Повелитель чудовищ (СИ) - Плотников Сергей Александрович

Нет, Тея никогда не строила на их счет иллюзий! Ну, может быть, насчет младшего, Гейра. Одно время ей казалось, что он изменился, перерос свои кривлянья и стал нормальным человеком. Но про старшего, Дьярви!.. Она всегда знала, какой он подлец и садист, даже еще совсем крошечной малышкой! Этого не скроешь. Он щипал ее не для того, чтобы подразнить, а потому что ему хотелось смотреть на ее боль и слезы! Он убил — замучил! — ее кота, и с тех пор Тея так никогда и не смогла завести другого питомца! Он чуть не убил Оллу!

Боги, ей следовало разобраться с ним давно, еще когда она стала магом Воды! Она могла потребовать наказать его за все его выходки, не принимать на веру слова матушки Нейгарт, что та, мол, держит его в узде! Узда? Это узда — называется⁈ Похоже, отлучение от фамильных финансов подействовало на него, напротив, как вожжа под хвост!

Да, Дьярви мог скатиться до любого преступления, тут Тея даже не сомневалась.

— Итак, — сказала Тея своей команде. — Что вам известно на текущий момент?

Ройга и Олла переглянулись.

— Пока сложно сказать, — наконец произнесла Олла. — Но ясно, что ваши дальние родичи, госпожа… — Олла поморщилась, — вовсю пользовались родством с Водным магом и вашей репутацией, чтобы обстряпывать свои темные делишки. Тот бордель был не единственным…

— Это понятно, — нетерпеливо перебила Тея. — Ничего иного я от них и не ожидала. Мне важнее понять — для чего они так рискнули? Матушка Нейгарт, конечно, ограничила старшего сына, насколько смогла… Помнится, ей пришлось просить специальный герцогский эдикт, чтобы ему назначили опекунов до сорокалетнего, что ли, возраста. Но как в это залез Гейр? Он всегда казался мне… если не намного разумнее, то трусливее!

— Долги, — сухо сказала Ройга. — Карточные и иного плана. Кроме того, если я правильно понимаю, состояние Нейгартов изрядно уменьшилось в последние годы, что они всячески пытаются скрыть. И большая часть финансовых потоков замыкается на госпожу Нейгарт, а не на ее сыновей. Но это нужен хороший счетовод и куда больше документов, чем у нас. Здесь — только намеки.

— Понятно, — пробормотала Тея. — Что ж… — она глубоко вздохнула. — Ройга. Можно тебя на секундочку?

Она отвела некромантшу в сторону, в секретарский предбанник, обычно место работы незаменимого Теда. Сейчас он пустовал: вечер, Тед уже давно был отпущен домой, к жене и детям.

— Тея, — Ройга заговорила первой. — Я знаю, что Влад чуть было не пострадал из-за моего легкомыслия. Я очень виновата. Плохо продумала операцию, не разведала все детали. Больше такого не повторится.

— Да, не повторится, — перебила Тея. — Потому что с завтрашнего… нет, с сегодняшнего дня ты неотступно будешь следовать за Владом все то время, пока он не в крепости! Поняла? Неотступно. И если с ним что-нибудь случится — твоя голова снова покинет плечи и будет украшать мой кабинет. Извини, если это прозвучало слишком резко, — Тея ей улыбнулась.

— Если с Владом что-то случится, особенно во время моего дежурства, — сухо сказала Ройга, — я сама прерву свое существование. Но я учту твое пожелание — и сделаю это в твоем кабинете, договорились.

Тея встретила спокойный и прямой взгляд некромантши. «Ага, вот оно как. Ну что ж, я и раньше догадывалась, — подумала она. — Осталось решить, что с этим делать…»

Глава 7

Теплые отношения с родней

Интерлюдия. Ройга Глерви и прочувствованные извинения

На этот деловой обед ее пригласил отнюдь не мальчик с запиской. Нет, целая делегация объявилась перед ее дверьми, уважительно постучала, сняла шапки и стояла ждала, пока она выйдет, затем все четверо поклонились и передний протянул ей запечатанный конверт. В котором содержалось крайне вежливое письмо с приглашением отобедать в доме уважаемой вдовы Хейникен «для обсуждения важных вопросов».

Ройга фыркнула.

Имя вдовы Хейникен ей уже попадалось в расспросах: не содержательница борделя, нет, что вы, боже упаси! Скорее, высокоранговая сводня. Нормального борделя, того же уровня, что создала матушка Ройги в Руниале, в Великой Гавани почему-то не нашлось — тоже мне, старший мир! Хоть бери дело в свои руки.

Но Ройга даже близко не собиралась этим заниматься. У нее имелись задачи поинтереснее.

Хотя вообще это заметка на будущее, когда она станет по-настоящему влиятельной. Ибо нынешняя управляющая матушкиного заведения давно уже жаловалась, что ее помощницы засиделись на своих постах и расшириться бы — но куда? Ни в одном городе, кроме Руниала, в их мире просто нет достаточного населения, чтобы позволить себе заведение такого ранга, с настолько хорошо обученными профессионалками (матушка никогда не звала их «девочками» и Ройге не велела — мол, ее дамы должны чувствовать уважение)!

Так вот вам и идея — в другие миры!

Примерно так, кстати говоря, и зарождаются крупные межмировые корпорации, если Ройга слышала верно…

Но это идея совсем-совсем на будущее.

Естественно, Ройга приняла столь уважительно переданное приглашение. Подумала, не явиться ли с Элсином, но, во-первых, бедняга и так зашивался в своем универе с очередными тупыми студентами (Ройга искренне недоумевала, как он согласился на такую каторгу, имея возможность всех послать благодаря жене-Воздушнице — она бы лично предпочла с химерами возиться!), во-вторых, Ройга предчувствовала, что эти переговоры лучше пройдут без него. Не то чтобы фиалочка ей мешал — он умел, когда надо, сделать морду кирпичом и изобразить молчаливого телохранителя. Просто без его высокоэтичных принципов под боком она чувствовала себя увереннее. Да и вообще, вот тут не то что ее чуйка, весь жизненный опыт говорили: когда зовут на встречу таким образом, подставы не будет. Тут люди, что называется, с понятием.

Не то чтобы подобные волчары не замуровали бы ее в кирпичную кладку, отрезав предварительно голову, если бы почуяли хоть малейшую слабину. Но сейчас тот, кто стоит за этой запиской, отлично понимает, что Ройга и те, кто стоят за ней, в своем праве — праве сильного! Да еще, к тому же, отвечающего на чужой наезд.

Так что она просто предупредила Элсина и Тею, куда направляется, и взяла с Влада честное слово не выходить из крепости без нее.

Он улыбнулся этой своей чуть кривоватой улыбкой, от которой у Ройги с некоторых пор сердце запускалось само, без команды.

— Наличие такого эскорта, как ты — это стоило удара по голове, пожалуй!

Ройга закатила глаза.

— Только при своей благоверной так не ляпни!

— Почему бы и нет? — пожал плечами Влад. — Тея знает, как высоко я тебя ценю. Более того, начинает ценить тебя не меньше.

Проклятое сердце совсем уж застучало, Ройга вдруг почувствовала себя возмутительно живой. Того и гляди, вовсе покраснеет — никуда не годится.

Хотя… разве не за этим она вообще бросала налаженную жизнь и отправлялась в полную неизвестность — именно за ощущением этого безумного волнения? За чувством… ну да, жизни, которое окутывало Влада как шлейфом и щедро доставалось и ей, и Элсину, и вообще всем причастным! Хотя Элсин-то, понятное дело, больше за девушкой увязался, но и Метелица с Владом замазана по уши, хотя и в другом стиле, чем Ройга.

— Ну да, самое дорогое доверила, — хмыкнула Ройга, имея в виду Тею. — Хоть я и облажалась так… Кстати, спасибо, что не стал с ней спорить!

— Да я и сам понимаю необходимость, — поморщился Влад. — Не очень мне нравится так лишиться свободы передвижений, да и тебя напрягать… — Ройга не стала говорить, что это не столько напряг, сколько привилегия: она чувствовала, что пока рано. — Но что поделаешь! Бедного Жизнюка всяк обидеть норовит.

— Вот-вот, — согласилась Ройга. — Для следующего мира переоденем тебя в некроманта, все целее будешь.

— Я думаю, так и придется сделать, — серьезно кивнул Влад. — Если идти на Гробницу — это нормальный вариант. Я вполне сойду за слабого некроманта с живым телом, если никто не будет тщательно меня исследовать Смертью. Только вот документы бы раздобыть. Даже если сунуть на лапу ректору, Ковен меня в выпускники Академии не запишет — Кодекс против.