Возвращение Безумного Бога 16 (СИ) - "Архимаг"

Она потянулась, демонстрируя идеальные изгибы тела.

— Я решила взять отпуск. Подумала, к чему вся эта беготня? Зачем уничтожать мир прямо сейчас, если можно сначала позагорать? Кстати, Эстро, у тебя с собой та черная штуковина? Сфера?

Я пожал плечами.

— Допустим.

— Отдай ее мне, — легко предложила она. — Ну, пожалуйста. Чтобы не портить такой чудесный день бессмысленной возней. Я ее заберу, отнесу мамочке Бездне, она будет довольна. А мы с тобой… придумаем, чем заняться.

Она выразительно посмотрела на меня.

Карнакс наклонился к Никталии, не сводя глаза с противницы.

— Скажи честно, — прошептал он громко. — Ты чихала на нее во время прошлого боя? Или кусала?

— Чего? — возмутилась Никталия.

— Это выглядит как острая стадия никтализма, — констатировал бог войны. — Симптомы налицо: неуместная жизнерадостность, игнорирование тактической обстановки и склонность к гедонизму. Это заразно? Мне нужно наложить заклинание от порчи?

— Эй! — обиделась Никталия. — Никтализм — это не болезнь! Это стиль жизни! И вообще, она мне такой нравится куда больше! У нее отличный вкус на купальники.

Я же лихорадочно думал. Ситуация была не просто странной. Она была невозможной.

Мы находились у Озера Вечной Молодости. Я лично очистил его. Теперь это место — квинтэссенция Порядка и Света, чистейшая энергия Небесного Чертога.

Любая тварь Бездны, ступившая на этот песок, должна была вспыхнуть как спичка. Ее должно было развоплотить, расщепить на атомы, выжечь дотла.

А она сидит, пьет коктейль. И даже не дымится.

— Что-то не так, — пробормотал я. — Озеро должно ее атаковать.

Черная словно услышала мои мысли. Она поставила бокал на столик и грациозно поднялась.

— Не веришь? — спросила она с усмешкой. — Думаешь, это трюк? Иллюзия?

Она развернулась и побежала к воде. С разбегу, поднимая брызги, она нырнула в серебристую гладь очищенного Озера.

Я ожидал взрыва. Шипения. Крика боли. Вместо этого раздался веселый смех.

Черная вынырнула метрах в десяти от берега. Она откинула мокрые волосы назад. Капли воды сверкали на ее темной коже, как бриллианты на бархате.

— Водичка — класс! — крикнула она нам. — Эстро, айда купаться! Ну же! Не будь занудой! В Бездне таких спа-процедур не делают!

Я стоял в ступоре. Озеро… принимало ее. Светлая энергия омывала ее тело, созданную из тьмы, и не причиняла вреда. Это нарушало все законы магии, которые я знал.

— Это невозможно, — прошептала Пугливка, выглядывая из-за моей спины. — Плохие не могут купаться в хорошей воде!

— Видимо, кто-то переписал правила, — мрачно ответил я.

— Так, мне это надоело! — заявила Никталия.

Она убрала свои пистолеты (которые все равно были бесполезны) и решительно зашагала к воде.

— Никталия, стой! — крикнул я. — Это может быть ловушка!

— Да какая ловушка! С Озером все в порядке! — отмахнулась она. — Девочка просто хочет поболтать!

Никталия подошла к кромке прибоя. Черная Айсштиль подплыла ближе, лениво перебирая ногами.

— Слушай, подруга, — начала Никталия, скрестив руки на груди. — Купальник — огонь. Где брала? В бутике «Ужас и Стиль»? Или это новая коллекция «Бездна-Фэшн»?

Черная улыбнулась. В ее улыбке было столько же кокетства, сколько и у самой Никталии.

— Сама сотворила, — похвасталась она, проводя рукой по бедру. — Материализация желания. Я увидела похожий в памяти одного из тех солдат, которых мы… кхм… ассимилировали. Ему нравились такие картинки. Решила попробовать. Как тебе?

— Шикарно, — оценила Никталия. — Тебе идет черный. Стройнит. Хотя куда тебе еще стройнеть, ты же копия Айси, а она и так вобла сушеная.

— Вобла? — Черная склонила голову набок. — Это вид оружия? Или титул?

Никталия прыснула.

— Это рыба такая! Сухая и плоская! Но ты не такая. Ты… более фактурная. Слушай, а что ты там говорила про вечеринки? В Бездне бывают вечеринки?

— В Бездне бывает только голод, — честно призналась Черная, и ее лицо на секунду стало серьезным. — И холод. И шепот миллионов голосов, которые просят, чтобы их убили. Скукотища смертная. Никакой музыки. Только вой.

— Ужас какой, — посочувствовала Никталия. — А как же танцы? Шопинг? Сплетни?

— Что такое «шопинг»? — искренне удивилась Черная.

— О-о-о… — протянула Никталия. — Ты многое потеряла, подруга. Шопинг — это когда ты идешь и берешь все, что хочешь. И тебе от этого хорошо.

— А, — Черная кивнула. — Понимаю. У нас это называется «вторжение в реальность». Мы тоже идем и берем все, что хотим. Души, миры, энергию. Но потом все равно хочется еще.

— Нет, ты не поняла! — Никталия присела на корточки у воды. — Шопинг — это не когда ты всех убиваешь. Это когда ты покупаешь туфли! Или сумочку! Или новое платье!

— Платье… — Черная задумчиво посмотрела на свое тело. — Мне нравится эта концепция. Но зачем покупать, если можно создать?

— В этом и смысл! Процесс выбора! Азарт! Скидки!

Они болтали. Богиня Ночных Желаний и Порождение Бездны. Обсуждали моду, развлечения и скуку. Это было настолько сюрреалистично, что у меня начал дергаться глаз.

— Эстро, — тихо позвал Карнакс. — Противник дезориентирован неуместным социальным взаимодействием. Рекомендую нанести превентивный удар. Прямо сейчас. Пока она обсуждает преимущества латекса перед хитином. Никталию скорей всего зацепим, но да хрен с ней, она живучая как таракан. Потом скажешь ей, что это была моя идея.

Я колебался.

Ударь я сейчас — и что будет? Сфера у меня в руках. Если начнется битва такого уровня, Черное Солнце может пострадать. Или сдетонировать. И тогда Небесный Чертог превратится в Небесную Пыль. Вместе с нами.

Но оставлять ее здесь нельзя. Она блокирует подход к Озеру. А мне нужно опустить Сферу в воду для активации.

— Попробуем мягкий вариант, — решил я.

Я достал Сферу. Она была размером с яблоко, тяжелая и холодная. Я направил в нее импульс своей силы.

— Очищение, — шепнул я.

Черное Солнце вспыхнуло. Волна невидимой энергии, губительной для всего, что связано с Бездной, разошлась от меня кругами.

Я видел, как эта волна прошла сквозь руины. Сквозь воздух. Сквозь саму Черную Айсштиль.

Сфера завибрировала, отчитываясь: «Зона очищена. Угроз не обнаружено».

Я посмотрел на Черную.

Она даже не поморщилась. Она продолжала смеяться над какой-то шуткой Никталии, болтая ногами в воде.

Волна Очищения прошла сквозь нее, как сквозь стекло. А Чёрная даже не заметила.

— Как? — выдохнул я. — Как это возможно?

Пугливка дернула меня за рукав.

— Костя… — прошептала она. — Я поняла.

Я посмотрел на нее. Волчьи ушки Пугливки стояли торчком, она смотрела на Черную не со страхом, а с каким-то странным узнаванием.

— Что ты поняла?

— Она… она как я, — тихо сказала волкодевочка. — И как Вильда. И как Карнакс.

— В смысле? — не понял я.

— В ней… что-то зажглось, — Пугливка прижала руки к груди. — Там, внутри. Это маленькое, черное, холодное… но оно живое. У нее теперь есть душа, Эстро.

Меня словно молнией ударило.

Душа и свобода воли. Вот оно!

Озеро Вечной Молодости отвергает зло. Оно сжигает рабов Бездны, бездумные инструменты, куклы, наполненные чужой волей.

Но оно не атакует тех, кто обладает свободой выбора. Тех, у кого есть душа. Пусть даже черная, пусть рожденная во тьме, но — своя.

Бездна пошла ва-банк.

Она знала, что обычная тварь не сможет подойти к Озеру. Защита была слишком сильна против прямого вторжения.

И тогда Бездна создала… личность. Она наделила свою куклу разумом. Эго. Желаниями. Свободой воли.

Она рискнула. Она создала существо, которое может принимать свои решения.

В том числе — решение предать своего создателя.

— Черт возьми, — выдохнул я. — Это гениально. И чудовищно рискованно.

Если у Черной теперь есть свобода воли, значит, она здесь не просто как солдат. Она здесь как наемник. Как партнер.