Последний Паладин. Том 14 (СИ) - Саваровский Роман

Однако направился я не на север, а совсем в другую сторону. Туда, где самое веселое уже началось без меня.

Глава 11

Герцогиня Вайлет из Рода Умбраль была в ярости. Мало того, что она облажалась и не смогла впечатлить Маркуса своими навыками, так еще и этот бунт!

Чего-чего, а подобного поведения от дисциплинированных и лояльных Королевству командиров она не ожидала. Да, из отправившихся на учения девяти представителей запада она лично знала лишь двух, но рекомендации у каждого были на высочайшем уровне. Для каждого, это был чуть ли не единственный шанс в жизни!

Кто-то желал помочь больной матери, кто-то восстановить утраченный титул, кто-то не мог вернуться из поездки с пустыми руками из-за долгов.

Так или иначе, каждый член делегации был проверен ее службой безопасности лично. Биография, рекомендации, навыки, мотивация. Все, вплоть до того сколько раз в день они срут, Вайлет знала об этих людях.

Вернее, думала, что знала.

Еще в момент построения в Форте Каплан Вайлет заметила первую странность. У некоторых членов делегации отличались антропометрические данные. И ладно расхождение веса в пару килограмм можно списать на невнимательность и плотный завтрак или диету. То вот как один сорокалетний полевой командир Кловес вдруг стал на пять сантиметров выше, чем было указано в досье, розоволосая объяснить не смогла.

Вернее, объяснение было, и оно ей не понравилось.

Подтверждение подозрений, что некоторые досье могут быть ложными, розоволосая герцогиня получила в момент первого боевого столкновения. С реальностью совпали не все родные стихии одаренных, да и навыки некоторых сильно отличались от заявленных.

Только тогда Вайлет вспомнила, как легко ей достались некоторые из этих подчиненных. Изначально розоволосой герцогине было абсолютно наплевать кто войдет в западную делегацию, да и желающих особо не наблюдалось. Оно и понятно, только-только оправившись от скоротечной и довольно болезненной «войны», гордым Стражам Королевства было совершенно не до учений у недавнего врага, причем на его территории.

Приглашенные лично герцогиней кандидаты отказывались один за одним, и Вайлет уже думала назначить за участие в учениях премию и выплачивать ее из своего кармана, чтобы не разочаровать Маркуса и подать достойный список участников, как вдруг у нее появилась первая пара желающих.

Причем не абы каких желающих, а Рыцарей с именем!

Годрик «сын пламени» Фламер и Густав «клык возмездия» Стронг.

Да, репутация у этой парочки Стражей Королевства была, мягко говоря, сомнительная, но слух про то, что даже действующие Рыцари желают попасть на учения, разлетелся быстро, и от желающих добровольцев не стало отбоя.

Разумеется, Вайлет проверила эту парочку Рыцарей, и легко нашла за их внезапным согласием след что-то задумавших герцогов, после чего тактично отказала обоим. Под красивыми фразами о том, что лучшие Рыцари Королевства нужны дома и подобные учения больше подходят тем, кто в них нуждается, Вайлет гораздо более тщательно подошла к отбору.

Просеяла сотни желающих, отсекая странных, сомнительных и опасных.

В итоге герцогиня остановила свой выбор на восьми одаренных с безупречной биографией, понятной мотивацией, лояльной позицией и достаточным талантом, чтобы не посрамить Королевство.

После чего добавила к восьмерке избранных своего старшего брата, а по совместительству начальника своей личной службы безопасности по имени Марсель. В лицо ее брата и теневого убийцу Рода Умбраль никто не знал, поэтому вписать его в делегацию под фальшивой фамилией оказалось нетрудно.

Вайлет и так не сомневалась в своих способностях, а вместе с внедренным в делегацию братом поначалу совсем расслабилась, позволяя себе быть самой собой и сконцентрироваться на задаче заинтересовать Маркуса.

Однако странности некоторых ее подопечных в построении, поведении и бою постепенно накапливались. Это заставляло Вайлет отвлекаться, пристальнее наблюдать за теми, кто выделялся, думать, осторожничать. Именно из-за этого она сбивалась, путалась, падала в ямы с пауками, не смогла выделиться, и в итоге планы впечатлить Маркуса практически потерпели крах.

И виной тому ублюдки, к которым у герцогини накопилось больше всего вопросов. Кловес фон Литс и его ближайшая пара прихвостней привлекли больше всех подозрений, и если при Маркусе она допросить эту троицу не могла, чтобы не признавать свою слабость и ошибку, то сейчас ей выдалась такая возможность.

Взяв с собой брата Марселя и талантливого парнишку по имени Логан из вассальной ветви слуг мертвого Рода фон Грэйв, который жаждал проявить себя, девушка отправилась догонять бунтарей.

— Ты правда хочешь вернуть этих самозванцев? — поравнявшись на бегу с сестрой, спросил Марсель.

— Нет, — не моргнув глазом, ответила розоволосая.

— Тогда зачем пообещала Маркусу? — не понял Марсель.

— Я не говорила, что мы вернем их живыми, — недобро улыбнулась Вайлет.

— Так мы убьем своих? — вклинился в разговор Логан.

— Если потребуется, — вместо сестры ответил Марсель, — но сначала мы узнаем кто они такие и зачем на самом деле внедрились на эти учения.

— А если они не врут и правда хотели нас предупредить? Их доводы звучали логично… — недоумевал парнишка Логан, едва успевая за шустрой парочкой Умбраль.

— Поверь, парень, они не те, за кого себя выдают. И их цели явно не в том, чтобы всем помочь, — хмыкнул Марсель.

— Тогда зачем им это?

— Это мы и хотим узнать, — произнесла Вайлет, — шпионаж в Имперских землях, саботаж дипломатической миссии, диверсия в землях врага. Все может быть.

— Я не хочу убивать своих… — простонал Логан.

— Не переживай, парень. Возможно, и не придется, — хлопнул его по плечу Марсель, — мы просто зададим парочку вопросов. И если они ответят правильно и честно, мы все замнем. В конце-концов узнать секреты Имперцев и наша цель тоже. Так что, возможно никто и не пострадает.

— Хорошо бы, — чуть улыбнулся Логан, и в этот момент оба члена Рода Умбраль перед ним вдруг исчезли.

Словно фокусники, они провалились в стихийном дыму. Парень же уходить в Тень не умел, и ему ничего не оставалось, кроме как замедлиться и накинуть на себя маскировочные контуры.

В них он и выглянул на поляну впереди, где уже знакомый ему громила со шрамом по имени Кловес стоял и озирался с длинным копьем в руках. Опытный здоровяк почуял чужое присутствие рядом, но из-за густого тумана не мог определить точное направление, заняв со своими подельниками формацию треугольника.

Прижавшись спина к спине, они вроде как просматривали все направления, но никто из них не заметил, как стихийный теневой дым просочился в самый центр их построения и прямо там сейчас проявилось улыбающееся лицо Марселя.

Удар ребром ладони в шею одного, кинжал под колено второго, и удушающий захват в третьего.

Внезапность — конек теневых техник. И Марсель был из них лучшим. Логан понятия не имел, что рядом с ним тот самый знаменитый теневой убийца и своими глазами увидеть его в действии было завораживающим зрелищем.

Следом же за братом проявилась и сама герцогиня. Вот в тумане мигнула розовая дымка, а секундой спустя из нее грациозно вышагнула Вайлет и с презрительным взглядом подошла к склонившемуся на коленях Кловесу.

Действие теневого паралича на одаренных такого уровня хватит не более чем на десять секунд, но даже это бесконечно долго, учитывая, что паралич не единственный козырь в руках теневого убийцы Марселя. И, как можно понять по его прозвищу, козыри это совсем не миролюбивые.

По известным данным, паралич вообще единственная несмертельная техника Марселя из Рода Умбраль, а потому попавшемуся на это трио не позавидуешь.

— Охренела⁈ — взревел единственный оставшийся в сознании Кловес, и поднял свой дикий взгляд вверх.

— Говори кто тебя послал? — проигнорировав выпад, спросила герцогиня и спокойно добавила, — у тебя пять секунд на ответ, или право говорить перейдет к следующему.