Город, которого нет 3 (СИ) - Мантикор Артемис

— Любопытное ведомство. Один руководитель интереснее другого.

— У нас крыс тоже хватало, — с тяжёлым вздохом сказала Марта. — Тот же Никитари и… Лилия.

— Слушай, может, расскажешь ещё мне о тех временах? Очень интересно узнать больше.

— Ничего интересного, совершенно. Мир всегда в опасности, но храбрые защитники его спасают. Даже когда огненные боги призывают всех героев стихии огня для захвата Города, а мы против них ничерта сделать не можем.

— Ты говоришь про оборону Несбывшейся улицы?

— Да, — кивнула Марта. — Мирт тогда только начинал, а я была всего на одно поколение старше его. Район, где он появился — следующий после моего. Мы никогда с ним не общались, но он был честным человеком, и я его уважала за это… кстати, Саша тоже оттуда.

— С Несбывшейся? — уточнил я.

— Да. Поэтому у неё нет нормального дома. Город каждый раз не знает, куда её пристроить. Да и то, благодаря старому дару от Хаоса. Так что эту комнату займёт она. Миша уже подтвердил.

— Это была его идея?

— Нет, он даже не знал, что наверху есть кровати, наверное просто ткнул в точку на карте, так и выбрал. У него редко есть время на что-то. Работает он за десятерых наверное… Идея была моя, если ты не против. Саша говорит, что ей пофиг, но она часто просыпалась вообще на помойке в обнимку с выброшенным зеркалом.

— Ого… Это вторая инкарнация.

— Просто Город видит привязку к Несбывшейся, а там нет людей. Если честно, я не знаю, есть ли у неё семья или кто-то ещё по эту сторону.

У меня аж сердце сжалось, когда я услышал печальный приговор Александры. Получается, она фактически лишена здесь всего, ради чего другие сражаются.

Тут люди семью предают и уходят в кровавые террористы, а она, даже не имея особых причин, продолжает защищать Город.

— А Ральф? И этот Олег? Эти имена я слышал от неспящих.

— Ральфа она наверное убьёт при встрече. Сашу, мне кажется, даже сам Миша не контролирует, но его она слушается. И Мирта нехотя слушалась, но тоже из уважения к Михаилу. Про Олега не знаю. Говорят, он их лидер и один из первых пробудившихся в городе.

Мда. Вот так сведения выясняются в будничной беседе.

— Ты его видела?

— Никогда. Но портрет где-то был. Я стараюсь сохранять такие вещи.

Она начала рыться в телефоне, а я осмотрелся. Комнату Саша ещё не успела обжить, но заказанные за деньги Михаила вещи были очень странными. Премиальная коробка с каменными двадцатигранниками для игры в настольные игры и ролки. Банка собачьего корма. Игрушечный пластиковый волчок. Бюст Ленина. Упаковка от камеры…

Вещи совершенно бессмысленные на первый взгляд, и никак не связанные.

Большая часть её покупок ещё не была разобрана, так что стояла в пакетах.

Закончив с уборкой стеклянных шариков, мы отправились вниз.

— Пол часа? Слабоват, Полярис. Мне было бы мало.

Я посмотрел на улыбающуюся Сашу.

— Хм, тебе нравится фантазировать обо мне с другими девушками? — спросил я в ответ.

— Чё? — она приподняла бровь. — Ты на чё намекаешь, берега попутал⁈

— На резкое повышение цен в пиццерии.

— Да я ж о тебе забочусь, йопта! Понимаю, как важно некоторым разнообразия. То ли дело я, однолюбка… Только сицилийская и никакая иная!

Я усмехнулся. С этой же фразы мы некогда начали общение.

— Мы уходим, — сказал я. — Остаётесь только вы с Элой. Я надеюсь, её ты дёргать со своими шутками не станешь.

— С ней шутить сложно. Ты ей оскорбление по ремеслу, а оно вдруг оказывается полной правдой. А потом ночью меня загрызут крысы.

— Хватит и того, что запах зоопарка станет стабильным в нашем офисе на каждое эхо.

— Серьёзность ситуации осознала. Буду для эльфийки самой любимой собачкой. Хотя не уверена, что готова превращать насмешки над убогими в зоофильские будни.

— Мля, Саша, — спокойно сказал я. — Не все понимают твой юмор. Эла и Рита завтра будут прикрывать твою спину.

— Хрен там!

— Они будут. У меня большие планы на эту группу.

— О как! Звучит круто.

— Как насчёт вернуть статус Вечной? — спросил я.

Она странно повернула голову вбок, будто сова, и немигая посмотрела своими жутковатыми глазами с уменьшенной жёлтой радужкой.

— Да мне как-то похрен.

Моя очередь удивляться.

Теория строилась на том, что она так себя ведёт из отчаянья. Сейчас ей до статуса Вечной как до луны, и жизнь у неё довольно печальная. До этого момента я считал её обиженным ребёнком, играющим роль антигероя.

— Что, тебе нужно ещё больше времени? — проверил я почву снова.

— И чё мне с ним делать? Повысить чувствительность и нажраться? Я чё, типа по твоему нищая, а-а⁈

— Ну, пиццу ты себе купить сама не в состоянии.

— Вольной душе этих ваших бумажек не начисляют, понял?

— Значит, ты нищая.

— Богатство духа, слыхал такое, а? Давай побазарим за классическую литературу девятнадцатого века и поспорим, кого ты пытаешься наебать своим материализмом! Хули делает тебя лучше меня наличие клочка целлюлозы?

— За него можно купить пиццу, — пожал я плечами.

Мудрость, почерпнутая множеством прожитых лет. Лучше каждый день проживать так, будто следующий может стать хуже. Когда в последние дни начало ускоряться время, это было особенно заметно. Большинство занятий отвалились сами собой, когда двадцать четыре часа сжались до шестнадцати.

Хм, а ведь это свойство апокалипсиса как бы само собой намекает на суть места, где находимся мы сейчас. Может ли здесь быть след…?

— Пойдём, Полярис, — дёрнула меня за рукав Марта. — С ней бесполезно общаться.

— Надеюсь завтра увидеть наглядную иллюстрацию описанного действия, звёздный мальчик, — расплылась в улыбке Саша.

Мы покинули наконец офис. На улице уже начинался вечер. Стремительно темнело. Я был погружён в глубокие раздумья относительно недавнего осознания. Захотелось по прибытию домой сразу же погрузиться в интернеты и изучить теории на этот счёт. Не мог же я один заметить такое сходство?

— Зачем ты с ней споришь? Это бессмысленно. Мирт тоже по началу пытался, а потом понял, что она несёт всякую чушь и её лучше просто игнорировать.

— Есть причины, почему она себя так ведёт.

— Беды с головой, полагаю. У кого из нас их нет?

— У меня, — сказал я и даже пояснил. — Мне стихия не позволяет. Любая техника начинается с «придите в полное спокойствие и душевное равновесие»…

— О, не волнуйся, у магов запредельных стихий свои проблемы. У каждого адепта беда с головой. Просто разная.

Ну да, кому как не девушке с раздвоением личности это знать…

— Предлагаю всё же проводить тебя. Нам по пути по крайней мере половину дороги. Я закажу на два адреса.

— Ты не получишь мой адрес.

— Назови то место, которое я уже видел. Там ведь до тебя уже недалеко?

Девушка тяжело вздохнула.

— Ты хотел просто поболтать со скуки, или есть разговор?

— Хотел проникнуться твоей мудростью и задать пару вопросов о магии и о Городе.

Девушка тяжело вздохнула. Снова. Только ещё более картинно, с обречённым покачиванием головой.

— Хорошо, что ты хотел?

9. Чайный вечер

Я вызвал такси и заказал эконом, вспоминая уроки Мирта и от всей души желая увидеть под логотипом такси ржавый запорожец, не способный выдать больше сорока километров в час.

— Почему они называются запредельными? — спросил я.

Ничего особенного в ответ я не ждал. Это был вступительный вопрос нашей беседы.

— Потому что они не отсюда, очевидно же.

— Почему не отсюда?

— Они не созданы для людей, — огорошила она. — Нормальные стихии, типа огня или даже тьмы, берут силу здесь, на Земле. Эти стихии вполне конкретны. Ты их можешь увидеть, и они окружают тебя с самого рождения. Запредельные стихии изначально абстрактны. Ты не можешь увидеть хаос или пощупать астрал естественным образом, как воду.

— Теперь понятней. И чем они отличаются на практике?

— Тем, что другие стихии не имеют подавляющей воли. Они не пытаются тобой управлять. А у запредельных есть и воля, и выгода, и цели. Вот главная разница, хотя обсуждать эту тему можно долго. В мирах с высоким эхо целые симпозиумы с дискуссиями столетних магов.