Попала! Проверка на истинность (СИ) - Минц Мария

Глава 16

С тем же самым успехом Иштван мог бы предложить мне выбрать между переходом в экспериментальный класс и прыжком с крыши Академии. Решение я уже приняла и менять его не собиралась.

– Класс, – коротко ответила я, не моргнув и глазом.

– Уверены? – прищурился Иштван, – в этот раз даже не возьмёте времени, чтобы подумать?

Я ожесточённо замотала головой. Нет. Если сейчас начну думать, то надумаю себе такого, что самостоятельно слиняю из Академии куда подальше, роняя тапки. Я себя знаю. Подобные решения мне нужно принимать молниеносно, иначе потом сама же обеспечу себе лишних проблем и нервотрёпки на пустом месте.

И потом, я уже шагнула в эту реку. Тут либо плыть, либо совсем не храбро идти ко дну.

– Не нужно мне никакого времени, Алдериан-тар, – сердито сказала я, – и вообще, теперь у меня складывается ощущение, что вам больше хочется выпроводить меня вон.

На лицо Иштвана легла тень, а глаза потускнели. На секунду, не более, но от меня это не укрылось.

– Благодарю, что так быстро определились, Василиса-тар, – глухо сказал он, – идите к себе в комнату. Завтра я провожу вас в ваш новый класс под руководство командора Альвареса, и мы с вами распрощаемся.

Эти слова вонзились в сердце тупым ножом. Ох ты ж, точно… Иштван же говорил, что тот класс ему не подчиняется! Так что же, это значит, что…

– Неужели мы совсем не будем видеться? – брякнул мой язык, и я, спохватившись, прикусила его. В буквальном смысле. Зубами. Вышло больно, но боль была ничем по сравнению со стыдом, в который я опрокинулась, сообразив, что позволила себе слишком многое.

Но Иштван то ли не заметил моей оплошности, то ли сделал вид, что не заметил.

– По меньшей мере, на экзаменах вы меня увидите, – бесстрастно сказал он и подал мне руку, чтобы помочь подняться с кресла.

На мгновение, показавшееся вечностью, наши пальцы переплелись. Я порывисто встала и на долю секунды мы вновь очутились в опасной близости друг от друга. Мне даже показалось, что я вижу собственное отражение в его глазах; Иштван коротко вздохнул и наклонился ко мне, будто собираясь что-то сказать… и остановился, нахмурившись. Медленно выпрямился и отрешённо произнёс:

– Завтра, в восемь утра, я и командор Альварес будем ждать вас в холле Академии.

– Я поняла, – эхом отозвалась я и поспешно выскочила из кабинета, чтобы он не успел заметить моих блестящих от разочарования глаз.

***

Этой ночью мне спалось плохо. Навалились все переживания и мрачные мысли, которых я боялась. Меня то била нервная трясучка, лишь стоило представить весь тот объём знаний, который мне предстояло осилить, то лихорадило от острейшего приступа синдрома самозванки. До этого мне пока ни разу не доводилось демонстрировать свои магические навыки (точнее, их отсутствие), как будто преподаватели меня жалели. А если эти, экспериментальные, жалеть не будут, что тогда? Прослыву посмешищем на всю Академию и Баллашьярд.

Тихонько взвыв от совсем не радужных перспектив, я сунула голову под подушку и попробовала размышлять под другим углом.

С Иштваном будем видеться реже. Оно и к лучшему. Верно? Верно (неверно, заныло сердце, но я стоически проигнорировала его). Не стоит даже и мечтать о нём. Он дракон, да ещё и вдовец, да ещё и окружённый всякими жуткими слухами… конечно, я в них ни на грош не верю, но…

На этом последнем «но» я сломалась, запутавшись окончательно, и строго велела себе немедленно спать. Завтра предстоял тяжёлый день.

Но не успела я погрузиться в сон, как на ноги мне опустилось что-то тяжёлое, словно большая кошка решила прикорнуть прямо на моих ступнях.

Только вот откуда у нас кошка? Или девчонки притащили?

Я подскочила от неожиданности, вынырнула из-под подушки и уставилась… на Эстер. Она присела на краешек моей кровати и пристально смотрела на меня. Лунный луч, проникший сквозь неплотно закрытые занавески, запутался в её волосах, отчего казалось, что её голова окружена серебристым ореолом.

– Нате-здрасти, – буркнула я, – Эстер? Ты чего не спишь? Вон, Ханна уже десятый сон видит.

Словно в подтверждение моих слов Саланне сладко всхрапнула на своей кровати и пробормотала что-то неразборчивое.

Эстер даже не обернулась на неё.

– Тебя не выгнали, – сказала она, и это прозвучало как утверждение, а не как вопрос. Я кивнула:

– Ну да, всё обошлось. Меня переводят в экспериментальный класс, знаешь, что это такое?

Глаза Эстер превратились в две колючие точки, которые впились в меня. По спине пробежал холодок, и я невольно натянула одеяло повыше. Что-то в этой короткой фразе насторожило меня, но что именно?

– Слышала про такой, – протянула она, – они учатся в отдельном корпусе, мы с ними никак не пересекаемся. Надо же, – вдруг усмехнулась она, и мне её усмешка показалась недоброй, – а я думала, как туда попадают… оказывается, вот как.

Это общение начало меня напрягать. Я никак не могла взять в толк, чего Эстер от меня нужно.

– Слушай, – устало сказала я, – если есть, что сказать по делу, говори быстрее. Если нет, извини, но я спать хочу.

Эстер шумно выдохнула и отвернулась, словно собираясь с мыслями.

– Не доверяй… – едва слышно начала она, но тут же осеклась. Я насторожилась.

– Кому? Кому не надо доверять?

– Неважно, – вдруг огрызнулась Эстер и вскочила с места, – забудь! Это все ерунда!

И, юркнув в свою кровать, плотно закуталась в одеяло. Я последовала её примеру. Сон уже почти одолел меня, и сил на новые переживания совсем не осталось.

***

Ровно в восемь утра я вышла в холл Академии. Посередине абсолютно пустого – что логично, учебный день уже начался – помещения стояли двое мужчин. При виде одного моё сердце радостно подпрыгнуло и забилось, а вот второй был мне незнаком.

– Алдериан-тар! – выпалила я, направившись к ним, изо всех сил стараясь притвориться равнодушной, – а это, наверное…

И запнулась, с ужасом поняв, что напрочь забыла имя и фамилию того, кто руководит экспериментальным классом.

Вроде, на А начинается… или на Ф? Или на М? Может, на Г? Надо было записывать!

Ага, хороша бы я была, если бы сейчас начала зачитывать имя с бумажки. Ладно, рискну.

– Гальварес-тар, – бодро закончила я фразу, никакой бодрости при этом не ощущая.

Иштван кашлянул в кулак. Высокий плечистый мужчина с огненно-красными прямыми волосами ниже плеч, в стильной тёмно-синей мантии, расшитой серебристыми узорами, немедленно нахмурился, и я с ужасом поняла, что села в лужу.

– Моё имя – Рейнольд Альварес, – ледяным голосом отрезал он, и мне захотелось провалиться сквозь пол, – Арделиан, и это та самая подающая надежды студентка, которую ты так хвалил?

– Каждый может ошибиться, Альварес, – откликнулся Иштван. Его голос звучал серьёзно, но в глазах скакали бесенята. Я слегка расслабилась.

Рейнольд метнул на него недовольный взгляд, и мне показалось, что Иштван вложил в свои слова какой-то намёк.

– Как бы то ни было, – процедил Альварес, смеривая меня испепеляющим взглядом с головы до ног, – вам сейчас предстоит доказать мне, что вы достойны учиться под моим началом. Я уверен, что Алдериан вас сильно переоценил.

И добавил, зловеще усмехнувшись:

– Готов поставить золотой, что моё испытание вы не пройдёте.

Глава 17

– То есть, ты хочешь, чтобы я взял в свой класс какую-то девчонку просто потому, что ты за неё вступаешься? – уточнил Рейнольд Альварес, испытующе глядя на меня.

Мы сидели у него в кабинете, в штабе королевских гвардейцев. Я выдержал паузу, держа перед собой бокал ледяного кофе. Последнее, что мне хотелось – выставлять себя в качестве просителя перед Альваресом. Этот разговор был мне неприятен и меньше всего хотелось, чтобы он состоялся, но события назад не отмотаешь.