Культиватор Сан Шен III (СИ) - Баковец Михаил

«Хоть бы она от меня отстала», — вздохнул я про себя и мысленно скрестил пальцы. Хочется, наконец-то, получить свободу и делать то, что хочется самому, а не всяким божественным сущностям.

Шаати полностью оправдал покупку. Он мог долго бежать со скоростью примерно тридцать километров в час. Не каждая лошадь на такое способна. Специальная упряжь и седло давали кое-какой комфорт, правда, минимальный.

От моста Лотоса я ждал обязательных неприятностей. Ну, как обычно. Но сегодня он смог как следует удивить. Мне до него оставалось метров сто, когда внезапно животное подо мной сильно вздрогнуло и задрожало.

— Ты ещё чего? — вырвалось у меня. Но тут скакун стал заваливаться на бок, и мне пришлось торопливо спрыгивать с него, чтобы не оказаться придавленным полуторатонной тушей. — Твою мать!

Вокруг всё было тихо. Прямо сейчас никто не нападал, не шуршал листвой, не рычал в предвкушении будущего обеда, не скрипел тетивой и не бряцал оружием. И всё же я не расслаблялся. Ещё во время прыжка из седла успел натянуть двойную защиту — Водяной доспех и Доспех духа.

Первой мыслью была: продавец втюхал мне больное животное, перед этим напоив тонизирующими зельями, и только что их действие прекратилось. Но я не успел приступить к осмотру шаати́, как вдруг до моих ушей донёсся шорох в зарослях. Когда спустя несколько секунд из них на простор вышла знакомая четвёрка наёмников, до меня стало доходить.

— Вот, значит, что, — проговорил я. — И кто вас купил?

Я очень надеялся, что заказчик у них остался прежний — последователи Анджали. Так мне точно не угрожает смерть.

— Не купил, а вежливо попросил, подарив пару горсточек золотых монет и несколько очень редких и дорогих техник, — сопроводил свои слова всё той же неприятной усмешкой айдол.

— Кто?

— Один наш общий знакомый глава секты, — продолжал ухмыляться айдол. Троица его товарищей встали полукругом вокруг меня и неподвижного животного.

— И он хочет моей смерти?

— Он хочет тебя лично убить. А мы лишь курьеры, которые доставим ему крайне желаемую им посылку.

— Обойдётесь, — коротко ответил я и активировал технику Шаг в Тенях. За время короткого разговора я осторожно и медленно смещался в сторону к одной из крупных и резких теней, отбрасываемой высоким деревом.

Способность перенесла меня за сотню метров от врагов в густые заросли.

— Что⁈ Где он? Ищите его! — раздался приглушённый расстоянием и деревьями голос айдола.

— Он там! — пробасил самый здоровый из четвёрки наёмников. — Я его чувствую.

— Спускай зверей, Мина!

— Уже.

Ко мне стремительно стала приближаться волна хруста и треска ломаемых веток. Пришлось совершить ещё один прыжок и ещё. Врагов я уже не слышал. Вернее, их речь. А вот треск не удалялся. С каждым моим перемещением неведомые звери мгновенно вставали на мой след.

— Ладно, попробуем по-вашему, раз от вас не так просто убежать, — вслух сказал я. Достав усиливающую алхимпилюлю, забросил её в рот и стал быстро работать челюстями, разгрызая твёрдую субстанцию. про вкус лучше не упоминать. Горечь, едкая кислота и тошнотворная сладость в одном флаконе. Зато почти сразу же Ци принялась восстанавливаться в ускоренном темпе. — Повоюем, гады.

Уходить не стал, решив дождаться неведомых зверей здесь, подальше от их хозяев. И место хорошее. Подлеска нет, деревья растут на большом удалении друг от друга, обзор прекрасный. При этом от атак можно прятаться за стволы. Уже через минуту враги показались на глаза.

Назвав данных существ зверями айдол явно им польстил. Это было что-то непонятное. Как если бы собачью или волчью тушу кое-как порубили на куски, сложили их комком и вставили в этом недофарш лапы от другого волка. Причем лап не пожалели и втыкали те под разными углами.

— На-а! — я выпустил в ближайшую крокозябру водяные стрелы. Десяток водяных струй пробили её тело насквозь, на выходе вырывая кусочки плоти. Пара лап оказалась перерублена и повисла. Но на общей подвижности все эти раны никак не сказались. Я вновь переместился через тень и оказался за спиной тварей в двадцати метрах. Здесь вызвал Защитника и натравил его на одного врага, а перед другим, подранком, раскрыл Бездонную Лужу. Тварь ухнула в воду и пропала, не оставив даже волн на водной глади. Вторую мой Дух принялся ловко стругать вакидзаси. Это у него получалось намного лучше, чем с четырёхрукой в башне звездочёта. Кстати!

Я размышлял буквально пару мгновений, после чего потянулся к кольцу с пространственным мешком и активировал его. На землю передо мной упала знакомая ужасная фигура с шестью конечностям, звериным обликом и заросшая шерстью с ног до головы.

«Неужели умерла?», — проскочила мысль. В тот же миг бывшая ученица Тхакара зашевелилась. — Слава богу. Эй, ты как?

На всякий случай я переместился через тень на дюжину метров от неё подальше.

— Что?.. Мы… где?.. Где… я?..

— Я вытащил тебя из башни, как обещал. Сейчас мы далеко от города где-то в лесу. Идём к храму Анджали, но нам, хм, мне помешали.

— Кто?.. Они?..

Она приподнялась на одной паре лап и ткнула третьей рукой в сторону крокозябры, вокруг которой выписывал пируэты Защитник.

— Они. Точнее, почти. Их хозяева идут по следу. Четверо наёмников, которых нанял глава секты, где ты провела столько времени в башне, — подтвердил я и не забыл упомянуть Акшая Дипая в расчёте, что его имя сработает как триггер, который подхлестнёт злость в четырёхрукой и заставит наброситься на наёмников.

— Что… мне… делать?..

— Помочь с ними справиться. Сможешь?

— Да, — она медленно поднялась на ноги и встала чуть шатаясь. — Где… они?..

— Скоро будут здесь, так думаю. А пока вот возьми. Это алхимические пилюли для придания сил и улучшения тока Ци, — я достал две пилюли и кинул ей их издалека. Она их ловко поймала и отправила в пасть, где твёрдые таблетки громко захрустели на зубах, как сухарики к пиву. На глазах она стала превращаться в прежнюю машину смерти, которая гоняла меня по этажам в башне.

Глава 11

ГЛАВА 11

— Начали, — произнёс я, услышав топот от бегущих сюда врагов. После чего использовал Хамелеон и Плащ Теней. Стволы деревьев даже в полумраке создавали длинные тени, пересекающиеся друг с другом. Благодаря им я мог перемещаться без каких-либо ограничений и незаметно для других.

Буквально через двадцать секунд рядом появилась четвёрка наёмников.

— О-о, боги! — воскликнула наёмница, которая в наше первое знакомство зацепила моё внимание своими мускулистыми и при этом вполне красивыми ногами. — Кто это?

— Мина, сама подумай, кто тут может быть кроме нашего красавчика. Вон и его миньон здесь же, — ответил ей айдол и мерзко усмехнулся. — Эх, господин Сан Шен, это ведь вы?

— Нет… я… твоя… смерть… и… твоя… и… твоя… и… твоя… — ответила четырёхрукая и обвела взглядом всю компанию нечистых на руку воинов.

— Какие громкие слова! — воскликнул айдол и через миг ударил волной ледяных осколков по четырёхрукой. Та с удивительной скоростью увернулась и скрылась за стволом ближайшего дерева. Лёд частью пролетел мимо, частью выбил сотни щепок из ствола. рядом с Миной вновь появилась знакомая парочка крокозябр. Едва материализовавшись, они бросились в сторону моего Защитника. Тот ещё до появления наёмников успел прикончить своего врага. После смерти существо развеялось в воздухе, не оставив после себя ни следа.

Наёмники разошлись в разные стороны, чтобы окружить мою союзницу. Но та ждать не стала, и сама напала на ближайшего. Им оказался самый старший из них. Тот, кто выбрал в качестве оружия булаву.

«Ну вот и мне пора тоже сказать своё „бу“ этим засранцам», — мысленно дал я себе напутствие и переместился через тень к копии айдола. Хамелеон и Плащ Теней в связке действовали безупречно. Я оставался полноценной невидимкой для врагов, хотя те имели прекрасные сканирующие техники и не уступали мне в ранге. Наверное, и меридиан у них больше развито. — Разберусь с ними и подниму ещё на пять, не меньше'.