Хозяин оков IX (СИ) - Матисов Павел

— Не имеет значения. Что касается Ордена, то вы с ними разминулись. Железный Крест решил не задерживаться в гавани и поискать вас в окрестных водах. Они нашли сомнительной репутации рейдерское судно, которое согласилось поохотиться на Иглобрюха.

— Значит, нам не стоит задерживаться в Серой Бухте. Либо дадим им бой и захватим корабль, что тоже неплохо.

— Мы бы предпочли избегать ненужных сражений. Наш груз слишком важен для Братства Тумана, — заметил аббат Тилльсен.

— Разумеется. Хоран Мрадиш вообще против любого насилия, — согласился я. — Так что тебе… или, если конкретнее, что твоей Богине от меня понадобилось, Неллис?

— Божественные указания не предназначения для разглашения посторонним. Я хочу попасть на Шимтран, дабы нести слово Богини на новых землях. Ты ведь нашел безопасный путь на материк?

— Ты предлагаешь мне тащить с собой явно враждебную мне группировку Лиги Без Оков? — приподнял я брови. — Аурифи спит и видит, как от меня избавиться.

— Не неси ерунды. У Великой Аурифи полно более важных забот. Ей ни к чему цепляться к простому работорговцу.

— Свежо предание, да верится с трудом.

— Мы ведь отлично сработались в Родлигане, разве не так? — продолжила гнуть свою линию брюнетка.

— Как же! Ты все время была против сотрудничества со мной и отговаривала Сопротивление, — фыркнул я.

— Я внесла разлад в ряды твоих преследователей. Устроила разборки с Черной Дланью, отговорила мстителей из Кинту, направила Орден искать вас в море, поссорила архимагов между собой, — перечислила Неллис. — Если бы не моя помощь, тебя бы уже настигли и расчленили на маленькие куски.

— Госпожа Неллис, а и правда: зачем мы ему помогаем? — услышал я приглушенный вопрос от одного из подручных.

— Замыслы адептки Богини могут быть непонятны простому смертному.

— Да, госпожа!

— Ты проделала хорошую работу, Неллис. Но я не вижу причин, почему должен помогать Лиге Без Оков.

— Я заплачу.

— Добро пожаловать на борт! — моментально откликнулся я.

— Наставник! — прошипела Лейна. — Она явно задумала недоброе!

— Ничего страшного. Я привык путешествовать в компании людей и эльфов, которые жаждут меня прирезать, — пожал я плечами. — А золото есть золото!

— Мы готовы заплатить за проезд сто золотых! — проговорила чародейка.

— Двести. И везу я только тебя.

— Что⁈

— Ты ведь желаешь посетить Шимтран? Незачем тащить с собой такую обширную свиту.

На симпатичном личике брюнетки заиграли желваки.

— Нам надо обсудить ситуацию между собой.

Неллис отошла в сторонку и принялась беседовать с другими участниками Лиги. Я не мешал им договариваться. Спустя несколько минут брюнетка вернулась к нам:

— Сто двадцать золотых, и со мной отправляются пятеро сопровождающих.

— Сто пятьдесят и только ты.

Торг вышел непродолжительным, но Неллис в итоге уперлась рогом. Больше ста двадцати золотых они не могли заплатить в принципе. Еще и бесплатное питание себе затребовали. Зато количество сопровождающих удалось сократить до троих. Видимо, Неллис не способна путешествовать без прислужников.

— У меня будет одно простое, но важное условие, — дополнил я.

— Что еще? — нахмурилась адептка Аурифи.

— Само собой, никаких дрязг и попыток меня убить. Пока ты на моем корабле — ты и твои люди исполняют наши указы. Во-вторых, ты навсегда забудешь все наши прошлые стычки и происшествия. Вроде смерти Гилберта или твоего пленения и продажи. Просто жизненные обстоятельства, не более.

— Очень интересные жизненные обстоятельства! — вспыхнула брюнетка.

— Поклянись самым ценным, что у тебя есть, иначе билет на корабль не получишь.

Женщина выдохнула воздух из легких, после чего решилась:

— Клянусь моей верой в дело Лиги Без Оков и покровительством Великой Аурифи: я забуду все былые обиды и не буду более держать зла на Хорана Мрадиша!

— Вот и славненько, кши.

Выбрала она двоих одаренных эльфов и опытного на вид мечника. Вероятно, Воителя. Само собой, взяла с собой наиболее боевитых членов Лиги. Не очень понимал, что именно задумала Неллис, но деньги мне сейчас пригодятся. Любую монету можно удвоить, если вложить в правильное русло.

Какой товар лучше всего будет продавать на Шимтране? Разумеется, местные эльфы, причем одаренные. Места на корабле у нас оставалось не так чтобы много, поэтому обычных я брать не стал.

Вечером успел только распродать лишние ништяки разным скупщикам, включая добытые осколки и посох Сувнича. На невольничий рынок заглянул с раннего утра. Долго примерялся к слугам, с усердием торговался.

На этот раз встречали меня жители вполне благосклонно. Черные пятна ушли. По крайней мере с лица и рук, да и мазью я больше не пользовался. Средство делало мою кожу слишком гладкой и стерильной, отчего я выглядел странновато. Сейчас же моя внешность приняла свой естественный вид. Настоящий красавчик, гроза морей, отважный капитан и просто славный парень!

На моряках или абордажниках можно было, к слову, сэкономить. В Серой Бухте искали работу и обычные авантюристы. Их не требовалось покупать. Можно просто нанять на службу. Правда, в таком случае придется отдавать им часть трофеев. Так что еще вопрос, что выгоднее: купить раба и потратиться сразу или тратить часть награбленного на выплату зарплат. Абордажников было проще нанять, поскольку они часто гибли при атаках. Если моряк погибает, то и жалование ему выплачивать не надо.

Я решил не страдать такой ерундой. Не потому что опасался людей без ошейников, а потому что на Иглобрюх мало кто хотел наниматься. Хоран Мрадиш только начинал свой путь капитана, так что репутация у меня была так себе. Ходили слухи, что за мной охотятся архимаги и орденцы, поэтому мало кто желал так рисковать. Предложений с работой достаточно, поэтому свободные искатели приключений предпочитали более надежных работодателей.

Плюнув на приверед, я сосредоточился на рабах. Матросов в бухте продавали дорого, поскольку товар пользовался спросом. Я решил не экономить, ведь необученные пленники показали себя скверно. Мешали экипажу, неправильно выполняли команды. Приобрел опытных моряков, которые знали разницу между бизанью и стеньгой.

В итоге на Иглобрюхе стало тесновато. Шестьдесят опытных матросов составляли команду судна. Тринадцать членов Братства Тумана, включая аббата Тилльсена, с опечатанным массивным сундуком, который весил навскидку около двухсот кило. Посмотреть на груз мне, разумеется, не дали. Число тринадцать тоже вызывало подозрения, как и сами туманники и их странная магия. Дело было явно нечисто, но, если верить слухам, Братство Тумана не было объявлено вне закона на Шимтране. Вполне себе легальная организация со штаб-квартирой в святом городе.

Неллис — адептка желтого ранга с тремя сопровождающими, включая двух одаренных эльфов и Воителя. Мои личные слуги: Лия, Гинсу, Лейна, Ниуру, Ульдантэ, да Юджин с его Лесной эльфийкой.

На оставшиеся средства взял разных одаренных эльфов: двоих Водников красного ранга и одного Оранжевого. Не для сражений, а скорее для восполнения питьевых запасов. Сэкономим на загрузке трюма. Да и для тушения пожаров могут пригодиться, как я уже понял на практике.

Приобрел россыпь одаренных Красных, которых сумел найти по вменяемым ценам. Это был наиболее прибыльный товар для транспортировки. В итоге отряд рыжеволосых эльфов расширился до желторангового Гомидеру, пятерых оранжевого ранга и семерых красного уровня.

На этом свободные средства, к сожалению, закончились. Впрочем, я ощущал, что создал достаточно вложений, чтобы по прибытию поднять до полутысячи золота. Оставался сущий пустяк — доплыть чрез неизведанные земли, полные жуткого холодного трындеца.

Иглобрюх в скором темпе отремонтировали. Залатали пробоину, обновили часть парусов, которые были слишком сильно повреждены. Заплат на них висело больше, чем изначальной парусины. Мастера установили несколько печек с трубами для вывода дыма.