Хозяйка Стеклянного замка - Эрра Алла

Глава 12

Провожать Дакса не пошла. Осталась сидеть в комнате, эмоционально полностью раздавленная. Вот попала, так попала… Вначале в чужое тело, а теперь и с самим этим телом. И ведь выбора, получается, нет. Скоро придут местные головорезы, которым ничего противопоставить не могу. Лорд Дакс это тоже понимает, поэтому чуть не в ультимативной форме и выставил условие. Шантажист проклятый!

Лихорадочно пытаюсь собраться с мыслями и придумать альтернативу. Но всё упирается в глухую стену реалий. Во-первых, я мало что понимаю в этом мире, чтобы знать лазейки, а во-вторых, времени катастрофически не хватает. Пожалуй, стоит воспользоваться дельным советом сволочи Дакса и поговорить серьёзно с Максом и Стюартом. Они во многих вопросах поопытнее будут.

— Ого! — прервав мои размышления, произнесла Иона, входя в комнату. — Видок у тебя, Джейн, ещё тот! Видимо, «обед» с Эваном получился очень страстным, раз до сих пор взгляд шальной.

Хотела было возмутиться, но вовремя остановила себя. Если кузина — шпионка, то пусть лучше думает о постельных утехах, чем строит иные догадки.

— Должна тебя разочаровать, сестрица, но удовольствия не получила, — абсолютно не соврала я. — Он любит быть сверху, а мне не нравится под кем-то лежать.

— Ничего! — в своей беспечной манере махнула рукой та. — В первый раз почти всегда так, а уже потом начинаются игры. Поверь моему опыту.

— Можно подумать, что он у тебя есть. Замужем же ни разу не была. Более того, сбежала от женишка.

— Ну и что? Для наслаждения жизнью муж не нужен. Главное, чтобы не поймали в чужих объятиях. Только не пойму, зачем к вам Весельчак припёрся.

— Лорд Дакс обещал продать излишки оружия, — вот теперь уже соврала я. — Такие вопросы лучше обсуждать с командиром стражи.

— Это да. Теперь понятно, чем ты с ним расплатилась. Мой тебе совет! Если Эван снова тебя захочет, то выполняй всё, что он ни попросит. Тогда не только пару ржавых железяк отхватишь, но и более ценные вещи. А ты молодец! Я сама к нему присматривалась, но, к сожалению, безуспешно. И не волнуйся, Джейн. Раз этот жеребчик не мой, то пытаться оседлать его не буду. Мы же с тобой близкие люди, чтобы друг другу дорогу перебегать.

То, каким тоном говорит об этом Иона, вызвало у меня чувство брезгливости. Юная цветущая девушка, а рассуждает, как последняя кабацкая проститутка. Сказать бы ей пару ласковых, но приходится поддерживать игру.

— Спасибо, дорогая. Именно так в следующий раз и поступлю. Извини, но мне сейчас необходимо дать задание управляющему.

— Эй! Мы так не договаривались! — воскликнула она. — А как же жаркие подробности вашей «схватки»? Или ты настолько жадная, что даже не поделишься ими?

— Грустно, уныло. И повторения не хочется. Хвастаться нечем. Всё, Иона. Я пошла.

Встретив во дворе Стюарта, взяла его в охапку, и мы вместе направились в домик Весельчака, что находился около замковой стены. Живёт парень по-спартански. Единственное, что меня поразило, это огромная крынка молока у него на столе.

— Люблю его, — пояснил Макс. — Если пару таких посудин за день не выпью, то как и не поел. А вот с вином так и не подружился. Пару раз всего пробовал. Все в восторге, а мне пьяная голова не нравится. Из воина в больного старика превращаешься. Особенно поутру.

— Ну и молодец, — похвалила я. — Тем более, что теперь ты начальник стражи и должен в любой момент быть наготове. Но я вас, друзья мои, позвала не любимые напитки обсуждать. Хотя, признаться, теперь самой напиться очень хочется…

Поведала наш разговор с Даксом почти дословно. В комнате повисла гнетущая тишина. Мужчины крепко задумались, не торопясь высказывать свои мысли вслух.

— А что вы сами решили? — осторожно спросил управляющий.

— А чего тут решать! — за меня ответил Макс. — Либо под нож идти, либо под лорда Дакса! Будь я леди, то выбрал бы второе. Мертвяком лежать — это навсегда. А вот муж может и окочуриться. Тогда уже будете владеть сразу аж двумя замками. Тем более, что он старше вас. И наследников у Дакса нет. Можно и потерпеть ради такой прибыли.

— Быстрый какой! — усмехнулся более опытный Стюарт. — Потерпи ему. А вот ты бы с тёткой Миртой, как с женой жить стал, если б тебе пообещали после её смерти горшок с золотом?

— Да ни за какие деньги! Она же старая и страшённая! Ею только горных барсов пугать!

— А леди Джей подобное предлагаешь.

— Ну, ты сравнил. Лорд Дакс хоть воин знатный.

— А Мирта — ткачиха, каких поискать. Тоже не без таланта. Но, — посмотрел на меня управляющий, — я согласен с этим оболтусом, что шансов иных у вас нет. Извините, госпожа, за прямоту.

— Жаль, — вздохнула я. — Рассчитывала, что вы поможете найти выход.

— И помогу, — робко улыбнулся старик. — Этим никто почти не пользуется, так как хозяева замков очень редко в браки вступают. Кто ж по собственной воле всё в чужие руки отдаст? Последний раз лет… Да давно это было! Тогда я ещё молодым дурнем, вроде нашего Весельчака, ходил.

Но если хозяйка замка пожелает, то со своим будущем мужем имеет право составить соглашение. Мол, любовь у них, взаимопонимание и общие заботы, только полностью владеть обеими землями могут лишь их общие наследники. Дети, то есть. А до той поры каждый остаётся в своём праве.

— Брачный договор? — с интересом спросила я.

— Ну, не знаю, как он там называется. Это лучше у нашего писаря спросить. Но что-то есть. Сам слышал. Коль уболтаете лорда Дакса на такое, то и защиту получите, и власть сохраните. Но вот раз лорд Дакс говорит, что шпионить за нами могут, то я б к Лукасу с таким вопросом не лез. Он же пропойца известный и в пьяном виде словоохотлив больно. Вмиг растреплет своим дружкам, что вы собираетесь за своего соседа замуж. Всё тут же по замку и разнесётся. Хотя могу и я осторожно поспрашивать. Только вы уж скажите моей Эмме, что не просто так в корчме пьянствую, а по вашему приказу.

— Договорились, Стюарт, — благодарно улыбнулась я. — Сегодня же вечерком и посиди как следует.

Еле дождалась следующего утра. Управляющий пришёл сильно похмельный и с явной головной болью.

— Ну что, госпожа, — хрипло проговорил он, — всё выполнил как следует. Только прошу, не приказывайте в ближайшее время повторять подобное. Стар я стал такими порциями самогон жрать да элем запивать. Вчера насилу домой приполз.

— Надеюсь, не забыл ничего в хмельном угаре?

— Постарался не забыть. Это уж нажрался, когда всё выведал и в разгул ушёл. Значит, есть такая большая книжка для хозяев замков. «Земельное владение» называется. И в ней, помимо прочего, на нескольких страницах описано, какие права земельные лорды и леди имеют, если сошлись. Может быть договор и на разделение прав. Подробностей не скажу, так как писарь уже еле языком ворочал и объяснял всё путано.

— Спасибо, Стюарт. Главное я услышала. Отдохни сегодня, а то больно на тебя смотреть.

— Никак нельзя, госпожа, — горестно вздохнул он. — Я лучше делами займусь, чем Эмме на глаза попадаться.

— Я же её вчера предупредила, что ты для дела стараешься.

— За то она не в обиде. Тут другое… Припёрся домой и, как приличный человек, спать рухнул около кровати. Посреди ночи выпитое на выход попросилось так, что чуть не лопнул. Добежать до двора не успевал. Да и бегун из меня, пьянющего, плохонький: голова сама по себе, а ноги сами. Чтобы не обмочиться, нащупал впотьмах ведро какое-то и вот в него своё дело сделал. А там закваска с тестом оказалась.

— И за это рассердилась? Понимаю и сочувствую.

— Да что там рассердилась! Озверела просто, когда тесто утром попробовала и поняла, с какой «приправой» оно. Этим же ведром меня по рёбрам и оприходовала. А потом в него, словно щенка малого, макнула, покуда я спросонья ничего не соображал. Теперь и битый, и виноватый, да ещё и с женой нехорошо вышло. Она про то никогда не забудет, и житья мне долго не будет. А я ж не знал!