Это кто переродился? Трилогия (СИ) - Дрейк Сириус

Мы с Марьяной долго смотрели на сие существо. У него были длинные уши, пушистый хвост, шерстка отливала кроваво‑алым, как у…

– И кто ты? – сощурился я, пытаясь понять, что за «сюрприз» положили мне на Испытании.

– Полагаю, изначально предполагался лисенок, – сказала Марьяна. – Но подобные питомцы всегда «подстраиваются» под своего владельца, прежде чем приручиться…

– Нес!

– … Вот он и приручился, Ваня. Гордись. Этот Рэд – точно твоя уменьшенная копия!

Я повращал получившуюся зверушку, и сделал вывод, что это действительно было нечто среднее между ящерицей и лисенком. У него даже чешуя была – под шерстью.

– Нес!

– Ты другие‑то слова знаешь⁈

– Нес! Бомбоской! Оросеное! Солото!

Я улыбнулся. Последнее слово мне понравилось. Возможно, в нем и вправду есть что‑то от меня.

– Ладно, иди поиграй с Пухом, – сказал я, ставя Рэда на пол. – Он сам почти как мороженое.

– Что⁈ – ахнула Марьяна.

Оскалившись, Рэд тявкнул своему «товарищу» и медленными шажками принялся приближаться. Перепугавшись, щенок прыгнул к своей хозяйке на колени. Та прижала его к груди.

– Может быть, потом…

Уже на поверхности мы забежали в ларек и купили всем мороженого. Сожрав свое эскимо, питомец принюхался к нашей порции.

– Тебе мало⁈

– Нес!

– Вот и славно, а это мое, – и я открыл рот, чтобы вкусить это странное ледяное кушанье. Рэд же распушил хвост.

Прыжок! – и эскимо оказалось у него в зубах. Проглотил он его в мгновение ока. Затем потянулся к Марьяне, но та сама бросила ему свой щербет. Тот поймал его на лету.

Я все это оставил без комментариев. А то еще испепелю этого проглота.

Марьяна же все прижимала к себе Пуха – и я ее понимал. Он, поди, не сожрал его в больнице по чистой случайности.

– Нес! Бомбоской! Оросеное!

– Этого тебе за глаза хватит. Не заслужил. Плохой лис!

Рэд обиженно заскулил.

– Вот‑вот, еще и нас без завтрака оставил, – отмахнулся я, и мы с Марьяной направились к институту. – Надеюсь, от тебя будет какая‑то польза. А то в следующий раз будешь питаться подножным кормом.

– Солото⁈

– Уже кое‑что… – сказал я, и тут меня осенила одна идея.

В следующий миг я уже тащил девушку в противоположном направлении – к торговому кварталу.

– Куда⁈ Нам в ту сторону!

– Ты спешишь?

– Не очень, первая пара через сорок минут, но…

– Вот и отлично, надо сперва кое‑куда заглянуть, – сказал я и не останавливался, пока мы не добрались до оружейной лавки. Бумажка Кировой до сих пор жгла мне карман, и было очень любопытно, чем она отблагодарила меня за спасение Королевы.

Я ожидал, что внутри будет по обыкновению безлюдно, однако уже у порога услышал голоса:

– … И отполировал до блеска. Баланс теперь у них полностью идентичен. Осечек тоже не должно быть.

– Они же не просились покурить? А то я их знаю…

Войдя, я увидел знакомый профиль – горбоносый маг с черной, седеющей бородой стоял рядом с конторкой, за которой улыбался оружейник. Оба рассматривали два длинных меча: ослепительно белый и настолько черный, что его и не сразу заметишь в полумраке.

В следующий миг они оказались в руках Вергилия. Выйдя в центр помещения, он легко взмахнул клинками, и они оставили в воздухе пару сверкающих следов. На этом маг не успокоился, и сделал двойной выпад – от ветра железо вокруг слегка зазвенело. Еще пара взмахов, а потом маг просто разжал руки, и мечи зависли над полом. Сделав несколько пассов, он заставил их вращаться, вызывая все больший и больший ветер. Окна задребезжали, а по одному из стекол прошлась трещина.

– Вижу, получилось даже лучше, чем мне казалось… – потер подбородок оружейник и заметил нас: – Ох, еще клиенты! Прошу, одну минуточку!

– Мы уже закончили. Вот как договаривались, – кивнул Вергилий и, бросив оружейнику кошелек с золотом, направился на выход. Мечи отчего‑то даже не тронул. – Ага, на ловца и зверь бежит!

И он подошел к нам с протянутой рукой.

– Добрый день, сир Обухов. И вам здравствуйте, сир Попова. Вы, как всегда, обворожительны…

С этими словами он поцеловал кончики ее пальцев.

– Вы же не забыли про сегодняшнюю лекцию?

– Нет, мы как раз на нее собирались. А что вы…

– Замещаю вашего Петра Никаноровича, который опять хворает. Но скучать я вам не дам. Не надейтесь.

И улыбнувшись, он увидел наши «оковы».

– … Вы друг с другом, похоже, тоже веселитесь изо всех сил.

Наши питомцы тоже не ускользнули от его внимания. Особенно Рэд – тот при виде него зарычал.

Оставив их знакомиться, я направился к оружейнику и молча протянул ему бумажку Кировой.

– Ага, особый заказ… – кивнул тот и, взяв бумажку, чуть не выпустил ее из рук. Его удивлению не было предела, он даже немного испугался. – Вы⁈ Но как же…

– Я. И давай побыстрее, я спешу.

– Сию минуту!

Его испуг сменился радостным любопытством, и он кинулся в подсобку.

В ожидании его возвращения я повернулся к Вергилию, который и не думал уходить. Его мечи все еще висели посреди комнаты, а он, как ни в чем не бывало, разглядывал Рэда. Лисенок демонстрировал ему ряд своих устрашающих клыков, но это, казалось, только распаляло любопытство мага.

– Приручили, значит?.. – задумчиво теребил он свою бороду. – Ах, как интересно, он «сформировался» под вашим присмотром…

Он хотел погладить питомца, но тот, ощерившись, едва не отхватил ему палец. Маг же с этого только посмеялся.

– Осторожней, ваша милость, – сказал я. – Так и без руки остаться можно. А то и грохнуться в обморок.

– Пожалуй, последую вашему совету. А вы что, решили обновить «гардероб» перед вторым этапом Испытания?

– И вы туда же…

– А как же? Все же оно проводится раз в десять лет. И вам повезло, сир Обухов, что вам не пришлось ждать слишком долго. Жаль, на подготовку срок совсем ничтожный.

Я улыбнулся.

– Я люблю трудности. Особенно приятно, когда побеждаешь тех, кто готовился к Испытанию десять лет…

– Вот только приглашения Иван пока не получал, – сказала Марьяна. – Так, Ваня?

Я покачал головой. И мне не особо‑то и хотелось. Да, об этом постоянно говорила Дарья, но никакие Испытания ни Башню, ни золота, ни Принцессу мне не вернут. Пока они только добавляли головной боли и необходимости шляться по грязным подземельям.

Ну еще Рэд… Но это спорный момент. Кстати, где он⁈

Пока мы болтали этот красный обжора куда‑то испарился. А тут из подсобки вернулся оружейник.

– Вот, закончил еще неделю назад… – сказал он, неся в руках огромный боевой молот. Он был полностью черный, будто обгоревший. Один конец рабочей части был тупым, второй – заостренным, как клык. – Потратил на него все свои запасы.

Положив его передо мной на стол, смахнул со лба капли пота.

– Надеюсь, мессир, будет довольна…

– Сомневаюсь, – хмыкнул я и поднял оружие одной рукой. А оно было довольно тяжелым, но сбалансированным. – Мне оно больше по вкусу.

– Им лучше работать двумя руками, – кротко улыбнулся оружейник.

– Ваня…

– Знаю. Но, как я говорил, трудности закаляют.

И я пару раз поднял его над головой. С такой штуковиной тренировок не избежать – и в первую очередь на силу. Тяжести в нем было даже с избытком.

Тут и Вергилий оценил мое новое оружие.

– С таким хоть завтра в бой, сир! Вижу, подготовка к Испытанию идет полным ходом.

– Именно, – сказал я и, отойдя, взмахнул им для пробы. И тоже одной рукой.

Стекла с железом не задрожали, однако отчего‑то в помещении стало куда теплее. Еще пара взмахов, и я обратил внимание, что окна начинают запотевать.

– Кстати, Попова, вы как кстати напомнили мне об одной вещи… – сказал Вергилий. – Обухов, я уже с ног сбился, выискивая вас то в «Золотом котле», то на вашей старой квартире. У меня поручение от самого Верховного мага Арканума отдать вам приглашение на второй этап.

И не успели мы с Марьяной удивиться, как в его руках появился запечатанный конверт.