Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Хорки в ответ непроизвольно покосился на Колтуна, который сейчас шагал по другую сторону телеги и выглядел не менее угрюмым. С ним, кстати, аналогичную психологическую беседу пробовал провести Шуст, но был послан рыжим на хер, не успев сказать и пары слов.

– Ну не злись ты на него, – проследив за взглядом товарища, сказал Пруст. – Ну кто бы на его месте удержался и сохранил всё в тайне? Да и велика проблема, ну трахнул ты эту бабку… пару раз… Ну так кто мог знать? Даже командир не знал! Эээ… Ведь не знал же, да?

Пруст снова вопросительно посмотрел на меня и, не дождавшись ответа, снова трактовал моё молчание в свою пользу.

– Вот! Да и что такого, ну молодилась баба, и чего? Так то, наверное, и неплохо было даже. Тело молодое, а опыта как за три жизни. Представляю, что творила, может даже завидно… немножко. Ну а то, что Колтун всем растрепал, так ты ему уже треть бороды выдрал. Ты же знаешь, как он за неё переживает, так что считай расквитались уже. Может помиритесь, а?

Но Хорки не торопился отвечать, по‑прежнему пребывая в несвойственной ему хандре. И сдаётся мне, несдержанный на язык Колтун тут виноват лишь отчасти. Да и Сивый ходил какой‑то потерянный, словно копался в самом себе. В таких случаях прогрессивные компании приглашают корпоративного психолога. Я же вместо этого собирался устроить небольшую попойку, когда доберёмся до Илиема. Но, видимо, придётся проводить разбор полётов прямо на марше. С недопониманием и личными обидами лучше разбираться сразу, не откладывая их в долгий ящик. Тем более, что Хорки с Колтуном готовы были вспыхнуть в любой момент и снова полезть в драку.

– Я смотрю, у всех силы так и бьют через край, – обратился я ко всем сразу. – Тогда давайте их потратим с пользой! К ночи нам нужно выйти на тракт и попробовать найти место для ночлега. Лично мне не хотелось бы спать в чистом поле. Раст, можно выжать из этой клячи хоть какой‑нибудь темп?

– Не ругай лошадку, Мазай. Скажи спасибо, что она одна всё тащит. Не быстрая, но выносливая.

– Ты свою покупку не оправдывай, лучше на вопрос ответь.

– Ну можно чуть добавить, сегодня день короткий получается, поди успеет отдохнуть за ночь.

– Вот и отлично. Слышали? Если даже эта дохлая кобыла может поднажать, то значит и вы способны на большее!

Старания бедной лошади не были напрасными. К всё раньше сгущающимся сумеркам мы докатили до главного королевского тракта и почти сразу упёрлись в довольно большой постоялый двор. Оно и неудивительно, до столицы северных земель оставался ровно один переход, и место отлично подходило для размещения на ночь следующих туда путников. Даже просёлка, что шла от деревни Кедровая (да‑да, обе версии Сивого оказались неверными), вела сюда неспроста. По этой дороге на постоялый двор доставлялись свежие деревенские продукты, от того наша лошадь прекрасно знала дорогу, и сама привела наш обоз прямиком к конюшне, где ее в награду за труды уже ждало сено и щедрая горсть ячменя.

Свободные места на постой были, а в таверне нашёлся свободный стол. В общем, конец дня мы провели в относительном уюте и комфорте. Перед сном же я, улучив удобный момент, подманил к себе Хорки для приватной беседы.

– Если есть, что сказать, то давай выкладывай, – начал я без предисловий. – Решаю в отряде, конечно, я, но это не значит, что я не прислушиваюсь к мнению своих людей.

Хорки, облокотившись на старые рассохшиеся перила, уставился на младшую из лун, которая только‑только выползала над чернеющим в ночи лесом. Глубоко вздохнув, он выпустил заклубившееся облачко пара, которое в очередной раз напомнило мне, что зима вот‑вот наступит. Сроки поджимают, да и к снегу, что завалит в скором времени эти края, мы готовы не были.

– Ты прав, во всём, – наконец, ответил Хорки. – Может от того и хреново. Я вот ей верил, а прав оказался снова ты. Надеюсь, ты ей и жизнь сохранил, не потому что я попросил, а потому что так будет лучше. Для всех.

– Не лепи из меня то, чего нет, Хорки. Мне одного Колтуна хватает с его байками про судьбу и проведение, что хранит меня и всех Бешеных зайцев. Ты отличный воин и надежный товарищ, на которого можно положиться, даже находясь глубоко в беспросветной заднице. Но на тебя я всегда рассчитывал не только как на верного мне и отряду бойца, но и как на того, кому можно доверить часть своей ответственности. И моё мнение пока не изменилось.

– Как‑то это… чересчур сладко прозвучало, – улыбнулся Хорки. – На тебя не похоже, но всё равно приятно.

– Да у самого зубы скрипят такое говорить, но что не сделаешь ради друга, когда у него паршивое настроение. Разве что ещё могу поделиться одной историей про то, как один мой рыжий знакомый из мальчика превратился в мужчину. Он мне, кстати, её когда‑то сам поведал, ни капли не стесняясь. А ведь вас с ним в ней многое роднит…

С Сивым я успел поговорить уже рано утром, во время его дежурства. Хоть мы и были в относительной безопасности и не ожидали нападения, но события последних дней не отпускали нас, заставляя всех пребывать в тонусе. Поэтому против организации поочередного несения караула возле наших спальных комнатушек никто возражать не стал.

– Как дела на посту? – спросил я его, став рядом и облокотившись на стену.

– Ничего подозрительного, – пожал плечами он. – Пора бы уже растолкать парней.

– Сам‑то успел выспаться?

– Да, всё в порядке. Я не любитель много спать.

– Это я заметил, – согласно кивнул я. – Как и то, что ты меньше других устаёшь, зато не меньше Горунара ешь. Добавим сюда твоё сопротивление магии во время боя со смрадом и Виолой и знание алхимических препаратов. Из всего этого можно сделать определенные выводы, но мне кажется, лучше будет, если ты сам мне о них поведаешь.

– Ну‑у… поесть, я может, с детства люблю, – хмыкнул Сивый и на секунду призадумался. – Но если в целом, то верно про тебя ребята говорят, что ты всех насквозь видишь.

– Брешут, – в свою очередь отмахнулся я. – Случай с Виолой тому яркий пример. Ну так как поступим? Сделаем вид, что я ничего не знаю, или же расскажешь всё как есть, чтобы я понимал, как это лучше могу использовать?

Сивый глянул на всякий случай по сторонам, убедившись, что наш разговор никто не может услышать, и тихим голосом предупредил.

– Сам понимаешь, что за такое в королевстве могут и на рудники отправить, или и вовсе на Расколотый остров. Им там всегда не хватает живого материала для опытов.

– Тогда тем более, хотелось бы знать поподробнее, что за нового зайца мы к себе подобрали.

– Зайца, хэх, всё не привыкну, – Сивый позволил себе улыбнуться. – А про странности… Ну не всё так страшно. Не я первый, не я последний. На фронтире, знаешь ли, все средства хороши. Все ветераны так или иначе имеют доступ к «ингредиентам», а значит, и соблазн попробовать стать сильнее. Да и алхимик всегда в форте есть, чтобы работать с убитыми тварями. Вот только обычно ничего путного из этого не выходит. Хорошего алхимика в форт не отправят, а сильные твари попадаются не так уж и часто, и за такими случаями пристально следят. Так, баловались все понемногу, и я в том числе. Но там дальше первой стадии трансформации дело не дошло.

– Стадии чего? – не понял я.

– А, забываю, что ты ж не местный. В Закатном‑то об этом даже дети в курсе. Рыцари – это же герои их первых сказок! Так вот, элита Ордена друг другу рознь, есть у них, как и у магов, свои ранги, так называемые круги посвящения, от первого к пятому. Чтобы в 1‑й попасть, нужно хотя бы три этапа трансформации пройти. Потом ещё 3, чтобы войти во второй, и так далее вплоть до 5 круга.

– Это как‑то соотносится со ступенями магов?

– Да не особо, всё‑таки очень разные это вещи. Вон капитан Крест – рыцарь третьего круга, а того же Приципаса, который главный маг Угрюмой… был… Он бы размазал не поморщившись. Думаю, если в своём доспехе будет, так и вовсе с мастером может на равных сражаться, и еще не ясно чья возьмёт.