Рыжая Акула для черного ворона (СИ) - Леденцовская Анна

Все это Алина отмечала про себя, прислушиваясь к творящемуся в округе лишь краем уха. Ей надо было успокоить остальных женщин, которые тянулись к ней за утешением, признав негласным лидером их маленькой обездоленной группки.

Граф Нейрандес в своем львином облике в это время развил бурную деятельность по перемещению всех спасенных в безопасную точку.

— Ближайшее к этому месту — баронство Норхитров, — мягко рыкнул он, подойдя к отшатнувшимся от него как от хищника попаданкам и ни капли не дрогнувшей Алине. — Вас доставят туда под моей личной усиленной охраной, обеспечат целителей и кров. Подобного происшествия не повторится. Даю вам, мисель, свое слово.

Пока все организовывали, немного поразмышлявшая сама с собой Алина вознамерилась пообщаться с их спасительницей, подметив в ее манерах и поведении знакомые черты и решив сразу развеять свои домыслы, если ей показалось.

— Ты, так понимаю, тоже попаданка с Земли? — подойдя к черноволосой девушке, сидевшей на каком-то ящике, поинтересовалась она, пристально рассматривая Касандру и зябко кутаясь в одолженный ей мундир летуна.

— Да. Шесть лет назад попала сюда. Катя Птичкина я. Теперь Касандра Воронкова. Приемная дочь рода двуликих воронов, — устало пожав плечами, отозвалась та.

— А я Алька. Алина Акуличева, или просто Акула, — усмехнулась в ответ Алина, протягивая для пожатия ладонь. — Тоже с Земли. Будем знакомы, спасительница.

Так у Алины появилась еще одна подруга, бывшая землячка. Именно тогда она еще не знала, что на время разлучится с ней и Иитеа. У каждой был свой, кем-то предначертанный путь.

Глава 9

Алина плохо помнила, как их переправляли в безопасное поместье местных баронов. Всю ночь ее мучили кошмары, и она просыпалась в холодном поту.

Неудивительно, что невыспавшаяся Акула была не в духе.

Принесшую ей какое-то платье степенную седовласую управляющую ждал категорический отказ от подобной одежды. В безопасности Акуличева даже тут себя не ощущала. Новости о сбежавшей с чьей-то помощью Сколопендре не давали ей покоя.

Мейсса Сейфила, которая оказалась не только управляющей, но еще и вдовствующей старшей сестрой барона, долго препираться с гостьей не стала. Требуемые брюки она выдала, да и блузку из своего гардероба одолжила.

Пожилая мадам произвела на Алину очень приятное впечатление. Разговор на повышенных тонах о политике, начавшийся в коридоре, где собрались попаданки, женщина погасила своими здравыми рассуждениями очень быстро. Рыжая Акула даже смутилась, коря себя за горячность высказываний о вещах, о которых понятия не имела.

Пребывание у Норхитров вообще ознаменовалось лишь парочкой ярких событий.

Покоцанный бандитами, едва оклемавшийся одноглазый баронетик, старший сын этого семейства чернобурых двуликих лисиц, вдруг ни с того ни с сего решил сделать Касандре предложение. Прямо во время завтрака в столовой при куче свидетелей.

Появившийся при этом не менее травмированный Касин полковник чуть не убил молодчика взглядом. То, как смотрел на черноволосую хрупкую девушку этот военный в мундире, с точки зрения Алины, мало напоминало служебный долг и отношение к подчиненной.

Впрочем, больше всего ее восхитила реакция Касиного отца, который отбрил баронишку вежливо и культурно. Тот ведь и не поинтересовался мнением потенциальной невесты и умудрился просить ее руки у приемного родителя, даже не поставив бедную девушку в известность.

Полковник, сам барон, баронесса кинулись увещевать упрямого парня, угрожать и уговаривать кто во что горазд. А у этого мелковельможного хлыща, как тут же выяснилось, еще недавно, буквально вот только что, была невеста. Барончик же, распоясавшись, уже верещал, что купит Касе дракона, да и вообще он весь такой замечательный.

Тут у Алинки просто терпение лопнуло. Как можно быть таким самодовольным типом и зачем тебе девушка, которую ты не любишь? Чтобы жизнь ей испортить по какой-то одному тебе известной прихоти?

— Да что тебе от нее надо? И не пой тут про чувства неземные, темнишь. — Встав из-за стола, Акула уперла руки в боки, задвинув себе за спину растерявшуюся хрупкую Касю. — Ишь ты! Дракона он купит. Купилку сначала отрасти! Жених. Пока правду не скажешь, и близко к нашей спасительнице не подпущу. И без тебя она летать будет. Пошли, девочки, нам еще есть что обсудить. Ну их, этих мужчин. То спасай, то замуж...

Она сцапала Касандру за руку и двинулась к двери, умудрившись одним взглядом убрать с дороги попытавшегося что-то сказать сестре Кайра. Этот черноволосый жилистый парень только и смог, что торопливо шагнуть назад, при этом окинув Акуличеву таким взором, что она поспешно наклонила голову, вспыхнув жарким румянцем. Рыжие кудри упали на лицо, и, как она надеялась, ее минутной слабости никто не заметил, а если и заметили, то сочли, что она такая красная от злости на противного баронета.

К ее большой удаче, все внимание тут же переключила на себя мейсса Сейфила, которая отчихвостила племянничка и в хвост и в гриву, мимоходом велев слуге проводить попаданок в музыкальный салон, а полковника и баронета отправив к целителю.

Только вот взгляд ворона, Касиного старшего брата, Алинка все равно ощущала на своей спине, аж меж лопаток чесалось. И так и подмывало оглянуться, чтобы проверить. А еще почему-то мелькнула неприятная мысль, что такой симпатичный взрослый мужчина наверняка женат или у него невеста есть, как вон у хвостатого лиса Ранека.

Что-то спрашивать на этот счет у Касандры девушка, конечно, не собиралась, и потому настроение у Алинки было по-прежнему мрачное, а еще боевое. Хотелось действовать, а не сидеть тут сиднем в цветнике из трепетных дев в нарядных платьях.

И повезло, что она была такая не одна. Понимание и поддержку она нашла в той самой тетушке, сестре барона. Пожилая дама была на диво энергична, умна, а еще скучала в поместье. Ей хотелось быть полезной и заняться чем-нибудь помасштабнее, чем приемы гостей, наем учителей для племянников и управление слугами.

В попаданках она разглядела свой шанс поменять жизнь и загорелась, услышав про драконов, уж и вовсе почти безумной по своим масштабам идеей.

А во всем виноваты были гномы!

По рассказам почтенной мейссы, наглые бородатые коротышки давно захватили монополию на все перевозки грузов в ближайших окрестностях и стремились заполнить эту сферу услуг на всех землях двуликих. В чем-то, конечно, это имело свои плюсы. Гномы были жадноватыми, но надежными ребятами. Было там, правда, одно но, из-за которого тетушку Сейфилу просто раздирало на части от возмущения.

— Они понятия не имеют о срочности! И еще перестраховываются. Всегда! Если хрупкий груз, то на драконе ни за что не возьмут, и о скорости можно забыть. Мне один раз с запада провинции графства Ниехасш изумительный сервиз на пятьдесят персон из тончайшего фарфора ручной росписи доставляли чуть ли не два месяца. За упаковку в гигантский деревянный ларь с тонной сена внутри денег взяли, за наружный короб из железа, запаянный и проклепанный, взяли, везли на какой-то телеге, запряженной кучей эхрангов, потому как посылка вышла неподъемной по весу. А еще брали поденно за корм всей скотине и перевозчикам, которые, судя по итоговой сумме, по дороге не пропустили ни одного трактира! — Седовласая мейсса кипела от негодования.

И таких историй у нее было множество. Попытка сэкономить приводила к мелким порчам ценного имущества, а наем сторонних курьеров — к куче неприятностей.

— Как мне кажется, — делилась она своими подозрениями с попаданками, — эти бородатые сквалыги перекупили всех конкурентов и платят им за провальные доставки. Специально держат таких жуликов, чтобы себе репутацию единственно надежных обеспечить.

Присутствующая при этих животрепещущих обсуждениях Кася тоже не преминула поделиться своим печальным опытом общения с коротышками.

— Конечно, хорошо, что все вот так сложилось и я смогла попасть в корпус. — Девушка мечтательно улыбалась. — Небо — это же как сказка. Высота, простор, облака, с тобой только ветер и свист крыльев дракона. Они такие... такие...