Сферотехник-4. Свет в конце - Камардина Мария

– Жениться, – закончил Эл. Немного помолчал, потом фыркнул. – Вечная тема, да. Мужчины вершат великие дела, просто чтобы обратить на себя внимание женщин.

Ильнар повернул голову, чтобы смотреть на друга хотя бы одним глазом, и с некоторым возмущением увидел, что тот улыбается.

– Я бы с огромным удовольствием посмотрел на тебя на моём месте, – огрызнулся он. – Почему из всей нашей компании только я один влюбляюсь, как дурак?

– Сомневаюсь, что смогу доставить тебе это удовольствие, – в голосе доктора прорезалось снисхождение. Он встал, аккуратно отодвинул на место стул и вернул на него книги. – Во-первых, у нас тут одна девушка, и та дракон, причём даже у неё уже есть парень – для меня просто нет вариантов. А во-вторых – чтобы влюбиться, как дурак, надо им и быть. Прости, но…

Он усмехнулся и развёл руками. Выглядел он при этом таким довольным, что Ильнар не стал возражать даже на предложение отнести посуду на кухню и собственноручно вымыть.

В конце концов, если ему приходится мыть посуду – значит, у него есть еда и он достаточно здоров, раз сумел поесть самостоятельно. А это, в свою очередь, открывает много интересных перспектив…

И ещё надо будет посмотреть, кто в итоге окажется дураком.

***

Гости появились ближе к вечеру – лягушки на озере уже начали свой привычный концерт, живший где-то среди яблонь соловей пока молчал. Айринг приземлился на дальнем берегу, полностью чёрный, словно впитывающий свет, и мгновенно укутался мерцающим силовым полем. Так делали все айринги Империи – поле позволяло защитить корпус от капризов погоды и особенно ветра. Но Ильнару упорно казалось, что новоприбывшие опасаются выходить.

Ждали первого шага – или удобного случая для атаки?

Две сотни метров от ограды до места встречи он шёл с ощущением не то что недоброго взгляда – снайперского прицела. Но воображение перестаралось – выстрела так и не последовало, и сквозь щиты он прошёл беспрепятственно. Действительно, просто антипогодные.

У трапа его ждал только один человек – незнакомый, в серой форме без знаков различия.

– Капитан Дьери?

Ильнар машинально кивнул на вторую часть вопроса и недоумённо сдвинул брови на первую.

– Он ещё не в курсе, – насмешливо отозвались с трапа. – Вы погодите пока, мы с документами разберёмся…

В дверном проёме возник Фин, бодрый и позитивный до отвращения, и Ильнар впервые за несколько дней вздохнул свободно и заставил себя расправить плечи.

– Паршиво выглядишь, – вместо приветствия заявил напарник. – Такое чувство, будто ты нашёл там прадедушкин погреб и плотно занялся дегустацией. Нет, серьёзно…

– Если серьёзно – заканчивай кривляться. Где Кир?

Фин соскочил с трапа, приподнял чёрный кейс с металлическими уголками и многозначительно пошевелил бровями.

– Я за него. И за всю Тайную канцелярию тоже я… Пойдём, присядем куда-нибудь, ребята пока подождут. Подождёте ведь? Мне надо ввести дана капитана в курс дела, потом он примет груз. Готовьтесь там пока.

Незнакомец глянул на него с долей неодобрения, но кивнул и скрылся внутри. Ильнар шумно вздохнул, жалея о невозможности отвесить другу затрещину. С другой стороны, если он здесь, в новой форме и с довольной до крайности рожей, а зажигательную бомбу на усадьбу не сбросили, значит, Император одобрил хотя бы часть идей.

И что за путаница со званиями, интересно знать?..

– …Никакой путаницы, – заявил Фин. Кейс звучно плюхнулся на стол в библиотеке, силуэт ладони на крышке сердито мигнул красным, но в ответ на прикосновение благосклонно посинел. Внутри обнаружились документы – и небольшая тёмно-синяя коробочка. – Ага, это тебе, но сперва приказ.

Ильнар осторожно взял в руки гербовый, алый с серебром бланк. Голова отказывалась воспринимать канцелярит, и два коротких абзаца он перечитал три раза, цепляясь за фразы: «за особые успехи», «в соответствии с занимаемой должностью», «назначить оклад»…

– Подписывай, подписывай, – поторопил Фин. – Кир сказал, что лейтенантов, даже старших, на такие места назначать не положено, так что отныне ты бессовестно старше меня по званию. Рад?

– Безумно, – пробормотал Ильнар. Фин вытряхнул содержимое коробочки ему на ладонь – нашивки, планки, имперское солнце в двух экземплярах… Он и не помнил, когда в последний раз надевал парадную форму. Неужели кто-то думает, что в Диких землях вся эта бижутерия пригодится? – Ладно, а с должностью что?..

Фин ухмыльнулся и жестом фокусника вынул из кейса следующий приказ.

– Начальником всего и всех назначили дана майора, конечно, – прокомментировал он, пока Ильнар пытался продраться сквозь официальные формулировки. – Ты как бы заместитель. Эл как бы… как там написано? Ай, короче. Кир руководит всем дурдомом сразу, ты отвечаешь за учебную программу, дан доктор – за здравый смысл.

Эл, сидевший на краю стола, негромко хмыкнул, забрал у Ильнара бланк, быстро просмотрел и поставил подпись.

– Здравого смысла здесь как раз и не наблюдается. Я удивлён, что Император решился всё это одобрить.

– Тебе вообще грех жаловаться, – Фин выхватил у него подписанный документ и выдал взамен новый. – Персональная больница, подопытные, которым некуда свалить, и право ставить эксперименты на людях – разве ты не об этом всегда мечтал?..

На то, чтобы разобраться со всеми привезёнными документами, ушло не меньше часа. С каждой поставленной подписью внутри что-то вздрагивало – впрочем, варианта «не подписывать» не существовало. Безумная идея об обучении отряда магов, ещё вчера казавшаяся почти нереализуемой, наполнялась списками людей, должностными регламентами, целями и задачами. Официальные формулировки врастали в реальность энергетическими плетениями, размашистый росчерк императорской подписи давал импульс, оставалось лишь нажать кнопку – и мир изменится…

– Отлично, – заявил Фин, аккуратно защёлкнув замок кейса. – Теперь грузы…

– Погоди, – Ильнар поймал его за локоть и внимательно посмотрел в глаза. Ответом была безмятежная улыбка – впрочем, ауру всё ещё закрывал амулет. – Теперь объясни мне, какого Змея всем этим занимаешься ты и почему твоя фамилия имеется в списке персонала. Медосмотр был?..

Улыбка трансформировалась в ухмылку – весьма вызывающую.

– Разумеется, дан капитан. Полный медосмотр, тщательное сканирование ауры, анализы по списку… Здоров, к государственной службе, в том числе при условиях повышенного фона, годен. Справку, к сожалению, оставил в городе, но начальство с нею ознакомилось, вы не переживайте.

– Шею сверну.

– Запросто свернёшь, – с готовностью кивнул друг. – Поэтому за тобой кто-то должен присматривать. Киру будет некогда, у Эла тоже забот хватит…

– Я ведь не об этом.

– А о чём?

Лицо друга прямо-таки лучилось незамутнённой наивностью, аж кулаки зачесались. Ильнар с некоторым раскаянием вспомнил, что включить в доклад пункт про мёртвую клятву он забыл – и если Кир не объяснил врачам прямо, что следует искать, то напарник с лёгкостью мог вывернуться из любого медосмотра.

Эл в ответ на вопросительный взгляд только пожал плечами. В любом случае обсуждать эту тему в присутствии Фина было невозможно – чем тот с полным осознанием пользовался.

– Это ведь опасно.

– Да ты что? Серьёзно?!

Ещё полминуты они сверлили друг друга взглядами, потом Ильнар прикрыл глаза, борясь с ощущением, что смотрит в зеркало. Да, отражение выглядело совсем не так, но…

Он бы тоже не остался в городе.

Из-под стола раздался приветственный свист. Бурундук в одно мгновение взобрался по ноге Ильнара на стол, смешно чихнул и встал на задние лапки, недвусмысленно протянув к Фину передние.

– Ну хоть кто-то рад моему присутствию, – прокомментировал тот, подхватывая зверька. Посадил на плечо, пощекотал кончиком пальца белую грудку и, не глядя на Ильнара, добавил: – Там в грузовом отделении три ящика документов. По Изменённым, по клятвам… Кстати, в списке потенциальных подопытных моя фамилия тоже есть. И согласие на медицинское вмешательство, в том числе ментальное и магическое.