ящика увесистую папку. К ней явно, учитывая следы от наспех смахнутой пыли, редко обращались. — Здесь все материалы по ученикам вашего прадеда.

Полковник толкнул фолиант по столу к рукам Арда.

Юноша развязал тесемки и наткнулся на… полностью отредактированные страницы. Кроме пары слов на каждой из них, все остальное оказалось закрашено черной краской.

— А…

— Я тоже считаю это издевательством, капрал, — хмыкнул Полковник. — Но таковы правила доступа к сверхсекретным материалам. Только по прямой необходимости и только в архиве. Я просто демонстрирую, что там есть что почитать и если вы захотите, то сможете запросить допуск… когда и… если станете дознавателем первого ранга в звании не ниже капитана.

Ардан покосился на Милара, но тот старательно делал вид, что вопрос его не касается. Но Пнева можно было понять. У него своих проблем достаточно, не хватало еще и лишние истории на себя вешать.

— Если же на словах, то… Анвар… будем называть его так, раз уж он себя так именует, намешал в свою историю и правду и ложь, — Полковник поднялся с кресла и подошел к окну. Отодвинул штору и открыл створку, впуская в помещение прохладный, влажный весенний ветер. — Учеников действительно было тридцать четыре. И действительно те, кто не проходил испытания, отправлялись для решения… различных заданий. Но лишь потому, что они изначально являлись сотрудниками второй канцелярии.