— Так пусть не едет! — предложил маг, стукнув кубком по столу.
— Она обладает уникальным даром, и равных ей я ещё не встречал, — лорд становился хмурым, — ты же знаешь, что мне нужно спешить с женитьбой. Не мешай хотя бы, если помочь, не можешь.
— Я нашёл предсказание! — вскрикнул Вистан.
— Которое никак не помогло, а только всё усложнило.
— А можно… — я робко попыталась встрять в их беседу.
— А ты подумай, если бы ты не узнал о его существовании? — не обратив на меня внимание, продолжил маг. — Алан, ты должен жениться на императрице!
— Это ты так решил, — нахмурился лорд Стивенсон, — я должен продолжить род. И всё!
— Как же ты не понимаешь… — Вистан закатил глаза. — С обычной девушкой твои отпрыски не выживут.
— Не придумывай, — буркнул Алан и, заметив, мои округлившиеся глаза, сказал: — Диана, мне жаль, что ты стала свидетельницей нашей ругани.
— Я можно узнать о предсказании? — спросила я.
— Нет, — рявкнул Вистан.
— В пророчестве говорилось о том, — тяжело вздохнув, лорд начал говорить: — что дети от простой девушки не доживут до совершеннолетия. Лишь дети от женщины, обладающей магическими способностями, — Алан стал говорить чуть медленнее, — выживут. В пророчестве её называли императрицей.
— И зачем ты ей рассказал? — прошипел маг.
— Она должна знать, — лорд Стивенсон выглядел растерянным, — Диана помогает мне.
— Чем? Вытаскивая идиотов из карт? — усмехнулся Вистан.
Проигнорировав его слова, встала из-за стола и направилась к лестнице.
— Спокойной ночи, Диана, — услышала из-за спины голос Алана и звук отодвигающегося стула.
Повернувшись к нему, мило улыбнулась и произнесла:
— До завтра.
Поднимаясь по лестнице, услышала, как Алан вполголоса высказывал своё недовольство другу.
— Да что с тобой? Так трудно быть вежливым? Вистан, если ты ценишь нашу дружбу, веди себя, как полагается.
— Не приплетай нашу многолетнюю дружбу и трёхдневное знакомство с этой…
— Вистан, не смей оскорблять её.
— Угу.
Я осуждающе покачала головой. Странная у них дружба.
Но для себя твёрдо решила, что в их выяснения вмешиваться не буду.
Когда я легла в постель, вспомнились слова пророчества.
Хм, интересно… Нужно у таро спросить…
Джени с трудом разбудила меня и, бурча себе что-то под нос, помогла одеться. Затем собрала волосы в высокий пучок, накинула сумку, в которую положила таро, платок и маленькое зеркальце.
— Леди Диана, лорд Стивенсон не любит ждать, — дрожащим голосом проговорила она, подталкивая меня к двери, — а маг и подавно. Он наведёт на вас порчу или превратит в жабу… Ох-ох, нельзя гневить господ.
— Я спать хочу, — капризничала я, спускаясь по лестнице, — Джени, я упаду с лошади. Мне нельзя ехать в таком состоянии…
— Леди Диана, хозяин велел вам спуститься на рассвете, — расправляя на моём платье пышные рукава, произнесла Джени, — нам ничего не остаётся, как выполнить его приказ, иначе Вистан убедит лорда выгнать вас за непослушание.
Я нахмурилась. Нет уж, ничего у него не получится.
— Джени, а далеко до Белых Гор? — поинтересовалась я, приподнимая подол, чтобы не скатиться со ступенек.
— К вечеру прибудете.
Я беспомощно застонала, зажмурившись.
— Леди Диана, вас удостоили такой чести, — пролепетала девушка, — вы помогаете лорду Стивенсону выбирать жену.
— Угу.
— Вы уже снискали уважение, всех подданных лорда, — подруженька забежала наперёд, чтобы оценить мой внешний вид спереди, — когда спасли господина в Зелёной Долине…
— Джени, а что известно о девушке из Белых Гор? — мне пришлось перебить её, чтобы прекратить благодарственную болтовню.
— Только то, что она имеет дурной нрав, — она пожала плечами и продолжила свою хвалебную речь: — вы самая прекрасная гостья в нашем замке. А когда поможете засватать для него лучшую девушку, лорд Стивенсон вас озолотит, и станете самой богатой.
— Так зачем ему нужна эта стерва? — поморщилась я.
— Что? — опешила Джени.
— Скажу чуть иначе, — я вздёрнула бровью и, набравшись терпения, перефразировала вопрос: — зачем ехать в Белые горы, если уже заведомо известно, что потенциальная невеста вредная?
— Она молода и способна родить наследника.
— А-а-а, у вас процветает сексизм…
— Не слышала о таком цветке, — растерянно произнесла Джени, хлопая ресницами.
— Уже поняла, — кивнув, взглянула на удивлённую подружку, — я тебе кажусь странной?
— Не кажетесь.
— Понятно, — усмехнувшись, направилась к выходу.
Во дворе уже толпились стражники. Увидев среди них Алана, помахала ему рукой. Он, что-то сказал воякам и подошёл ко мне.
— Доброе утро, Диана.
— Уверен? — насупилась я и огляделась, — а где моя лошадь?
— Ты поедешь в карете, — лорд указал на подъехавший экипаж, — может, удастся поспать.
— Алан, ты чудо, — выдохнула я. — А там есть подушка?
— Принесут, — его губ коснулась еле заметная улыбка. Лорд встал рядом со мной и подал мне руку, — прошу.
Я, ухватившись за предложенный локоть, повисла на нём и, бормоча благодарность, позволила проводить себя до кареты.
Кучер открыл дверцу, и я заглянула внутрь.
— Шикарно…
— Рад, что тебе нравится, — Алан повернулся к замку и, обратившись к рядом стоящему стражнику, отдал приказ: — найди мага и тащи сюда.
Мужчина побежал исполнять поручение, а лорд Стивенсон, скрестив руки на груди, сказал:
— Пожалуй, я составлю тебе компанию.
— Замечательно, — обрадовалась я, — только у меня вопрос. Ты не храпишь?
— Пока никто не жаловался, — ответил Алан.
— Придётся поверить на слово, — я задрала юбки и, поставив ногу на подножку, забралась в карету.
Усевшись на мягкий диванчик, блаженно закрыла глаза и, предвкушая несколько часов сна, не заметила, как напротив рухнул Вистан.
— Почему она здесь…? — разочарованно произнёс маг.
— Вистан, — лорд метнул на друга строгий взгляд.
— Я просто спросил, — оскалился маг и, стукнув на свой диванчик, пригласил: — садись рядом.
— Мне нужно поговорить с Дианой, — ответил ему лорд и сел рядом со мной.
— О чём? — протянул Вистан.
— О любви.
Глава 9
Кто-то из стражников отдал приказ, карета дёрнулась и покатилась.
Маг резко выпрямил спину и бросил на друга многозначительный взгляд.
— Только не с ней! — завопил он.
Вот это было обидно. Я, вздёрнув подбородок, строго поинтересовалась:
— Почему это?
Маг сузил глаза и зашипел:
— Твои способности только начали проявляться и маловероятно, что сможешь трактовать картинки верно.
— Вистан, дай ей шанс, — произнёс лорд Стивенсон снисходительным тоном и повернулся ко мне, — Диана, посмотри на своих картах, что меня ожидает в любви?
Я слегка повела плечом и с укоризной взглянула на мага.
— Конечно, посмотрю.
Просунув руку в сумку, достала колоду и, улыбнувшись, обратилась к лорду Стивенсону:
— Дракон желает погадать?
Как мне показалось, в глазах Алана промелькнула грусть и, он недовольно поджал губы.
Вистан, закатив глаза, раздражённо пробормотал что-то. Я поняла, что ткнула в болевую точку лорда. Реакция мага это подтвердила.
— Я что-то не то сказала? — растерянно поинтересовалась, затаив дыхание.
— Нет, Диана, всё в порядке, — сказал Алан и перевёл взгляд в окно.
— Продолжай, — скрестив руки на груди, хмыкнул Вистан.
Ишь какой добренький стал. Точно хочет увидеть, как я опозорюсь. Отложив таро в сторону, сказала:
— При нём, — кивнув в сторону мага, — не буду смотреть.
— Замечательно, — победно улыбнулся Вистан, — пожалела мои уши. Терпеть не могу неумёх.
И в этом мире нашёлся тот, кто усомнился в моих способностях. Но увы, уволиться не удастся. Я вздохнула и, судорожно придумывая, что ответить ему, начала быстро моргать. Думаю, выглядело это со стороны смешно, потому что маг рассмеялся.
