Последний источник (СИ) - Осень Галина

«Почему нет отчётов? Что у вас случилось? До совета королей осталось совсем немного».

Некогда было думать и советоваться. Да и с кем? Сигурд решил ответить наскоро на том же листе.

«Рэй под смертельным заклятьем. Целитель и Любава не справляются. Отряд ушёл вдоль хребта искать Хети».

С тревожной надеждой привязал послание вновь. Накормил птицу, напоил целебной водой, но не мог дать отдыха. Послание нужно было отправить срочно. Однако крыланы на то и считаются лучшими почтальонами, что быстро восстанавливают силы и могут летть на большие расстояния. После еды и питья птица приободрилась и с готовностью вылетела обратно, едва услышав слово «домой!»

Одновременно Сигурд понял, что княжич не получил ни одного их послания, раз ничего не знает. А ведь и старик, и гвардейцы, когда были здесь, регулярно отправляли княжичу донесения.

Проводив крылана, Сигурд вернулся в дом, чтобы рассказать о происшествии жене и целителю.

- Слава всем богам! – воодушевилась Любава. – Если весть долетит до тэвиша, то он знает, что делать!

- А ты догадался написать про ведьму? – беспокоился целитель.

- Какое там! – отмахнулся старик. – Написал только про Рэя, а княжич уже сам решит, кого отправить на помощь.

***

Время летело так быстро, что Хети едва успевала отсчитывать дни. Она делилась кровью с Ромом вначале раз в неделю, но даже для её здорового организма это оказалось много, поэтому они с Ромом перешили на раз в месяц, а потом и на раз в два месяца. На этом и остановились.

Судя по темпам восстановления города, Ром практически вошёл в полную силу. Старая крепостная стена была уже восстановлена. Ворота, снабжённые магическими артефактами, уже отслеживали преступников, ловя их магическими петлями. Городской страже оставалось только отправить пойманных в тюрьму.

Заработали городские фонтаны и расцвели городские парки. Это было приятно, потому что Кутара была жарким районом и возможность охладиться у воды, стала благом.

И всё же Хети очень не хватало Рэя! Какой бы сильной ведьмой она ни была, но организационные вопросы лучше решал её мужчина. Это без вариантов. И это Хети признавала без проблем. Рэй был военным, боевым магом. Долго руководил вооружёнными силами герцогства Дегрейв, которые ему доверила Кэти. У него просто уже в крови были стремление к порядку и умение навести его. Но Рэя рядом не был…

Однако в один из дней напряжённый ритм жизни в Кутаре был нарушен. На почтовое окно, которое было устроено в превратной башне городской стены, сел усталый крылан.

Дежурный стражник быстро снял с птицы письмо, а саму птицу передал слугам. Письмо же он поторопился передать командиру гарнизона. До прибытия Рэя эту должность Хети отдала его помощнику – Власкесу – молодому сильному магу.

Парень уже показал себя смелым и, главное, умным командиром, и Хети в любом случае собиралась предложить ему службу.

Власкес прочёл послание и почти бегом направился к королеве. Он прекрасно знал, какие отношения связывают командира, лорда Финлера и королеву, поэтому торопился с вестью. Письмо было от Тэвиша, и Власкес полагал, что им предстоит рейд!

- Королева Хеторина! – Власкес мог входить в кабинет без доклада. – Срочное послание от княжича Тэвиша!

- Что там? Давай! – протянула руку Хети.

Быстро просмотрела текст и вскочила с места.

- Влас! Срочно отряд из двадцати бойцов! Выходим через час! Взять с собой Бахар! Она проклятийница. Порталы и накопители магии раздать всему отряду! Выполнять!

Власкес выметнулся из кабинета, а Хети присела к столу, открывая потайной ящик. Там хранились старинные амулеты против всех видов заклятий. Она не знала, с чем встретится, но хотела быть максимально готовой. Потому что в послании Тэвиша не было ничего конкретного, кроме того, что Рэй почти при смерти.

«Хети, Рэй находится в доме моего егеря, в горах. В тяжёлом состоянии. Целитель не справляется, значит, нужна ведьма. Подробностей не знаю, но сам тоже ухожу туда. Встретимся!»

Прода 06.08.2025

***

Со дня отправки крылана прошло пять дней. Старики не знали, дошла ли их весть до Тэвиша, прибудет ли долгожданная ведьма, спасут ли они Рэя?! Последнее больше всего волновало егеря с женой.

Любава делала всё что могла, но и знаний у неё было не так много, а. главное, травы заканчивались. Уже пару раз ей приходилось ходить в деревню к травнице, чтобы прикупить недостающие травки. Вот и сегодня она пришла на деревенский рынок за этим.

Потихоньку бредя между рядами, старушка двигалась в сторону лавки травницы, заодно прислушиваясь к слухам и сплетням. Базар есть базар: здесь всегда можно узнать последние новости, особенно, когда нет постоянной вязи с остальным миром.

Неизвестно, как распространяются эти слухи, но результат всегда есть. Они обычно опережают события или, как минимум, объясняют их. Любава не просчиталась. Совсем рядом она вдруг услышала тихий разговор.

- Староста-то дочку в город отправил вчерашнего дня! Говорят,скоро сюда тайная стража наведается. А Леста, все знают, запретными заговорами балуется. Бабка у неё та ещё тёмная ведьма была!

- Что?!

Любава даже остановилась на месте и чуть не присела на чью-то корзину. Леста знает тёмное ведовство?! То-то Любава удивлялась, откуда здесь, в далёкой глуши такие заговоры, которым поразили Рэя! А, оказывается, это не чужие, это свои доморощенные ведьмы тут промышляют. Да ещё и передают свои знания от по родству!

Какой позор ей, Любаве, что не смогла обнаружить тёмную ведьму! Отличить ведовку от обычной девки. Всегда считала Лесту недалёкой дурочкой, способной лишь за женихами бегать, а тут вон что!

Подобрав юбки, Любава, как смогла быстро, засеменила к лавке травницы. Теперь она по крайней мере понимала, с чем имеет дело.

Набрав нужных ингредиентов, она заторопилась домой. Значит, их весть всё-таки дошла до Тэвиша, раз сюда высылают тайную стражу.

- Сигурд! Сигурд! – позвала мужа, как только вернулась. – Готовься! Тэвиш скоро прибудет с людьми!

Теперь надежда на спасение Рэя стала более ощутимой.

Через день княжич, Хети, Бахар и отряд боевых магов действительно вышли к дому егеря. Последние сутки им пришлось ехать верхом через лес. Ничего не поделаешь6 магия здесь не стабильна и порталы бьются далеко не во все стороны.

Хети сразу бросилась к Рэю. Склонилась к нему, раскрывая диагност. Плохо!

- Тэвиш, мне нужно отдельное помещение и никого не пускать! – повелительно потребовала от княжича.

Но княжич даже не обратил внимания на резкий тон. Понимал, что это от горя.

- Понял, Хети, не волнуйся! Домик для вас с Рэем мы сегодня же поставим! Власкес, - позвал он мага, заместителя Рэя. – Организуй порубку леса и постройку домика для своего командира на краю поляны!

- Слушаю, ваше сиятельство!

Власкес кинулся выполнять поручение, А Хети, видя, что её просьба выполняется, вновь склонилась над любимым мужчиной. То, что она увидела, заставило её забыть об окружающих и сосредоточиться на смертельном заклятье, которое пульсировало перед глазами в районе солнечного сплетения Рэя.

Прода 10.08.2025

Крупное чёрное пятно присосалось к артерии и медленно высасывало из Рэя магическую и физическую силу. Хети раньше даже не видела таких заклятий. От него веяло древностью и смертью.

- Ах, ты гадина! – негромко воскликнула Хети. – Кто только подсадил тебя? Руки бы оторвала без жалости.

Пятно запульсировало чаще, как будто почуяло угрозу.

- Бойся меня, бойся, - подтвердила Хети. – тебе и твоей хозяйке или хозяину не жить! Сгною в темнице!

Не трогая пока пятно, Хети внимательно осмотрела его. От пятна тянулись многочисленные щупальца-нити, которые крепились к органам, сосудам, оплетая весь организм изнутри словно сетью.

Хети заметила, что продвигаются эти щупальца довольно медленно. Им мешает собственная магическая и телесная сила Рэя, и тонкая, почти незаметная плёнка, из целебных сил трав, которыми поила Рэя Любава. Правда, эта плёнка была слабой, едва сдерживала черноту, однако и это в настоящее время было благом.