Темные секреты Вэйстон-Дай (СИ) - Рэй Теона

— На ней нет платья! — Эби была уже пунцовая от злости.

— Да? — военачальник дернулся, чтобы взглянуть, но вовремя одумался. — Ася, если тебя это смущает, то знай, я не буду пялиться в твою сторону. Я могу вообще стоять вот так, пока ты не поплаваешь.

— Меня это ни капли не смущает, — фыркнула я и, подобно Эби, с хохотом прыгнула в бассейн.

Следом за мной принялся раздеваться и военачальник. Я старательно отводила взгляд от его накачанного торса, но жажда видеть эстетичное мужское тело было превыше моих сил. Я полюбовалась им ровно до того момента, как звякнула пряжка ремня, и отвернулась, направляясь под мощные струи горячей воды.

Плескалась там в одиночестве, изредка поглядывая на то, как господин Вэйтер и безумно счастливая Эби играют в догонялки. Я радовалась, что у этой ненормальной горничной наконец хорошее настроение и она не захочет повторить попытку придушить меня, поэтому не спешила присоединиться к ним.

Мне было хорошо стоять вот так, греться и думать. Размышлений в последнее время у меня было много, но вот сейчас я строила план по уходу из семьи Бронт. Не могу же я все время работать садовником и горничной! Сэн, конечно, сказал, что за десять лет я сумею накопить на дом, но эта перспектива меня не привлекала. Мне хотелось другую работу, менее грязную, более оплачиваемую. И адекватных хозяев, не таких, как граф и графиня Бронт, а таких, как господин Вэйтер. Жаль, что не он владелец графства, очень жаль.

Домой мы возвращались счастливые и мокрые. Возничий взглянул на нас с завистью, когда мы залезали в экипаж, и я подумала, что нужно было пригласить поплавать и его.

— Я не буду обедать с вами, — сказал господин Вэйтер, помогая нам вылезти из кареты.

Эби насупилась.

— Почему же?

— Должен уехать по делам до самого вечера, так что и на ужин, боюсь, опоздаю.

— Очень жаль!

— Я пойду, у меня еще куча дел, — сообщила я, уже пересекая дорожку. — Благодарю за чудесное утро, водопад и правда прекрасен!

Я убежала в замок, где сразу же отправилась на поиски Сэна.

— Сэн! Сэ-э-эн!

— Да здесь я, здесь, — послышалось ворчание из кладовой, в которой хранилось постельное белье.

— Ее Светлость сказала, где нужно посадить этот… я снова забыла название. Ну, то, что я купила сейчас.

— За оранжерей увидишь свежевскопанную землю. Удобрений не нужно, поливать не нужно. Просто повтыкай семена по всей плантации и забудь про то место. Хурминстирия вырастет сама.

— Ладно, — хмыкнула я недоуменно.

— Все, иди, тебе еще нужно вымыть лестницы до приезда господ.

— А еще обработать десяток растений от вредителей. Знаю, знаю, я заглядывала в список дел.

Что ж, раз деревья садить так просто, то этим я и решила заняться.

Свежевскопанную землю найти было не трудно, это оказалась небольшая плантация два на два метра, и я хмуро осмотрела ее, не понимая, сколько деревьев на ней поместится. В пакете лежало десять крупных семян, похожих на косточки авокадо. Ну раз десять, то десять и высажу.

Я копала в земле маленькие лунки, напевая себе под нос песенку, когда за спиной раздалось сопение. Или, точнее, лихтение… Медленно обернулась и вмиг забыла о семенах.

— Какая прелесть! — умилительно воскликнула я, разглядывая щеночка.

Маленький песик был рыже-белого цвета, с широкими ушками и маленьким пушистым хвостиком. Им он сейчас радостно вилял, глядя на меня глазками-бусинками.

— Чей ты? Потерялся? Я не видела тебя в замке.

Песель тявкнул тихонько и бросился мне на помощь. Он так лихо раскидывал рыхлую землю маленькими лапками, что я не успела убрать щенка до того, как…

Я похолодела от ужаса, когда из-под земли показалась рука. Мужская, серая, облепленная комьями грязи рука.

Щенок все рыл и рыл землю, а я обмирала от страха, наблюдая за ним. Кисть с пятью пальцами совершенно точно была человеческой и… мертвой.

Будто в бреду я дернулась к ней, подхватила собачку на руки и, прижимая к себе, вновь отпрыгнула. Страх ледяными щупальцами сковал горло, перед глазами помутнело и мне пришлось приложить невероятные усилия, чтобы подняться на ноги.

— Что это?.. Кто?.. — спрашивала хриплым шепотом у щенка. Щенку было все равно, он счастливо вертелся в моих руках и тянулся языком к моей щеке.

А я вдруг разревелась. Наверное, второй раз за всю жизнь залилась слезами, мгновенно осознавая, кого только что откопала собачка.

Садовник. Гай, кажется, так его звали… И если я сейчас побегу в замок с криками, что нашла труп садовника, меня тут же положат рядом с ним. Я ведь не знаю, кто его убил. А его совершенно точно убили, если бы он умер сам, то могила была бы куда более приличная.

В голове одно за другим проносились имена. Сэн говорил, что Гай уехал на Север. Он врал или на самом деле так думал? Почему-то Сэну я верила, но тогда кто и за что убил Гая?

Песика я отпустила на землю, и он тут же убежал за угол оранжереи, потеряв интерес к трупу. А я бухнулась на колени и подползла к торчащей из земли руке. Это точно садовник здесь закопан. Я не разбираюсь в мертвецах, но рука еще совсем… не разложилась, а Гай исчез недели полторы назад.

Не понимая, что и зачем делаю, принялась закапывать часть мертвого тела. Потом трясущимися руками быстро воткнула все десять семян в землю и убежала от этого места.

Я спряталась в оранжерее. Чтобы отвлечься достала список дел и прочитала названия растений, которые нужно обработать от вредителей. Потом сходила в замок, благо, никого не встретила в кладовых, и притащила отраву в оранжерею.

На уход за растениями ушло много времени, потому что после орошения каждого я замирала и долго смотрела сквозь стекло на могилку Гая.

У него ведь нет никакой дочери, да? Или есть, но раз он ее не знает, то не поехал бы к ней, да еще и ни с кем не попрощавшись?

Слезы снова полились ручьем. Не от жалости к несчастному мужчине, вовсе нет, я ведь и сама умерла не лучшей смертью… А от страха. Меня трясло от ужаса и понимания, что однажды и меня могут вот так прикопать в саду.

Графиня.

Эта мысль отрезвила и я, дернувшись, выронила ороситель из рук. Графиня просила посадить хурминстирию на месте, где закопан Гай, и вероятно, не просто так. Она хотела скрыть место преступления!

К кому пойти? Кому рассказать?

Я осела на дощатую дорожку. Схватилась руками за голову и долго так пребывала в состоянии паники, пока не послышался хлопок двери.

— Ася?

Голос господина Вэйтера был обеспокоенным. Я резко повернулась к мужчине и он отшатнулся, столкнувшись с моим взглядом.

— У тебя все в порядке?..

— Господин Вэйтер, — зашептала я, стараясь не разреветься вновь. — Это точно сделали не вы, ведь вы приехали пару дней назад… Точно не вы…

— Пойдем, я провожу тебя к доктору Майлу. Наверное, ты перегрелась на солнце и…

— Господин Вэйтер! — рявкнула я, но тут же осознала ошибку. — Простите, не хотела кричать. Пойдемте, лучше я вам кое-что покажу.

— Ты меня пугаешь, — хмыкнул мужчина, взъерошивая волосы пятерней. — Но идем, что ж.

Я кое-как поднялась и на ватных ногах побрела к выходу. Военачальник двинулся за мной. Я отвела его к месту захоронения, там всего секунду размышляла, стоит ли показывать, но потом поняла, что кроме него мне никто не поможет.

Опустилась на колени и принялась раскапывать землю, точно помня, что найду руку, но… раскопала лицо. Я взвизгнула от неожиданности, отшатнулась, но не успела упасть, как господин Вэйтер перехватил меня.

Он стоял и смотрел на лицо убитого, а я жалась к нему всем телом, лишь бы не повернуться к могиле вновь.

В тот момент я не замечала ни жара от тела мужчины, ни того, как крепко и заботливо он прижимает меня к себе. Я тихонько скулила, пытаясь понять, знал ли господин Вэйтер о том, что Гай погиб.

— Нужно идти в полицию, — прошептала я.

— Куда?

— К тем, кто следит за нарушениями законов… стражи, констебли, кто у вас тут?! — я даже не думала, что сейчас выдаю себя с головой, говоря странные слова.