Я смог подобраться к наёмнику буквально вплотную. Между нами оставался всего метр. Подняв руку, я направил ладонь ему в затылок и активировал Водяной Хлыст.
«Сбор Ци 101!».
«Сбор Ци 129!».
«Сбор Ци 95!»…
«Ваншот!», — мысленно заорал я и резко прыгнул через тени подальше от свежеообразовавшегося трупа. Водяная струя пробила бармицу и череп, войдя в мозг. Каким бы он ни был могучим практиком, но неожиданный удар в уязвимое место сильнейшей техникой стал для него смертельным. Жизнь из него принялась стремительно выходить вместе с Ци. Мужчина ещё оставался на ногах, но опасности уже не представлял.
— Какого демона? — сквозь шум боя прорвался возглас айдола. Наверное, он мог как-то ощущать выплеск Ци. Или чужую смерть.
В этот момент, словно его подгадав, на землю рухнул наёмник с пробитой головой.
— Кирхан⁈ — завопил командир наёмничьего отряда. — Брат!!!
Он перестал бомбардировать четырёхрукую льдом и помчался к убитому. У него на пути я создал Бездонную Лужу. И он в неё провалился на полном ходу.
«Какая глупая смерть», — подумал я, совсем не ожидая такой удачи.
Смерть товарищей заметила только женщина. Последний наёмник оказался слишком плотно занят моей союзницей, которая наседала на него так плотно, что у воина всё внимание уходило только на четырёхрукую.
— Что? — вскрикнула она, закрутила головой по сторонам в поисках своего командира.
«Сбор Ци 155!».
«Сбор Ци 159!».
«Сбор Ци 165!»…
От него остались только системные строчки, сообщающие о поступлении Ци в мой резерв. С первого убитого я получил уже не менее восьми сотен. Думаю, с айдола «словлю» тысячу с хвостиком.
— Сан Шен, я сдаюсь! — вдруг закричала Мина, обращаясь к четырёхрукой. — Я была против этого контракта, но не могла пойти против командира. У нас контракт на крови. Сейчас он мёртв, и я свободна. Позволь уйти, пожалуйста. Я заплачу.
— Мина, какого демона? — крикнул в ответ последний наёмник. — Сражайся, раздери тебя твари бездны!
Но женщина вместо этого отозвала последнюю оставшуюся кракозябру. С одной уже было покончено стараниями Защитника.
Зря наёмник отвлёкся на свою соратницу. пара мгновений заминки стоили ему жизни. Четырёхрукая ринулась на него и вонзила все свои пальцы с когтями в него. Явно непростая броня не выдержала атаки.
— А-а-а…хр-р-р…
Наёмник заорал от боли, а следом захрипел, принявшись выпускать изо рта кровавые пузыри.
«Сбор Ци 111!».
«Сбор Ци 103!».
«Сбор Ци 98!»…
— Постой! — я скинул маскировку и крикнул своей союзнице, которая уже нацелилась на наёмницу.
Мина мгновенно повернулась на голос.
— Ты? Но как⁈ А кто это? — торопливо и с нотками растерянности произнесла она.
— Не имеет значения, — ответил я ей. Ближе подходить не стал, всё ещё опасаясь девушку. — Хочешь сохранить свою жизнь?
— Да! — быстро сказала она.
— Тогда выкупи. Мне нужны все ваши амулеты и деньги. Оружие твоих коллег я тоже заберу. А ещё мне будет нужна одна жизнь, раз я отдаю твою тебе.
— Акшая Дипая? — догадалась она. — Прости, но шансов, что я с ним справлюсь не очень много. Проси что-то другое. Или жизнь другого. С амулетами и оружием тоже не получится, прости, Сан Шен.
— Почему? — нахмурился я.
— Оно ритуалом привязано к нам. Всё привязано — амулеты, доспехи и оружие. После смерти все предметы будут быстро разрушаться. И мои тоже, если я их тебе передам, — сообщила собеседница.
— Деньги тоже?
— Нет. Деньги все твои до последней монеты.
— Хорошо, — кивнул я и задумался над тем, что бы потребовать ещё со своей неудавшейся убийцы. Точнее, похитительницы, раз они собирались меня пленить и передать Чёрному Богомолу. — В Шанкар-Шиве есть такой стражник. Его зовут Ра́йдиш чёрный пёс. Найди его и убей. Он тебе точно по силам.
— Хорошо. Это всё? — уточнила девушка.
— Да, это всё.
— Тогда я пошла. Вот деньги, — у неё на ладони появился внушительный мешочек из тонкой кожи с завязками. Она кинула его на землю. При падении тот глухо звякнул металлом. — Это все мои сбережения. У остальных золото лежит в пространственных амулетах. Его оттуда не достать.
— А когда амулет сломается оно не выпадет?
— Вряд ли. Сиккарей был немного сумасшедшим. Он не хотел, чтобы кто-то мог получить хоть крошку того, что считал своим.
— Понятно. Обычный бзикнутый параноик. Тогда у нас всё. Можешь проваливать, Мина, — произнёс я. — Только помни, что если не выполнишь уговор и попытаешься как-то отомстить за своих приятелей, я отыщу тебя и убью.
— Этого не случится, Сан Шен, — чуть наклонила голову девушка. — Я выполню наш уговор, и ты больше меня никогда не увидишь и не услышишь.
Мина уходила оборачиваясь, явно не веря, что всё обошлось и подозревая ловушку. Наверное, будь она на моём месте, ударила бы в спину. Не она, так её бывший командир точно.
Дождавшись, когда она пропадёт из виду, я решил собрать трофеи. Слова наёмницы требовали проверки.
Увы, но она не соврала. Клинки убитых гнулись, будто сделанные из алюминия, броня мялась буквально пальцем словно жестяночная, а кольчуги рвались будто гнила шаль. С гибели наёмников времени прошло всего ничего, а последствия ритуала привязки вещей уже явили себя во всей красе. Плюнув, я бросил заниматься глупостями. С другой стороны, я даже немного рад, что всё так случилось. Иначе пришлось бы копаться в земле, вытаскивая оттуда снаряжение айдола, затянутого в Бездонную лужу.
Совсем без прибытка я не остался. Гибель трёх практиков элементного ранга даже с учётом всех потерь и рассеивания энергии дала мне неполных шесть тысяч Ци. Мой резерв увеличился вдвое. Есть чем гордиться и чему радоваться! Крупная неприятность превратилась в крупное достижение. Три тысячи Ци я сразу потратил на увеличение меридиан до тридцати. Хотелось больше, но тогда серьёзно просядет резерв. А мне и так в бою катастрофически не хватает энергии.
'Сан Шен
Практик неба
Ранг: элементный
Меридианы: 30/100
Ци: 8670/100 000
Направленность: Вода, Дух и Тень
Техники: Водяной хлыст (270 Ци)
Духовный доспех (460 Ци)
Водяные брызги (30 Ци)
Бездонная лужа (200 Ци)
Водяная ступень (25 Ци)
Живая вода (350 Ци)
Водяная клетка (300 Ци)
Плащ Теней (150 Ци)
Шаг в Тенях (300 Ци)
Взгляд через тени (250 Ци)
Дух защитник (300 Ци)
Водяной доспех (300 Ци)
Водяные Стрелы (150 Ци)
Водяной Хамелеон (150 Ци)'.
— Мастер, что вы планируете делать дальше? — обратилась ко мне четырёхрукая, когда я закончил разбираться в себе.
— Планы не изменились. Иду в храм. Ты со мной?
— Да, мастер, — без задержки ответила та.
Получив её ответ, я решил прояснить один момент
— Как мне к тебе обращаться? — спросил я спутницу.
Та ответила через несколько секунд:
— Старое имя я не хочу вспоминать и слышать. Оно покрыто позором и кровью невинных. Если мастер не против, то пусть он будет звать меня Канти. Это имя означает — свет.
— Хорошо, Канти так Канти, — кивнул я ей. — А теперь пошли на дорогу. Там у меня скотинка прилегла отдохнуть стараниями наёмников. Может, её ещё получится спасти.
Шаати просто спал. При осмотре тела я нашёл под хвостом короткий дротик с тонким и длинным наконечником. Уверен, что он был смазан каким-то очень сильнодействующим снотворным. Выдернув дротик, я активировал Живую Воду. Не прошло и минуты, как мой страшненький скакун зашевелился. Через пять минут он встал на ноги как ни в чём не бывало.
