Герцогиня Хардин (СИ) - Скарлетт Эльза

— Техническая победа команды орка Нагаса Нгар, — объявил ректор.

Трибуны возбужденно загомонили. Магистры сняли защиту и иллюзию. Игроки оказались посреди полигона. Поняв, что все закончено, они побрели к трибунам.

Лорд Сенье встал со своего места и устремился вниз на поле. Выйдя с каким-то пожилым и представительным лордом-тифлингом, он поднял руку призывая всех замолчать.

— Адепты, позвольте вам представить члена попечительского совета академии лорда Асурена Дросу. Лорд Дросу, вместе с двумя другими членами попечительского совета, определят команду, которую отправят второй командой на межакадемические магические игры.

Тифлинг поклонился трибунам, а адепты вяло ему похлопали. Попечительский совет одна часть адептов недолюбливала, а остальная просто не понимала их значимости.

— Сейчас я объявлю пары команд, которые завтра выйдут на поле. Поэтому капитанов Тенебрея, Нгара, Конвеля и Риччи прошу спуститься сюда.

Корин и Риф одновременно поднялись, чтоб выполнить приказ.

— Напомню, завтра нас ждут сразу два испытания, за которыми будут наблюдать три члена попечительского совета. Сейчас две команды не проиграли свои сражения, это команды Корина Тенебрея и Нагаса Нгара. Две — проиграли один раз: команда Рифа Конвеля и Анжело Риччи. Команда капитана Тарина Клутвина один раз одержала победу и один раз проиграла. Таким образом, завтра решится вопрос, кто станет представлять академию на главных соревнованиях. В первом бое встретятся команды Корина Тенебрея и Нагаса Нгара. Капитаны пожмите друг-другу руки.

Корин и Нагас вышли вперед и улыбаясь обменялись рукопожатиями. Их приветствовали очень громко и подбадривающе.

— Две оставшихся команды, будут претендовать на место второй команды академии. Капитаны Риф Конвель и Анжело Риччи, пожмите руки. — Парни поспешили выполнить приказ главы академии. — И то, как они выступят, сыграет роль в отборе. Прошу всех покинуть полигон до завтра. Всем разойтись!

То как адепты устремились с трибун вниз поздравлять победителей и поддерживать проигравших, и не передать. Я лично вспомнила про стада бизонов, несущихся по степи, о которых только читала в книгах. Мейнира мне чуть ноги не оттоптала, спеша к своему Тарину. Многие адепты жали руку Нагасу и восхищенно хвалили. Орка все же любили в академии.

Интересно, подумалось мне, поздравляли ли так адепты вчера Корина и нашу команду? Я то этот момент пропустила! Неприятное чувство шевельнулось во мне, когда я наблюдала, как адептки обнимают парней прижимаясь тесно к их телам. Но с чего бы мне об этом было переживать? Встряхнув головой, я прогнала неприятное чувство.

Глава 43

Когда все сильно спешащие разошлись, поднялись и мы. На выходе, меня за руку перехватил, выдернув резко из толпы Аранэль, оттеснив к стене. Как остался незамеченным для фанаток-адепток? Ответ нашелся быстро, вокруг нас ощутимо колебалась магия. Барьер невидимости? Откуда у дроу столько сил?

— Отпусти! — потребовала я, пытаясь вырвать руку.

Не тут-то было. Ничего не говоря, парень потащил меня быстро вдоль стены и свернул за угол, пока никто не кинулся меня искать. По пути я еще несколько раз пыталась вырваться и уже плела атакующее заклинание, когда дроу меня отпустил развернувшись.

— Лея, я тебя хотел предупредить… — начал он, но увидев мое плетение остановился. А я раздумывала отпустить ли магию?

— Аранэль, тебя мое мнение не интересует? Я не высказывала желания разговаривать с тобой, — прошипела, расплетая заклинание. Дроу оценил мой благодушный порыв, следя как тает плетение. — Чего хотел?

— Предупредить, — повторил парень, переводя взгляд в глаза. — Осторожней будь в академии.

Я фыркнула.

— Вот новость-то! А то я не понимаю! Мне хватает приключений… Да хоть тебя взять. Ты меня утащил ни с того, ни с сего!

— Мне бы не дали с тобой встретиться, — весомо парировал он. — И я не о том… Я случайно узнал, что на тебя готовят покушение.

— Можно конкретней? — подобралась я. — И от кого ты это слышал?

— Не знаю, — опустил глаза Аранэль, а я поняла, что врет. Знает. — Я не видел того, от кого получил эту информацию. Ты сильно мешаешь кому-то, Лея. Тебе лучше исчезнуть и спрятаться.

Я стояла, внимательно рассматривая парня. Слишком очевидно он пытался спрятать взгляд и не встречаться со мной глазами.

— Я хотел тебе предложить помощь, — вдруг продолжил он.

Я приподняла бровь. Серьезно? И как он представляет неожиданное исчезновение «целой» герцогини? Решившись Аранэль поднял взгляд прямо уставившись в глаза.

— Лея, я знаю, где тебя никто не сможет найти и достать. Если ты переживаешь за репутацию и законность, можно заключить фиктивный брак.

Ага, в фиктивные мужья он естественно сейчас предложит себя. Знаем… Проходили… Губы сами растянулись в улыбке и я фыркнула, не сдержав смех.

— Аранэль, ты предлагаешь мне всю жизнь скрываться от кого-то, кого ты возможно сам же и выдумал? Почему я должна тебе верить на слово?

— Тебя уже пытались убить, — пожал плечами темный эльф.

А вот в этот момент я напряглась. Откуда он знает? Это закрытая информация. До Аранэля дойти не могла.

— С чего ты решил?

— Знаю, — прозвучал простой ответ.

— Вот как?! — я испытывающе посмотрела на парня. — Раз знаешь, то мне тем более нет причины тебе доверять, Аранэль. Ты не должен этого знать. Тот, кто сам не откровенен, не может меня защитить… Это означает, что ты сам в этом участвуешь. Обойдусь без твоей помощи. А за предупреждение, спасибо.

Я собралась уходить и повернулась, вдруг встретившись с очень-очень злым взглядом фиолетовых глаз. Приехали… Ну, сейчас начнется…

— Что тут происходит?!

Дежурная фраза… У Корина она передавала возмущение, осуждение, злость, негодование и вопрос о ситуации в целом одновременно.

— Да, тут Аранэль советы раздает. Дорого только просит… В очередь станешь?

Тенебрей моргнул, осмысливая мои слова и его лицо немного расслабилось. Он протянул мне руку.

— Пройдемся?

Я кивнула. Отчего же не пройтись? Погода прелесть: снег мокрый, ветер в лицо пронзительный, подмерзшие лужи на всю ширь дороги… романтика!

Тенебрей повел меня по боковой тропинке к озеру. Так как тут мало сейчас ходили, дорога была не размыта, чему я радовалась. Ботинки было жалко. А вон некоторые адептки умудрялись бегать еще в туфельках. Но то для красоты, ради которой обуви, как и здоровья, а также магического резерва, некоторым было не жалко. Между деревьев было не так ветрено, как у полигонов. И снега падало меньше. Путь наш закончился в беседке у озера.

— Чего хотел Аранэль? — сразу задал вопрос Корин.

— Предупредить, что на меня снова готовится нападение. И чтоб я была аккуратной. Он якобы услышал это случайно. От кого — не знает. Но беспокоится и предлагает скрыться с ним в закате от всех и вся…

Я сразу решила рассказать все, чтоб предупредить лишние вопросы и, не дай боги, нотации. Тенебрей слушал внимательно и терпеливо. На его лице ничего не отразилось. Ни единой эмоции: ни негативной, ни позитивной.

Осмыслив все сказанное, он было открыл рот, чтоб что-то сказать, но резко передумал и снова закрыл его.

— Лея, скажи честно: я тебе неприятен?

— С чего вопрос? — удивилась я.

И опять Корин не знал, что мне сказать. Его лицо стало растерянным, а взгляд опустился.

— Ты можешь просто ответить?

— Могу. Ты мне не неприятен, — твердо и честно ответила ему. — То бишь — симпатичен.

— Хорошо, — спокойно и обреченно услышала я.

— Так с чего вопрос? — повторила снова.

— Иногда, мне кажется я сильно тебе навязываюсь и от этого ты еще больше сторонишься меня.

Я усмехнулась. Как я его сторонюсь? Да в последнее время быть ближе мне казалось просто невозможно. Эту ночь мы спали вместе! В одной кровати! Он что забыл?

Моя ирония дошла до Корина верно.

— Вчера ты себя вела несколько неестественно, была будто не своя. Тебе не свойственно агрессивное поведение. И от меня ты снова отдалилась: пытаешься отсесть, отдалиться, не приближаться. Инициатива сближения всегда исходит от меня.