Академия волшебной лингвистики (СИ) - Лебедева Жанна

Просто не смогла — и все тут!

Не имея никакого дальнейшего плана, я выскочила из здания академии и зажмурилась от яркого солнца.

Кто-то цепко схватил меня за локоть.

— Эмма!

— Ай! — Я подпрыгнула от неожиданности и тут же облегченно выдохнула. — Лиз, это ты… Какое счастье!

— На тебе лица нет. Что случилось? Что с тобой сделал Лунгрэ?

— Ох, Лиз… — Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы поделиться страшной догадкой, но подруга прижала палец к губам.

— Встретимся в потайном месте. Не стоит афишировать наше с тобой общение. Я скажу девочкам. — Она показала на подъехавший экипаж. — Тебя ждут. Поезжай скорее домой.

— Поняла.

Отпустив Лиз с большой неохотой, я направилась к экипажу и, запершись изнутри на защелку, наглухо задернула все занавески. Выглянула в оставленную щелку — крыльцо академии выглядело спокойным и пустым, а на втором этаже, там, где находился по моим прикидкам кабинет госпожи Леммингус, мелькнул темный силуэт. Кто-то, очень похожий на Лунгрэ, подошел к стеклу и — я готова была поклясться! — посмотрел прямо мне в глаза…

До самого дома я просидела как на иголках. Стоило экипажу подпрыгнуть на ухабе, или птице свистнуть за окном, меня охватывала паника. Перед глазами все еще стояла черная разговорная книга, спрятанная в столе некроманта.

Неужели он?

Интуиция как назло молчала и ничего не подсказывала. Почему мне не хватило храбрости остаться и спросить у Лунгрэ про книгу напрямую? Взрослая вроде тетенька. Почему как пугливая школьница себя веду? Или новый возраст влияет на сознание, делая его снова юным и неопытным?

Где моя рациональность? Ну не убил бы он меня прямо в кабинете…

Или убил бы? С Эммой Лир подобная «неприятность» произошла тут же, неподалеку, в туалете. Вот только в ее ситуации рядом свидетелей не нашлось, о нашем же с Лунгрэ разговоре знала вся группа. Нет. Не думаю, что он смог бы убить меня… Не хочу так думать!

А собственно, почему?

Экипаж резко остановился перед воротами дома Лир. Я ойкнула, потому что череп — да-да, нам их выдали с собой для домашней работы, — выпал из сумки и укатился под сиденье. Пришлось лезть за ним и вытаскивать — подол помяла…

Водрузив, наконец, бренные останки на место, я попрощалась с кучером и, миновав сторожевую горгулью, быстро дошла до особняка. Сразу отправилась к себе. Переодевшись в домашнее, взяла череп, термос с чаем, несколько книг и бутербродов и отправилась на место тайных встреч с подругами.

Сад благоухал ароматами цветов и каждый раз пленял меня своей красотой и умиротворенностью. Вспомнилось, что когда-то я грезила собственным садом, огромным и таинственным, с кучей укромных уголков и статуями из мрамора. Вот и сбылась мечта.

На потайной полянке меня уже ждали мои каменные друзья.

Впечатлительный сфинкс сходу поинтересовался моим здоровьем.

— Ты выглядишь очень бледной и худой, что случилось? — всплеснул он передними лапами.

— Все нормально, — успокоила его я. — Просто немного замоталась на учебе.

— Эта учеба доконает нашу девочку, — расстроился сфинкс и беспомощно взглянул на богиню. — Ну хоть ты ей скажи, чтобы поберегла себя. Ну нельзя же так после такой-то травмы…

И богиня поддержала его. Правда, она оказалась гораздо более проницательной:

— На тебе лица нет, будто кто-то напугал или обидел.

Пришлось рассказать про Лунгрэ и про подозрения.

— Вот оно что, — опечалилась богиня. — Прямо не знаю, что сказать. — Она резко обернулась на сфинкса. — Только не рыдай, прошу, твои слезы сбивают меня с толку.

— Х-хорошо, — громко шмыгнул носом ее извечный сосед, уже успев хорошенько прослезиться. И тут же разразился отчаянными всхлипами. — Какой ужас! Мне так страшно за нашу девочку! Что будет с ней теперь? Тайна до сих пор не раскрыта. Злодей все еще не найден.

— Все будет хорошо, — внесла ясность в ситуацию я, пытаясь успокоить статуи. — Не переживайте, с Лунгрэ еще ничего толком не ясно. Я же веду себя крайне осторожно. Все подмечаю, никому не доверяю. Только самым надежным людям…

— Только людям? — Сфинкс поднял на меня свои белые, покрытые пленкой слез глаза. — А как же…

Пришлось поскорее исправиться.

— И статуям, конечно! Вам… Очень благодарна за вашу заботу и поддержку. Не представляю, что бы делала без вас.

Эта была чистейшая правда. Удивительно, но в огромном волшебном мире, кажется, только пара скульптур любила настоящую Эмму Лир с такой искренностью и бескорыстием.

— Любить и заботиться о тебе в меру сил — наша обязанность, — улыбнулась в ответ богиня. — Ради этой миссии нас и создали.

— И кто же вас создал? — поразилась я.

— Госпожа Лир. Твоя мама.

И все сразу встало на свои места. Мама… Ну конечно же, мама! Кто же еще? Она вложила в волшебные скульптуры всю свою любовь. Наверное, они даже говорят, как она говорила бы с дочкой…

И плачут…

Я сама чуть не разревелась от нежности. Вспомнила свою мать. Я ее любила. Очень. Как я все-таки по ней скучаю…

В носу защипало. Госпожа Лир тоже любила Эмму. У моей предшественницы был не только расчетливый папенька, но и прекрасная добрая матушка, вложившая всю душу в защиту своего дитяти.

Наши матери не с нами теперь, и это чертовски грустно.

От одной мысли обо всем этом становится горько, но что поделать теперь — у меня новая жизнь. И новая судьба — я уже приняла ее…

Девочки пришли спустя полчаса.

Разговор вышел насыщенным и эмоциональным. Новость о том, что моя пропавшая разговорная книга находится у Лунгрэ, всех поразила и вызвала споры. Ортанс и Рози ополчились против некроманта, стали искать зацепки, вспоминать, где он находился во время убийства.

— Он сразу за тобой в медпункт прибежал, помнишь? — сверкала глазами Ортанс.

— Он жуткий, — поддерживала ее Рози. — Тем более что он с трупами работает. Они ему — что семечки. Мертвецом больше, мертвецом меньше… Все некроманты такие, и Лунгрэ точно не исключение.

— Ну не нужно на всех некромантов-то наговаривать, — вступилась Кори за профессию своей мечты.

И тут вдруг молчаливая обычно Эмбер предложила дерзкую идею:

— Чего гадать? Надо забрать книгу из стола, подменив ее на другую. Лиз, у тебя случайно похожей не найдется?

— Найдется, только нерабочая. Испорченная. Маме в пункт ремонта ее принесли, но исправить не получилось. Мы ее выкупили на запчасти.

— Отлично! — поддержала подруг Ортанс. — Так и сделаем! Отвлечем, выкрадем и подменим!

— Думаете, Лунгрэ не заметит подмены? — усомнилась Рози.

— Не заметит, — пообещала Лиз. — Я поставлю на нее блокировку, которая включается после долгой разлуки с хозяином. Лунгрэ поддельную книгу просто не откроет, и все.

Довольные и воодушевленные идеей девочки дружно повернулись ко мне. Пришлось согласиться на авантюру:

— Попробовать стоит.

Похищение книги запланировали провести спустя два дня — в пятницу, под самый конец занятий. Предмет Лунгрэ стоял в расписании последним.

Сказать, что все это время я волновалась, — значит, не сказать ничего! Пытаясь растворить переживания в насущных делах и рутине, я до посинения сидела за книгами, что невероятно оценили преподаватели эльфийского и истории магии.

История магии вообще стала моим любимым предметом. Там не нужно было общаться с черепами или колдовать. Достаточно было хорошенько изучить теоретические материалы. Я и учила от души! Даже вызвалась подготовить доклад, чем навлекла на себя любовь госпожи Тамазины и ненависть большинства согруппников. Что поделать? Выскочек никто не любит, а я очень хотела отвлечься от мыслей о предыдущей краже со взломом. Хотя почему краже? Это ведь моя книга. Моя! Я просто возьму свое и выведу преступника на чистую воду.

Вот только почему мне так не хочется, чтобы Лунгрэ оказался преступником? Почему я всеми мыслимыми и немыслимыми способами ищу повод оправдать его? Сложно сказать. Только после папочкиных выкрутасов на злополучных смотринах я автоматически встала на одну сторону с угрюмым женихом. Мы хотим одного и того же — расстройства этой несчастной свадьбы. Мы могли бы стать союзниками… Да и характер некроманта, показавшийся сперва невыносимо скверным, оказался скорее личиной, маской, необходимой для устрашения окружающих. Он ведь не такой, не злой — вон как над папенькой шутил. С каменным лицом, но шутил ведь. Бедный господин Лир до сих пор от того обеда отойти не может…