Глава 14
К рассвету суета после ночной битвы улеглась.
Раненых перевязали, используя и мои зелья, и обычные целебные травы.
Поляну перед стенами расчистили от тел монстров, оставив лишь трофеи, которые могли пригодиться в алхимии и ремесле.
Именно тогда, когда я осматривал укрепления, в моём сознании прозвучал долгожданный и очень желанный перезвон.
Поздравляем! Уровень повышен!
Текущий уровень: 7.
+20 к максимальному запасу ОМ.
+30 к максимальному запасу Выносливости.
Навык «Быстрый шаг» улучшен до уровня 3.
Я тут же сфокусировался на описании улучшенного навыка, и на лице моём сам собой расплылась довольная улыбка.
Быстрый шаг (Ур. 3)
Позволяет мгновенно перемещаться к любой ранее посещённой и отмеченной на карте точке.
Время восстановления: 2 часа.
Новая способность: «Телепортация предметов».
Позволяет перемещать неодушевлённые предметы (массой до 10 кг на уровень владения навыком) к любой отмеченной точке без своего перемещения.
Стоимость: 5 ОМ за предмет. Не требует времени восстановления основного навыка.
Отличный апгрейд! Всего два часа отката вместо четырёх — это радикально повышало мою мобильность. А возможность перебрасывать предметы на расстояние… Это открывало столько тактических и хозяйственных возможностей!
Можно было мгновенно доставлять зелья раненым в гущу боя, перебрасывать инструменты, отправлять сообщения…
Десятки вариантов применения!
Днём, несмотря на усталость после бессонной ночи, Золотые Земли снова закипели работой. Люди, отоспавшись всего несколько часов, вернулись к своим делам.
Слышался стук топоров на строительстве новых домов, скрип телег, возящих камень и древесину, смех детей, которым неведомы были взрослые тревоги.
Жизнь брала своё.
Но я не мог обманываться этим мирным видом. Мы отбили одну атаку. Велизар не ушёл, он затаился. И в следующий раз монстров может быть вдвое, втрое больше.
Наших сил могло попросту не хватить. Мысли крутились вокруг одной проблемы: нам нужны были люди. Больше воинов, больше защитников.
Вариант был лишь один — обратиться к другим поселениям людей.
Григорий как-то упоминал Заречье и Дуброво. С Дуброво, по его словам, всё было непросто — их староста славился склочным и жадным нравом.
Значит, начинать нужно было с Заречья. Нужно было готовить дипломатическую миссию. Но прежде чем куда-то идти, следовало укрепить то, что есть здесь.
И у меня давно зрела одна идея.
Пора было заняться одарёнными. Если у нас будет больше магов — сражаться станет намного проще.
Я собрал тех, на кого возлагал надежды.
Саша, конечно же.
Сын кузнеца Артём, чьи глаза загорались при виде любой магии.
Баба Люба, которая, несмотря на возраст, обладала пронзительным, молодым взглядом.
И девочка Катюша, лет десяти, тихая и замкнутая, но в чьих глазах я иногда видел такую глубину, что становилось не по себе.
Мы устроились в тени Золотого Дуба, на мягком мху. Я достал Книгу Мага, и Система тут же подсказала, что надо говорить и делать.
— Магия — это прежде всего воля, — говорил я, глядя на их сосредоточенные лица. — Сначала нужно почувствовать силу внутри себя. Она у каждого своя. Закройте глаза. Отбросьте любые мысли. Прислушайтесь к тишине внутри.
Артём тут же зажмурился, наморщив лоб от усилия. Баба Люба сделала это спокойно, её морщинистое лицо сразу же стало безмятежным. Саша и Катюша просто закрыли глаза, словно погружаясь в сон.
Я тоже прикрыл глаза, погружаясь во что-то вроде медитации. Через какое-то время ощутил магию, исходящую от моих учеников. Слабые, но яркие отголоски дара.
Мы сидели так несколько часов. И вдруг я почувствовал, как мощный, тёплый импульс исходит от Дуба.
Его листья над нами замерцали, а затем с них, словно золотой дождь, спустились тонкие струйки сияющей энергии. Они окутали моих учеников.
В тот же миг передо мной одно за другим возникли четыре системных сообщения.
Артём: присвоен базовый уровень: Маг-Ремесленник.
Люба: присвоен базовый уровень: Маг-Целитель.
Катюша: присвоен базовый уровень: Маг-Провидец.
Саша: присвоен базовый уровень: Маг-Пиромант.
Артём первым вскрикнул и разжал ладони. На них вспыхнул небольшой, но яркий огонёк, который через секунду погас, оставив после себя лишь восторг на лице мальчика.
— Получилось! — прошептал он.
Баба Люба медленно открыла глаза и протянула руку к поцарапанной во время ночной суеты руке Артёма. Её пальцы коснулись ссадины, и она затянулась на глазах. Старушка с удивлением посмотрела на свою ладонь.
Катюша же не двигалась. Она сидела с закрытыми глазами, а на её лице блуждала лёгкая улыбка.
— Они все здесь… — тихо сказала она. — Зверушки в лесу… и деревья спят… и один большой-пребольшой камень на холме… он тёплый…
Она видела. Чувствовала жизнь вокруг с невероятной чуткостью.
Саша же держала перед собой сложенные лодочкой ладони, и в них горело негасимое магическое пламя.
Я смотрел на них, и моё сердце наполнялось гордостью, куда более сильной, чем после любой победы в бою.
Это было начало. Залог нашего будущего.
— Молодцы, — сказал я, поднимаясь. — У каждого из вас теперь есть дар. Но это лишь семя. Чтобы оно выросло, его нужно поливать каждый день. С этого момента ваша главная и единственная задача — практиковаться. Всё остальное может подождать. Понятно?
Все четверо с энтузиазмом кивнули.
Оставив их экспериментировать под присмотром Дуба, я отправился искать Григория. Нашёл его у полей, где он, как обычно, с любовью наблюдал за растениями.
— Григорий Петрович, — окликнул я его. — Нужно обсудить кое-что важное. Где Дмитрий?
— Здесь, возле общинных домов, — махнул рукой староста. — Что вы хотите обсудить, Хранитель?
— Речь пойдёт о том, чтобы найти новых союзников. Пора подумать о визите в Заречье.
Мы трое собрались в моём новом доме, за большим столом. За окном потихоньку смеркалось.
— Итак, о Заречье, — начал я, разливая по кружкам травяной чай, который приготовила Алёна. — Мы нуждаемся в людях, после вчерашней ночи это стало очевидно. Велизар не успокоится. Следующая атака может быть куда масштабнее. Нам нужны дополнительные бойцы, да и просто рабочие руки. Я считаю, стоит предложить жителям Заречья переселиться к нам.
Григорий медленно кивнул, проведя рукой по длинной седой бороде.
— Они согласятся, Владислав, не сомневаюсь. Жизнь в Заречье не в пример тяжелее нашей прежней жизни в Прилесье. Их деревушка меньше, стены пониже, а монстров вокруг ничуть не меньше. Предложение переехать под защиту Золотого Дуба они воспримут как дар.
Дмитрий, сидевший напротив, хмуро смотрел в свою кружку.
— А мы готовы к новым ртам? Мы и сами-то ещё не до конца освоились. Дома не все достроены, запасы хоть и растут, но не безграничны. Не будет ли обид, что новички задаром получат кров и еду?
Его опасения были небезосновательны.
— Ты прав, Дмитрий, — сказал я. — Мы не купаемся в изобилии. Но подумай — с новыми людьми мы сможем достроить всё необходимое в два раза быстрее. Места на нашем лугу хватает. А с появлением моста мы можем начать осваивать и другой берег реки. Это не только новые рты, это — новые руки. Которые будут пахать, строить и сражаться вместе с нами. Риск есть, но бездействие в нашей ситуации — куда больший риск.
Дмитрий помолчал, обдумывая мои слова, затем тяжело вздохнул и кивнул.
— Ладно. Ты главный, Хранитель, тебе и решать.
— Решение принято, — подтвердил я. — Завтра утром я отправляюсь в Заречье.
