Тайная страсть снежного лорда (СИ) - Счастная Елена

— Разве? — она помолчала, ожидая моей реакции, но я лишь неподвижно смотрела на неё, на выдавая, как мне казалось, никаких лишних эмоций. — Знаете, я всё думала, откуда мне знакома ваша фамилия…

— Род Блэкторн довольно именит, — предположила я. — Вы могли слышать о нём когда угодно. Среди моих предков были даже лорды-Хранители, представляете?

— О, этим можно гордиться! — кивнула леди Холдгейд. — Но я вспомнила, откуда мне стало о вас известно. Если вы думаете, что до нас не доходят никакие новости и сплетни из столицы, то вы думаете о нас слишком плохо. Не такой уж давний скандал… Молодая аристократка попыталась хитростью женить на себе драконокровного лорда, подделала метки, которые не выдержали испытания близостью. Какой позор! Лорд оказался достаточно горд, чтобы не жениться на обманщице.

— Какое это имеет отношение к тому, что я случайно оказалась здесь из-за бури? — я фыркнула. — Вы не тот человек, перед которым я буду оправдываться.

— Разумеется! Но… эти обстоятельства заставили меня немного иначе взглянуть на то, что произошло со Смерчем. Его внезапный интерес к вам не кажется мне естественным.

— Я вообще мало чего понимаю в инстинктах драконов. О причинах вам лучше спросить вашего… лорда Холдгейда, — слегка осеклась я.

— Разумеется, я обо всём его расспрошу. И расскажу ему о вас, что знаю. Чтобы он был в курсе того, что вы способны на самые разные хитрости, — она опустила взгляд на мои сложенные на коленях руки, но я удержалась от того, чтобы посмотреть туда же. Надеюсь, метка не стала вдруг светиться так, что это видно из-под рукава?

— Мне нечего стыдиться. Так что можете рассказывать ему что угодно, — я встала, собираясь аккуратно её выпроводить. Но леди, не удовлетворившись, видно, моим ответом, решила надавить сильнее.

— Если вы задумали какой-то обман в отношении лорда Холдгейда и начали с его дракона, уверяю вас, у вас ничего не выйдет.

В своё время меня страшно утомили все эти “доверительные” разговоры о причинах расторжения помолвки с Люцианом. Каждая благопристойная леди считала своим долгом прочитать мне нотации по поводу моего поведения и того, что ждёт меня дальше. В дом родителей началось едва ли не паломничество, я была словно диковинная зверушка, которую все боялись, но хотели рассмотреть получше.

Думала, что, покинув столицу, я избавилась от строгих взглядов и подозрений хотя бы на время. Но леди Габриэль не оставила мне времени на отдых, и это мгновенно подняло всплеск негодования внутри.

Это вообще не её дело! С чего она взяла, что мне сдался лорд-ледышка?!

Однако от опасности высказать ей всё это прямо в лицо меня уберёг новый стук в дверь. Габриэль сразу встала и направилась к выходу. А когда в комнату заглянула Вайла, она изобразила на лице самое живое участие и сострадание.

— Надеюсь, вы скоро поправитесь! — улыбнулась. — Всего доброго.

Степенно прошествовав мимо слегка удивлённой наездницы, она удалилась.

— Ну, началось, — вздохнула та, когда за ней закрылась дверь. — Я просто хотела проведать вас. Но, если хотите, уйду.

Её спокойный внимательный взгляд очертил моё лицо.

— Нет, останьтесь, — я взмахнула рукой. — Всё в порядке.

Девушка прошла дальше.

— Неудивительно, конечно, что леди Холдгейд нарезает вокруг вас круги, как хищная птица, — усмехнулась она. — Все казармы до сих пор гудят из-за выходки Смерча. Те, кто служит здесь дольше всего, утверждают, что он вообще никогда не проявлял такого интереса к кому-либо.

— Значит, мне повезло… или не повезло, — вздохнула я.

Наш разговор на время прервался, когда строго одетый слуга принёс чай. Удивительно было видеть здесь мужчин вместо обычных горничных. Но, зная особенности гарнизонной службы, легко можно было догадаться о причинах этого.

— Вообще не понимаю, чего леди Габриэль так тревожится, — озвучила я возникшую в голове мысль, когда мы с Вайлой вновь остались вдвоём. — Узы призванной и лорда настолько сильны, что их ничто не сможет разрушить. Ей никакие соперницы не страшны.

Всадница поняла на меня удивлённый взгляд поверх края чашки.

— Призванная?

— Ну, да, — подтвердила я, не понимая, что сказала не так. — Если я никогда не бывала поблизости от Расколов, это не значит, что я не знаю здешних традиций.

Когда кто-то из лордов становится Хранителем Раскола, он получает право призвать для себя пару. Идеально совместимую с ним по магии девушку или женщину — из другого мира. Этих порядков придерживались уже много сотен лет. Считалось, что так союз будет более чистым, а защита гарнизона и сдерживание Раскола — более надёжным.

Сама я за свою жизнь не видела ни одной призванной, но слышала, что обычно это женщины необыкновенной красоты и силы. Магия, которую они обретают, придя в наш мир из своего, немагического, развивает огромную мощь. Их союзы с лордами-Хранителями нерушимы.

И конечно, я была уверена, что леди Холдгейд — призванная лорда.

Но Вайла, выслушав меня, поставила чашку на блюдце и покачала головой.

— Нет, леди Габриэль из местных. Из небольшого графства на севере, — тут она понизила голос и воровато глянула на дверь, опасаясь, видно, что кто-то застанет нас за этим разговором. — Когда лорд Холдгейд попробовал призвать свою пару, она не появилась в круге. Но назначение уже случилось, и ему пришлось спешно искать себе жену. Ту, которая будет наиболее совместима с ним по магии. Провели целый отбор! Для поддержания щита Раскола нужно идеальное совпадение. Но в его случае пришлось выбирать из тех, кто хоть как-то подходит. Сносный симбиоз случился лишь с магией леди Габриэль — вот он и женился. Только я…

— Вы мне об этом не рассказывали, я поняла, — кивнула понимающе. — Но как это возможно? Думала, без призванной организовать защиту гарнизона нельзя.

— Можно… — махнула рукой всадница. — Но её уровень будет гораздо ниже. На самом деле у нас есть с этим некоторые проблемки. Поэтому и инспекция. Поэтому лорд Ходгейд на взводе. Мы, конечно, стараемся помочь ему, как можем, но от нас что зависит? Только патрули и уничтожение разгулявшихся падших.

Она вновь взялась за чашку.

— А почему призванная не появилась? — всё-таки спросила я.

— Этого мы не знаем, — Вайла покачала закинутой на ногу ногой. — Но причины точно есть. Только лорд их скрывает. А мы не допытываемся.

На этом я решила прекратить расспросы, иначе это будет выглядеть наглостью. Зато теперь мне стала понятна раздражительность леди Холдгейд. А помочь лорду-ледышке с подготовкой к инспекции захотелось ещё больше. Даже несмотря на то, что я ему не нравлюсь — может, это даже и хорошо.

Глава 5.

Утром, едва проснувшись, я вспомнила, что так и не дошла до гарнизонного резонолога, но решила, что на этот раз справлюсь с поиском его кабинета сама, без помощи лорда Сугроба. Направление он мне обозначил, разрешение на разговор дал. Так зачем нервировать его лишний раз, верно?

Поэтому после завтрака я собралась — туго перебинтованное туловище уже не доставляло мне таких неудобств, как раньше — и сама отправилась во двор. Пройти длинными ходами замка, не заблудившись, у меня не было совершенно никакого шанса.

Сегодня погода снова немного успокоилась, хоть ветер не стих окончательно, но хотя бы перестало мести. На улице оказалось терпимо зябко, прохлада сразу попыталась пробраться к телу сквозь одежду, я сунула руки под мышки, слегка скукожилась и быстрым шагом пошла вперёд — в направлении намеченной ранее башни. Взгляды часовых на террасах сразу упали мне на голову.

А во дворе, несмотря на весьма скверную погоду, оказалось довольно людно. Часть всадников, совершенно бесстыдно оголившись по пояс, чистила снег, от их разгоряченной кожи густо валил пар.

Я мельком бросила лишь один взгляд на ближайшего ко мне молодого мужчину, и мои щёки сразу вспыхнули. Ну, как так можно?! Неужели, им совсем не холодно?