Дважды одаренный. Том III (СИ) - Тарс Элиан

Спустя минут десять мы начали стрелять. Пусть нас с Агатой было лишь двое, а в другой группе на одного бойца больше, именно нас монстры посчитали наибольшей угрозой.

Однако добежать до нас успело лишь двое иглогривов, которых мы с Вавиловой легко прикончили в ближнем бою.

— Ворона, мы почти добрались до бывшей фермы, я видел здания слева, — сообщил Марат, когда наша пятёрка вновь воссоединилась.

— Что насчёт скопления? — деловито спросила командирша.

Керн глянул на артефакт и отчеканил:

— «Компас Самоцветова» ведёт в другую сторону.

— Отлично, — кивнула Агата. — Сможем спокойно передохнуть. Группа, выдвигаемся!

По пути я то и дело говорил своим товарищам, что поблизости никого нет. Сперва мы увидели старые полуразрушенные свинарники и коровники, но Агата не обратила на них особого внимания, продолжая сверяться с картой и корректировать наши передвижения в тумане. Так что вскоре перед нами предстал двухэтажный дом, стены которого были покрыты чёрным гниющим плющом.

— Внутри там получше будет, не бойся, стажёр, — хохотнул Марат.

— Ты на лицо его взгляни, прежде чем шутки шутить, Керн! — вперёд меня выпалила Мария. — Ему вообще по барабану. Верно, Близнец?

— Верно, — спокойно ответил я, оглядывая здание.

Интересно, более древние Проклятые Земли могут полностью сожрать все плоды деятельности людской? Или что-то останется.

Повернув голову, я уставился на старый трактор. Его корпус был полностью рыжий от ржавчины. Зато покрышки, ожидаемо, совсем не испортились.

Дверь домика была не заперта — похоже, не в первый раз ведьмы и ведьмаки Корпуса останавливаются здесь во время рейда в эти Проклятые Земли. Мы вошли внутрь и позволили себе снять шлемы.

— Близнец, следи за периметром, — быстро произнесла Вавилова и осеклась. — Ты ведь сможешь наблюдать за подступами из здания? Это не станет проблемой?

— Нет, — ответил я, поставив рюкзак на пол возле посеревшего от времени деревянного стола. Открыв замок, я хотел было начать выгружать припасы, но Мария меня опередила:

— Секундочку, у меня скатерть есть.

Она расстелила тёмное плотное полотно на стол и легко подмигнула мне.

— Простенькая штучка, которую даже артефактом не назовёшь. Но какие-никакие узоры в ней есть, и при создании использованы материалы из Проклятых Земель, так что скатёрка не простая, а волшебная.

— Еда на ней сама появится? — улыбнулся я.

— Ха! Если бы так, не пришлось бы столько всего с собой таскать. Но, увы, она всего лишь защищает пищу от всякой заразы, которую можно подхватить из окружающей среды. Не всегда удаётся отдохнуть под крышей. А есть на местной гнилой траве не очень-то приятно.

За разговорами мы накрыли на стол. У всех с собой были саморазогревающиеся пайки, энергетические чаи и батончики. Когда группа расселась, Агата достала небольшой бутылёк, на котором была наклейка с надписью: «Зелье восстановления маны. Ступень I» — самое простое… Но стоит оно примерно как две среднемесячные зарплаты среднестатистического простолюдина Империи.

Откупорив бутылёк, Агата добавила приятно пахнущую жидкость янтарного цвета в наши кружки.

— За дважды одарённых, — произнесла короткий тост Вавилова.

— За тех, кто идёт в неизвестность, — поддержал её Керн.

— За тех, кто возвращается с победой, — продолжил Бивень.

— И за тех, кто остаётся, — тихо закончила Рысь.

Мы чокнулись и выпили. А затем группа молча приступила к еде.

Вот за это им отдельные почёт и уважение! Настоящий воин знает, что если выдалась возможность набить брюхо — ешь и не трепись.

Отбросив лишние мысли, я сосредоточился на трапезе и вскоре почувствовал, что хорошенько так насытился. Забавно… а ведь изначально, глядя на небольшую порцию пайка, я подумал, что придётся открывать второй.

Откинувшись на спинку старого стула, я припал губами к своей кружке. В голове крутились разные праздные вопросы. Хотелось спросить об этом необычном тосте, что подняли мои товарищи. Все дважды одарённые его произносят в Проклятых Землях? Или только служивые из Корпуса?

Ещё мне было любопытно узнать, кто из Самоцветовых и когда изобрёл такой полезный артефактный компас, позволяющий отслеживать местонахождение скопления монстров. Я планировал завести светскую беседу, но…

— Кха… — захрипела вдруг Агата и схватилась одной рукой за шею, а другой прикрыла рот.

— Что с то… — начала было подскочившая с места Мария, но наша командирша отвела руку от шеи и выставила её перед подругой.

Агата помахала этой рукой, показала большой палец и пулей вылетела из дома.

— Что происходит?.. — нахмурилась Мария. Марат и Петрович напряжённо смотрели на закрывшуюся за Вавиловой дверь.

Марат медленно перевёл взгляд на наш обеденный стол и принялся разглядывать артефактную скатерть.

— Ты давно её меняла?

— Что? — опешила блондинка.

— Скатерть давно новую покупала, Рысь? — прорычал он. — Ты ведь знаешь, что у неё ограниченный срок годности.

— Ты думаешь, Ворона уже успела здесь какую-то дрянь подхватить? Так быстро? — Мария начала заводиться.

— В Проклятых Землях всякое может быть! Так давно или нет?

— Недавно! — рявкнула женщина. — Скатерть — новая. Да и сидим мы сейчас в здании. Так что хватит на меня гнать, Керн. Вряд ли что-то попало в её еду.

— Тогда в чём дело? — опешил Петрович, косясь на закрытую дверь, из-за которой сейчас доносились весьма характерные звуки.

— Может, на Большой Земле чем отравилась? — предположила Мария.

— Да не… раньше бы накрыло, — мотнул головой Петрович и уставился на тарелку Вавиловой. — Может, всё-таки паёк бракованный попался?

Он принялся рыться в мешке с мусором и проверять сроки годности на всех обёртках.

Взяв бутылку с водой, я достал из своего рюкзака запасной складной стаканчик и направился к выходу.

— Стой, Близнец, — послышался за спиной хмурый голос Марата. — Она просила остаться и делала вид, что всё нормально. Не лезь к командиру.

— Не понимаю, о чём ты, — пожал я плечами. — Командир вроде бы не запрещала мне выйти на улицу и обойти дом. Всё-таки пусть и самую малость, но стены срезают мои поисковые возможности. Я хочу убедиться, что точно не проморгаю монстров, если они сунутся по наши души.

Я вышел на улицу и раскрутил своё поисковое заклинание на максимум.

Что ж, всё чисто. Один лихорадочный источник дыхания поблизости, три относительно спокойных в доме, ну и пятый, самый спокойный, принадлежит мне.

Налив стакан воды, я направился к Вороне.

Она стояла с торца дома, держа ладонь на желудке.

— Вчерашние пельмени были лишние, да, командир? — легко спросил я, приближаясь к ней.

— Я, кажется, просила не ходить за мной, — проворчала она не поворачиваясь.

— Я уже объяснил Керну, что вышел на разведку, — вздохнул я и протянул ей стакан, — на, попей.

Она хмуро посмотрела на меня, а затем кивнула в знак благодарности и взяла стаканчик.

Агата медленно выпила всё содержимое. Я потянулся к её стакану бутылкой, но она отвела его в сторону.

— Надо экономить воду по возможности.

— Надо, — согласился я, продолжая нагло тянуть бутылку вперёд. — Но если выпьешь ещё половину стакана, ничего плохого не случится. Пей. Вода особо полезна после того, как поблевал. Нужно восстановить уровень жидкости в организме.

Она смерила меня тяжёлым взглядом, а затем кивнула и пододвинула стакан.

Я наполнил его. Агата смочила губы и принялась по глоточку пить воду.

— Тебе не следовало выходить, — сказала она допив.

— Как стажёру и твоему временному подчинённому — возможно, — согласился я. — Но не переживай, твой авторитет командира ничуть не просел в моих глазах. Да и в глазах твоих товарищей. У вас ведь здесь не жёсткая армейская субординация — другой тип объединения и управления.

Агата посмотрела на меня каким-то странным взглядом и усмехнулась:

— Гляжу, ты разбираешься в командовании и управлении… удивительно для такого юнца.