Дважды одаренный. Том III (СИ) - Тарс Элиан

— Бивень, Керн, Рысь! Поднажмём! Покончим здесь со всем и поможем нашему стажёру! В бой!

Товарищи поддержали запал своего лидера одобрительным гулом.

А в следующий миг на «крышу» крепости влетел первый из Асов — особо крупный иглогрив тёмно-оранжевого цвета. Монстр второго ранга — промежуточная ступень эволюции между Хищником и Вожаком. На его защитных пластинах пульсировали зелёные прожилки, а клыки и шипы выглядели гораздо более устрашающими, чем у его мелких собратьев.

Секунду Агата и Ас смотрели друг другу в глаза, а затем иглогрив заревел и рванул в бой.

Но не тут-то было — водяные щупальца в мгновенье ока оплели все четыре его лапы, и стреноженный монстр рухнул безвольной тушей. Меч с тонким лезвием в руках ведьмы заискрился белоснежными молниями, Вавилова ринулась вперёд к пытающейся высвободиться тушке и нанесла мгновенный удар.

Иглогрив, лишившись правого глаза, неистово заверещал, в воздухе запахло палёной плотью.

Увы, прикончить его одним выпадом у Вавиловой не вышло — не такие уж Асы и слабаки. Конкретно этот экземпляр успел создать каменную защиту, сместившую удар Вавиловой в сторону.

А через миг из-под ног Агаты вырвался толстый каменный кол. Опытная ведьма была готова к подобной атаке и успела увернуться.

Между тем второй Ас оказался на крыше крепости, и сейчас с ним активно рубился Петрович. Принято считать, что воздух не лучшая стихия против земли — наиболее крепкой из четырёх начальных стихий. Однако же Петрович мастерски владел своими парными мечами, а магия давала ему дополнительную скорость. Монстр не мог попасть по нему и ярился. Да, Петрович тоже не мог одним ударом уничтожить крепкую тварь, но ведьмак не сдавался и раз за разом высекал из чудища каменное крошево, а иногда и брызги крови.

Гремели выстрелы штурмовой винтовки Марии, тряслась вся башня от магии Марата. Четверо ведьмаков и ведьм умело противостояли превосходящему им в численности противнику.

Вновь ринулся вперёд первый Ас! Агата уклонилась от него, но монстр неожиданно увеличил несколько своих шипов, нарастив на них новый камень. Крутанувшись вокруг своей оси, Вавилова на секунду создала ледяной купол, заблокировавший удар. Поведя рукой, она разложила лёд на воду и ветер — лапы Аса вновь оказались спутаны водяными щупальцами, а его морду изрезали ветровые серпы.

Они били не хаотично, а в одну точку, рассекая каменные наросты.

В эту же точку через миг вошло лезвие артефактного меча ведьмы. Агата активировала свой клинок, в упор прожигая мозги Аса. Иглогрив заверещал, затрепыхался и сдох.

— Отлично! — рявкнула Вавилова, подбадривая и себя, и своих товарищей. Резко выдернув клинок, она развернулась и на миг замерла.

«Что он творит?» — восхищённо подумала женщина, увидев, как вдали Александр скачет по каменным кольям Вожака.

Одобрительно улыбаясь, ведьма потянулась к своему источнику и вскинула обе руки. Метрах в трёх от Агаты второй Ас повалил на крышу крепости Петровича и, придавив его передними лапами, пытался дотянуться клыками до шеи мужчины. Ведьмак, скрестив перед собой оба меча, кряхтел, стараясь сдержать тварь. Его доспех хрустел и грозился вот-вот треснуть.

Сконцентрировав достаточно маны, Агата создала мощное, толщиной с бревно ледяное копьё, врезавшееся в бочину Аса. Монстр закряхтел, начал отступать…

Петрович вскочил на ноги и вонзил оба меча в глаза твари.

— Сдохни! — яростно прорычал он.

«С обоими Асами покончено, — мелькнуло в голове Вавиловой. — Скоро мелочи не останется, и… Что? Нет…»

На глазах женщины Вожак Иглогривов запустил в полёт Александра. Егоров, раскинув руки в стороны, летел будто птица.

— Проклятье… — прошептала Агата, резко опустив на правый глаз цифровой монокуляр, который был закреплён на её шлеме.

Ведьма хотела понять, насколько тяжело ранен Александр. Сумеет он защититься, когда Вожак ринется добивать его? В то же время женщина концентрировала ману, чтобы рвануть с места на максимальной скорости на помощь Егорову.

Но через миг она застыла от удивления.

Вместо того чтобы преследовать недобитую жертву, Вожак Иглогривов развернулся и рванул наутёк!

«Секундочку… — мелькнуло в голове женщины. — Не может быть…»

Удирающий монстр третьего ранга оставлял за собой жирный кровавый след. Кровь фонтаном била из его шеи. Монстр что-то рыкнул, но не особо громко — Агата не слышала его голоса, лишь видела характерное движение мордой.

Однако же недобитые Хищники тут же рванули следом за своим Вожаком.

«Он хочет сожрать их, чтобы восстановиться!» — в ужасе осознала Вавилова и схватила свою штурмовую винтовку.

— Огонь по Хищникам!!! — прокричала она. — Не дайте им уйти!!!

Все четверо бойцов Корпуса принялись стрелять по удирающим тварям. Правда, недолго…

— Отставить!!! — резко скомандовала Агата.

Осталось лишь пятеро монстров, и сейчас они оказались довольно близко к Александру, лежащему на чёрной жухлой траве и вязкой жиже Проклятых Земель. Имелся риск случайно попасть в стажёра.

— Выдвигаемся! — Агата первой рванула вперёд.

И уже на бегу она увидела, как вдруг засияло тело Егорова. Женщине пришлось зажмуриться и даже уткнуться в локтевой сгиб, ибо свет слепил даже сквозь опущенные веки.

Но вскоре сияние стало уменьшаться, и она смогла снова открыть глаза.

Увиденное поразило её до глубины души: мелкие Хищники, наплевав на приказ Вожака, разбегались во все стороны, а Александр, как ни в чём не бывало, гордо стоял посреди бескрайних Проклятых Земель. Он держал правую руку поднятой над собой. И над ней формировалось гигантское копьё. Казалось, оно сплетается из…

— Металл, что ли? — изумлённо выпалил Петрович, бежавший чуть позади Агаты.

Это копьё по размеру превосходило то, что совсем недавно создала сама Вавилова. Сформировавшись полностью, оно засияло холодным металлическим светом, а вокруг него начал закручиваться вихрь.

В следующий миг зависшее в воздухе копьё сорвалось с места. Раздался хлопок — преодоление звукового барьера!

А ещё через секунду тушу Вожака пробило насквозь. Монстр хрюкнул в последний раз и рухнул замертво.

Агата перестала бежать — дальше она шла пешком, не сводя изумлённого взгляда с величественной фигуры своего стажёра.

— Это нормально, что он во время первого похода в Проклятые Земли в одиночку хлопнул Вожака? — услышала она удивлённый голос своей подруги Марии.

— Ну… справедливости ради, в Проклятых Землях он сегодня второй раз, — не смогла подобрать ничего лучше для ответа Агата.

Грёбаный приступ, а! Испортил мне всю идеальную игру…

Я ведь терпеть не могу лишние траты ресурсов — жизнь и сражения в моём прошлом мире после Первого Пришествия Демонов научили рационально подходить к тратам. Здесь я, конечно, позволил себе расслабиться, особенно в обычных бытовых ситуациях…

Но во время боя каждая лишняя потраченная пуля для меня как удар по сердцу!

Чего уж говорить о лишних тратах маны?

Я ведь как для себя решил: буду изучать поселившуюся во мне заразу, пока не пойму её природу. Да, это приведёт к тому, что она разовьётся внутри меня, и вытравить её будет сложнее и затратнее. Но игра стоит свеч — мне нужно знать, что за дрянь запихнули в Елизавету Петровну, чтобы понимать, что творится в Академии. Иначе, бегая в неведении, позже можно заплатить тройную цену…

К тому же я знал, что «Второй Шанс» в любом случае с дрянью справится.

Так я думал изначально. Чуть позже я понял, что кроме «Второго Шанса» у меня нет других возможностей полностью исцелиться.

Но мне не хотелось использовать свою супер-способность ради одной лишь энергетической заразы! Это не экономично!

Тогда я решил, что выложусь на полную и потрачу всю ману, прежде чем активировать «Второй Шанс», который меня полностью восстановит.

А поэтому я хотел сперва покончить с Вожаком, чтобы после восстановления на него не тратиться и ходить с полным резервом.