Сбежавшая невеста дракона (СИ) - Есенина Ксения

— Помочь тебе отнести? — предлагает он с таким видом, будто ничего не произошло.

Я молча сгружаю ему книжки, дрожащими руками беру газету и подношу к лицу. С первой полосы на меня огромными жирными буквами кричит заголовок: «СОФИЯ ЛЭНСИ — ПЕРВАЯ ЗА СЕМЬ ЛЕТ АДЕПТКА, ПРИНЯТАЯ В ЭЛИТНУЮ АКАДЕМИЮ НАРВИЛЛЯ НА ИМПЕРАТОРСКУЮ СТИПЕНДИЮ!»

Ниже целая статья о том, что моё поступление в Академию было одобрено самим императором после личного прошения ректора Эйнара Аренберга. Моё полное имя повторяется по меньшей мере пять раз, так что вероятность ошибки в заголовке окончательно сводится к нулю.

Пальцы судорожно сжимаются, сминая газету.

Нет.

Нет, нет, нет. Боги, только не это!

Теперь Алвар точно знает, где я!!!

— София, ты чего? — напоминает о себе Даррен.

Вздрагиваю от неожиданности. Я уже успела забыть о его существовании.

— Мне надо идти, — бормочу я, возвращая ему газету и забирая книжки.

— Если что-то понадобится, обращайся! — кричит Даррен мне вслед.

Будто в тумане добираюсь до комнаты, только чудом не заблудившись в коридорах с непривычки. Оливия ещё не вернулась, так что я выискиваю среди полученных книжек Правила Академии и принимаюсь тщательно их изучать.

К моему разочарованию, здесь содержится только общая информация. О том, что на первом курсе изучаются общие дисциплины и основы, а затем адепты четыре года учатся на специальность. О том, что в Академии пять факультетов: боевой магии, бытовой магии, лекарского искусства, факультет артефакторов и теория магии. О том, что факультет выбирают как правило исходя из магического дара, но возможны исключения. О том, что зачарованный амулет работает как блокатор от неконтролируемых выбросов магии и как оповещатель (ровное свечение — вызов к ректору, ритмичная пульсация — вызов к декану факультета). О правилах поведения в Академии, о запрете применять магию вне занятий и находиться в коридорах после отбоя, о системе штрафных баллов…

И ни слова про то, что мне действительно необходимо знать.Жизненно необходимо.

Спустя, кажется, целую вечность входит Оливия с довольной улыбкой до ушей.

— Представляешь, профессор Адамс сказала, что у меня хороший потенциал высшего ранга! После первого курса я смогу выбрать, поступать ли на факультет артефакторов или пойти на боевую магию.

— Здорово! — откликаюсь я, изо всех сил пряча дикое волнение.

Оливия сгружает стопку книжек на тумбочку, и мы отправляемся на обед.

— Слушай, — начинаю я, когда мы садимся за стол в трапезном зале. — Ты не знаешь, можно ли забрать адепта из Академии… против его воли?

— Против воли нельзя, — уверенно отвечает Оливия, накладывая на тарелку рагу. — Я узнавала у профессора Адамс. Ну, ты понимаешь, из-за мамы… В общем, когда мы касаемся Принимающей Чаши в кабинете ректора и получаем свой зачарованный амулет, то подписываем с Академией магический контракт. Это означает, что никто против нашей воли не может забрать нас из Академии до окончания обучения. А почему ты спрашиваешь?

Чувствую, как краснеют щёки.

— Да так. Не нашла об этом информации в Правилах.

А с плеч словно сваливается гора. Пять лет отсрочки, слава Богам!!! За пять лет, глядишь, Алвар окончательно успокоится и вовсе передумает на мне жениться. А что до метки Истинности — он наверняка найдёт способ её убрать, чтобы Провидец нарёк для него другую Истинную. На этот раз такую, какая его полностью устроит.

Ну а я продолжу жить своей жизнью, без всяких властных драконов и их ревнивых подружек!

Глава 18. Звезда Академии

На следующее утро, как и предрекал Даррен, я просыпаюсь звездой элитной Магической Академии Нарвилля. Для подавляющего большинства адептов моё поступление в последний момент стало настоящей неожиданностью (как и для меня). Некоторые довольно быстро теряют ко мне интерес, но всё же я не избегаю шквала вопросов.

«Кто такая? Откуда? А где это — Ласса? Кто твои родители? Что, правда сирота? А с ректором ты раньше не была знакома?» — и так далее.

Стараюсь отвечать односложно, без особых подробностей. Мне некомфортно от такого шквала внимания. И ладно бы я действительно что-то совершила, но я всего лишь родилась с этим даром. А свалившуюся на голову популярность с радостью бы обменяла на возможность хотя бы раз увидеть настоящих родителей. Я даже не знаю, живы ли они…

— Да она же из деревни! — во всеуслышание вещает одна из подружек Урсулы. — Откуда у нищенки такая сильная магия? — И добавляет свистящим шёпотом: — Наверняка аферистка.

Но её быстро ставит на место старшекурсница с боевого факультета:

— Хочешь сказать, девчонке из деревни удалось обвести вокруг пальца самого ректора Айсберга с императором? Да это будет покруче врождённого дара!

Лицо слышащей это Урсулы искажается от злости. Она бросает на меня полный ненависти взгляд, а её подружке приходится прикусить ядовитый язык. Поняв, что вернуть фокус внимания к своей персоне не получится, Урсула удаляется с надменным видом в окружении приспешниц, будто королева со своей свитой.

Даррен, то и дело крутящийся возле меня, объясняет, что до моего появления она, как дочь местного графа, была центром притяжения Академии. А я, получается, нечаянно отобрала у неё корону?

Решаю, что с Урсулой нужно держать ухо востро. Вряд ли она это просто так оставит.

Перед обедом девушка с факультета бытовой магии интересуется, указывая на мою чёрную прядь:

— Это сейчас так модно?

— Не знаю, — растерянно отвечаю я, удивлённая вопросом. — Она у меня с рождения.

— Ого. Круто! Тоже себе такую забабахаю!

— И я! Только синюю сделаю!

— А я зелёную!

В шоке смотрю на лощёных красоток, намеревающихся портить свои шикарные локоны в угоду выдуманной только что моде.

Вспоминаю, как меня дразнили в деревне за эту тёмную прядь, как презрительно кривились при виде неё аристократы на званом ужине в доме Алвара. Но стоило мне проявить уникальные магические способности, впечатлив не только ректора, но и самого императора, как всем тут же понравились мои волосы.

Вот так и получается. Неважно, как ты выглядишь. Когда ты на вершине, все хотят с тобой дружить и походить на тебя. Но стоит только упасть с пьедестала, и тебя начинают оскорблять ровно за то же самое, за что раньше возносили.

Благодаря этому я наконец принимаю себя такой, как есть, и впервые в жизни распускаю на людях свои длинные светлые волосы с тёмной прядью.

Только к вечеру страсти вокруг моего появления в Академии немного стихают. В одиночестве направляюсь после первого учебного дня в библиотеку, чтобы сразу выполнить домашнее задание по истории магии, когда Урсула преграждает мне дорогу. За её спиной толпятся готовые действовать по первому жесту приспешницы.

— Радуешься внезапной популярности? — язвительно шипит Урсула. — Советую пореже ходить в одиночку.

Ловлю себя на том, что теперь она меня уже не пугает, даже учитывая, что их десять против меня одной. Я больше не та неуверенная, одинокая девочка из деревни.

— Это угроза? — спрашиваю прямо, глядя в её злобные зелёные глаза.

Урсула самодовольно ухмыляется.

— Может и угроза.

— Ты же сама хотела, чтобы я поступила. Чем ты недовольна?

На её щеке дёргается мускул. Шагаю вплотную к ней и добавляю вполголоса:

— А может, тебе не понравилось, что я поступила без помощи твоего артефакта и теперь ты не сможешь мной манипулировать?

Изменившееся выражение лица Урсулы говорит красноречивее любых слов. Не дав ей опомниться, быстро покидаю поле несостоявшейся брани.

Выходит, я оказалась права. Урсула подбросила артефакт в мою сумку в расчёте на то, что я всё же воспользуюсь им. И в случае удачи она будет держать меня на коротком поводке. Какое счастье, что я к нему случайно не прикоснулась!

Только одно мне было непонятно во всём этом хитроумном плане: зачем?

Ответ Оливии про магический контракт с Академией расставил всё на свои места. Меня нельзя увезти против воли. То есть, если бы я сама захотела уехать, чтобы выйти замуж за Алвара, Урсула пригрозила бы выдать всем нечестный способ поступления и обвинить в краже её артефакта. Наверняка и свидетели бы нашлись в количестве, и истраченный артефакт прямо у меня в кармане.