Повелитель чудовищ (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Ты что-нибудь придумаешь, — легкомысленно сказала Ройга.

И была совершенно уверенна, что Влад — придумает. Возможно, что-нибудь такое, что придется дружно разгребать последствия, но придумает — обязательно!

В общем, на встречу она отправилась одна, без Элсина и уж тем более без Влада. Даже при том, что подставы она не ждала, подвергать их главное сокровище опасности сознательно — увольте! Понятно, что от всего Влада не убережешь: он же молодой живой мужчина, ему подавай опасности и преодоления. Да и не был бы он таким… привлекательным, будь он другим! Но все же добавлять ему зряшного риска — зачем? Он и сам себе найдет достаточно.

Как оказалось, правильно сделала. На встречу явился главарь банды и его подручный с татуировкой-якорем на руке — кажется, один из тех бандюганов, что брал Влада, он упоминал кличку «якорь»!

В остальном же на бандитов они не походили. Главарь оказался пожилым улыбчивым толстяком, его подручный — тоже немолодой мужчина, приличного такого вида, на купца похож. И даже татуировка — ну что татуировка? Здесь они у многих моряков и торговцев!

Хозяйка дома, вдова Хайнекен, тоже появилась: благообразная такая седая тетушка. Сделала перед Ройгой книксен, выразила надежду, что ее напитки и лучший цветочный чай придутся госпоже некроманту по вкусу, а затем тактично откланялась. В общем, все совершенно дружелюбно и мило.

Глава банды, что «держала» бордели, первым делом начал рассыпаться перед Ройгой с извинениями.

— Позвольте говорить прямо, госпожа некромант, — сказал он. — Я думаю, вы оцените, если я не буду зря тратить ваше драгоценное время?

— Еще как оценю, — кивнула Глерви.

Цветочный чай у вдовы Хайнекен оказался действительно хорош, без обмана, но не настолько, чтобы растягивать «угощение» на несколько часов.

— Вы, должно быть, либо знаете, либо скоро узнаете, что банда Деда Акселя работала с этими… заведениями, одно из которых вы — совершенно законно, что вы, никаких претензий! — скажем так, закрыли. Но я — маленький человек. Мне многое не по душе. Я так считаю: чем поднимать мертвую девушку, лучше уж дать живой заработать! Однако когда такой человек, как лорд Дьярви Нейгарт, выходит на такого человека, как я, и предлагает совместное дельце — разве могу я отказаться?

«Ну да, да, маленький ты человек! — с усмешкой подумала Ройга. — Глава одной из шести самых мощных бандитских группировок Великой Гавани и близлежащих островов! Вали, вали конечно все на Нейгартов! Идея, может, их, может, они и некроманта нашли — с бандитами-то опытный некр вряд ли взялся бы работать. Но организация — сто процентов твоя! Такие бордели — это прежде всего сложная логистика, выродкам-аристо ее не осилить…»

— Однако вот на беспредел мы бы не пошли — если бы знали, что мэтресса Воды вовлечена в это дело обманом! — продолжал Дед Аксель. — Лорд Нейгарт и его брат заверили нас: их сестра — милая девушка, для которой интересы семьи превыше всего! Кто ж знал, что они умудрились так сильно ее обидеть?

Он вздохнул.

— И уж подавно, ее лично лекаря похищать мы бы не стали! Да еще такого, который в свите мэтрессы Воздуха состоит! Я бы и одному стихийному магу дорожку не перешел, что уж о двоих говорить!

«А вот тут — правда, — подумала Ройга. — Хотя… если ты такой умный — то что же ты притащил того, кто лично в похищении участвовал? Или вы не знаете, что я знаю кликуху „Якорь“?»

— Мне сложно в это поверить, — улыбнулась ему Ройга. — Такой умудренный человек, как вы, дедушка Аксель, и чего-то не знали!

— А! — тот махнул рукой с доброй улыбкой, тоже отхлебнул чаю. — Все мы совершаем ошибки, порой глупые. Жизнь ими полна! Умный человек тем от идиота и отличается, что умеет свои ошибки исправлять…

— Когда судьба предоставляет такую возможность, — подняла брови Ройга.

— Ну, пока человек жив — возможность есть. А иногда и после, как вы сами знаете, госпожа некромант, — глубокомысленно вздохнул Аксель. — Нейгарты нам руки выломали, денег им не хватало. Заставили три таких заведения открыть в Великой Гавани… Одно вы уже прикрыли два — они поменьше, одно в порту, другое в квартале знатных семей… В общем, там уже пусто, одни куколки остались. Можете их забрать — и делайте, что хотите. Вот адреса, — он сделал жест рукой, человек с якорем на руке достал из сумки и подал Акселю два незапечатанных конверта. Один «дед» подвинул Ройге. — Вот тут — адреса. А вот тут… — пришла очередь второго конверта. — Сумма в золотых монетах, которые мы будем рады принести в дар уважаемым мэтрессам Воды и Воздуха, чтобы они не обижались. А цифра снизу — лично вам, уважаемая госпожа некромант. За ваше великодушное посредничество.

Ройга проглядела оба листка.

— Имена некромантов, которые с ними работают, мне тоже понадобятся, — сказала она.

Дед Аксель кивнул. Его помощник вытащил из сумки третий конверт и протянул Ройге.

О-хо-хо, думали придержать прикормленных некров для собственных нужд? А вот хрен вам! Но имена были наготове, молодцы. Все-таки этот дед Аксель действительно не совсем идиот.

— Во-вторых, мое вознаграждение меня устраивает… а вот сумму для уважаемых мэтресс увеличьте в полтора раза для каждой, — холодно продолжила Ройга. — Или вместо нее выдайте мне вот этого! — она ткнула пальцем в человека с татуировкой-якорем.

Тот сохранял невозмутимость.

— Моего помощника? — чуть удивился дед Аксель.

— Он у вас череполом с большим стажем, видно, — безжалостно сказала Ройга. — Татуировка якоря, опять же. Выходит, именно он мастера Шелки бил по голове, там опытная рука была. Да и потом, если я их сведу в одной комнате — разве мастер Шелки вашего помощника не узнает? Уважаемым мэтрессам очень, очень не нравится, когда кто-то так нечутко обходится с их незаменимым лекарем!

Аксель посмотрел на мужика с якорем.

Тот побледнел и грохнулся на колени, склонил голову.

— Дорого ты мне обходишься, — бросил старший бандит. — Ладно. Считайте, что мы договорились. Куда доставить золото?

— В Южную Крепость, сегодня до вечера, — хмыкнула Ройга. — А мою долю — мне прямо сейчас. Унесу.

Она тут присмотрела колье из черного жемчуга у одного из местных мастеров-ювелиров — чем не повод побаловать себя?

Интерлюдия. Тея Нейгарт и право стихийных магов

Мэтресса Фроссен легко удовлетворила просьбу Теи о небольшой аудиенции очень легко и даже вела себя сердечно. «Девочка моя, ну что ты так официально!» В общем, как всегда, словно и не было их «небольшой размолвки» в день извержения!

Однако услышав, что именно Тея хочет сделать, Огневичка насторожилась.

— Милая, но… не слишком ли это резко? Как-никак, они твоя родня!

— Прежде всего, я стихийный маг Империи, а уж потом — член некого аристократического рода, не так ли? — мягко улыбнулась Тея. — Мэтресса Дагмар, я понимаю, как вам нелегко! Ведь Нейгарты — один из тех родов, на которые вы опираетесь! Но сами подумайте — нужны ли вам такие паршивые овцы? Очень скоро мы объявим во всеуслышание, что они натворили. Тела этих несчастных девушек и детей нужно будет опознать — люди обо всем узнают! А значит, нужно сразу объявить родне, что виновные были примерно наказаны — иначе зачем вам возмущения в городе? Это будут уже не драки рыбаков со студентами на рынке!

Дагмар Фроссен скривилась.

— Безусловно, ты в своем праве, деточка… — проговорила она. — Но, быть может, лучше как-то… потише?

— Мэтресса, можно смириться со многим, — тихо проговорила Тея. — Возможно, вы готовы даже простить им сто восемьдесят шесть убитых девушек… Хотя я бы на вашем месте не относилась так спустя рукава. Пусть все эти девицы из простого сословия, но они могли бы стать матерями ваших налогоплательщиков, а может быть, и магов!

— Сто восемьдесят шесть⁈ — потрясенно спросила Фроссен. — Нет… это… это, пожалуй, слишком! — похоже, она действительно только сейчас осознала цифру. А ведь Олла точно передавала ее секретарю отчет! — Как же за все эти годы не было никаких подозрений⁈ Как никто не хватился пропажи… скольких, выходит?