— Ты могла обратиться к нам, — совершенно справедливо заметил он.
— Я хотела разобраться сама, — пролепетала я, не поднимая глаз.
— И как? Разобралась?
— Мне очень стыдно.
Да, хотелось сгореть прямо на месте! Я же не только родителей подвела. Я себя подвела.
Ещё и ошиблась…
Все слова, сказанные Девеником за последние дни звучали в голове, как заевшая пластинка. Теперь всё виделось в совершенно другом свете и мне это категорически не нравилось.
Гораздо проще было жить в мире, где Шаарс — абсолютное зло, для которого не должно находиться ни понимания, ни прощения. Рано или поздно всем добрым досталось бы всё, о чём они мечтали, а злыдни остались бы в гордом одиночестве локти кусать. Логично же?
А теперь оказалось, что всё совсем не так, как я думала, и это до одури пугало. Именно по этой причине мной было принято решение вернуться в академию и остаться там на все праздники. Оставаться в этом городе, зная, что Девеник Шаарс проживает совсем рядом.
Такие перемены были совершенно некстати. Сбросив налёт, неприязни, я всё равно не могла смотреть на Девеника Трезво. Чаши весов так и не уравнялись, а лишь резко накренились совершенно в другую сторону.
Один вечер и я уже смотрю на врага другими глазами. Раньше я злилась на однокурсников, которые обожали различного рода шутки про кривую женскую логику и наш непостоянный характер, а теперь едва ли не была готова явиться к ним с повинной.
Скидывая вещи и книги в чемоданы, я не заметила, что уже давно не одна. Мама тихо зашла в комнату и внимательно наблюдала за моими сборами.
— Мам, — умоляюще посмотрела на неё, — прошу, только ты не начинай.
— Хорошо, не буду, — нарочито спокойно ответила она и продолжила стоять над душой.
На протяжении пятнадцати минут я старалась сосредоточиться и каждый раз заново пересчитывала учебники и тетради, опасаясь, что что-то упустила. Хорошо, что вовремя заметила ученический плащ, одиноко висевший в шкафу.
К сожалению, сверлящий взгляд родительницы не располагает к серьёзным сборам, а потому я лишь коротко выдохнула и выразительно взглянула на неё, всем видом показывая, что готова выслушать очередную лекцию.
— Папа говорит, что с тобой творится что-то непонятное.
— Согласна. Совершенно непонятное. Думаю, в академии мне объяснят, что к чему.
— Полагаешь?
— Да, нам рассказывали, что иногда дар может давать сбой и затуманивать разум, — отговорка пришла ко мне моментально, и я уже была готова ухватиться за неё, но матушка, разумеется, решила иначе.
Она лишь казалась хохотушкой, не мыслящей ни о чём, кроме светских мероприятий. Когда было нужно, ветреная женщина превращалась в холодную и расчётливую леди, мыслившую лишь фактами.
— Тара Гредвиг, немедленно прекрати, — мама грациозно села в свободное кресло. — Я уже поняла, что ты решила заняться самообманом, сама запуталась и рада. Вот только не нужно пытаться одурачить меня, тем более такими нелепыми утверждениями. Как минимум, это оскорбительно.
— Мам…
— Я не буду препятствовать твоему отъезду. Отец тоже. Хоть нам и горько осознавать, что наша дочь настолько боится взглянуть в глаза собственным чувствам, что готова сбежать.
— Мама!
— Я уже восемнадцать лет мама. Предлагаю тебе хорошенько подумать о том, что ты будешь делать, когда Девеник окажется в академии. Тоже скроешься в какой-нибудь дальней точке королевства?
Закусив губу, я зажмурилась и разве что не взвыла от досады. В моём плане не было пункта, связанного с обдумыванием дальнейшего порядка действий. Всё было предельно просто — я возвращаюсь в академию, выбиваю дурь из головы и живу привычной жизнью, просто перестаю конфликтовать с Шаарсом.
Идиллия же!
— Не забудь образцы из лаборатории, — матушка, увидев мои внутренние метания, поспешила уйти, удовлетворённая полученным результатом. — И вот это.
Когда я поняла, что именно она оставила за дверью, голова резко закружилась.
Игрушечная лисица смотрела на меня своими чёрными стеклянными глазками, а мне хотелось выкинуть её подальше. Казалось, с появлением этой игрушки из комнаты исчезло ощущение безопасности. Моя спальня всегда была для меня чем-то вроде крепости, которую никто не в силах разрушить. Похоже, что и в этом я ошибалась.
Сердце сжалось от одной только мысли, что придётся оставить её здесь. Но забрать с собой было бы ещё невыносимее.
Пришлось спрятать лису в шкаф, хоть всё моё существо протестовало и просто умоляло уснуть с подарком в обнимку.
Неужели я всегда что-то испытывала к Девенику?
Страшная догадка прошила мой мозг, оставив после себя выжженную пустыню. В голове не укладывалось, что можно влюбиться в того, кто надо мной издевался…
Или нет?
Если так логически подумать, то он просто не подпускал меня к своей компании и мешал мне свернуть шею во время какого-нибудь опасного развлечения. Восемь лет, разве влюбляются в таком возрасте?
— Фу, нет! — выкрикнула я и помотала головой. — Это всё зима виновата! Я точно чем-то надышалась. Говорили же мне, без маски не работать!
Надо просто поспать и сесть на первый утренний поезд. Сейчас они ездят практически пустыми, так что проблем с билетами не будет.
Глава 15. Двое на перроне
На удивление, в здании вокзала было холоднее, чем на улице. В воздухе витало приятное напряжение, какое бывает перед поездками. Редкие пассажиры смотрели в свои билеты и на плакаты на стенах, на которых были написаны нужные им пути.
Свой пропуск в свободу от непрошеных мыслей чувств я нервно теребила в руках, оглядываясь по сторонам. Стоя практически у края платформы, я ждала, когда выйдет кондуктор и пустит меня внутрь. Какое-то внутреннее беспокойство терзало меня с момента пробуждения и казалось, что оно успокоится лишь после моей посадки в купе.
Родители не провожали меня по моей личной просьбе. Мне по-прежнему не хотелось слышать нравоучения от матери или смотреть в глаза отцу.
— Не знал, что ты настолько быстро бегаешь, — я дёрнулась и едва не выронила билет, услышав знакомый голос.
— Мог убедиться на балу, — ответила, взглянув на Девеника через плечо.
Какое-то время мы молчали, не в силах сказать друг другу ни слова. Хотя, это у меня губы отказывались шевелиться, Шаарс стоял, словно ожидал от меня чего-то. Когда он понял, что ничего вразумительного от меня не дождётся, решился продолжить разговор первым:
— Ты же понимаешь, что твоё зелье могло сработать на мне не так, как ты предполагала, и нанести вред?
— Там нет ничего такого…
— А ты знаешь всё о моём здоровье? — хмыкнул он.
— Дев… — у меня перехватило дыхание. Дракон говорил это несерьёзно. Скорее просто для того, чтобы не молчать. Вот только эффект вышел иной. — Прости меня, если сможешь. Я не хотела, чтобы тебе было больно… физически, — да, важное уточнение.
Врать уже не имело смысла.
— Наверное, я действительно заслужил.
— Дело прошлое, — обернувшись к дракону, я твёрдо посмотрела ему в глаза. — Наверное, тебе пора.
— Даже не спросишь, как я узнал, где тебя искать?
— А ты ответишь?
— Да.
— И как же?
— Твой отец сказал.
— Предатель, — ответила я с лёгкой улыбкой.
— Зачем уезжаешь?
— Так лучше.
— Для кого?
— Для меня.
— Хотя бы не используешь избитую фразу «для всех», — печально усмехнулся Девеник. — Тогда я еду с тобой.
— У тебя нет места в общежитии, — пробормотала, как заворожённая.
Нет, ну что за глупость? Куда он ехать собрался? Возможно, документы и поданы, но раньше начала нового семестра его никто не ждёт.
Однако сердце предательски дрогнуло. Он ведь хочет поехать из-за меня, да?
— Как-нибудь разберусь.
— Но праздники…
— И с ними разберусь.
А мне плакать захотелось. Чувство вины отступило на второй план и теперь я снова видела в глазах напротив бурю, но отчего-то не боялась… Наверное, просто знала, что для меня это будет лишь ласковый прибой.
