(старинная) Лилия для Морского Чудовища (СИ) - Соловьева Елена

Гея пренебрежительно фыркнула.

— Чем ты, обычная утопленница, можешь нас удивить? — произнесла Зея с изрядной долей скепсиса.

— Все зависит от ваших запросов, — сообщила я. — Вы красивы и необычны, в этом ваш плюс перед остальными обитательницами гарема. Но, может быть, есть что-то, что вы бы хотели бы улучшить?

— Хм… — Зея глубоко задумалась.

Гея подмигнула ей и, демонстративно скинув мантию, выпалила:

— Видишь наше оперенье? Сможешь придать ему необычный, яркий оттенок? Учти, обычные красители нам не подходят.

— У нас на них аллергия, — добавила Зея. — Если испортишь нашу внешность, тебя не только вышвырнут из дворца, но и головы лишат.

Девицы снова переглянулись, абсолютно довольные собой.

Но если они решили, будто задали мне невыполнимую задачу, то напрасно. Я буду не я, если не придумаю что-нибудь фееричное. Учитывая возможности и помощь Каллисты — есть все шансы на благополучный исход.

— Думаю, можно попробовать, — согласилась я. Что стало полной неожиданностью для сирен. — Но мне понадобится время. Задача, сами понимаете, непростая. Пока же предлагаю заключить перемирие. Вы не вредничаете и не устраиваете мне подлянок. А я снабжаю вас уникальными кремами, масками и шампунями.

Подумав немного, девицы согласились.

— Хорошо, — произнесла Зея, кивнув. — Мы примем твои условия. Но помни, если ты нас подведешь, последствия будут ужасными.

Гея добавила с улыбкой, в которой читался скрытый вызов:

— Мы будем следить за каждым твоим шагом.

Я сохранила спокойствие и уверенность:

— Не волнуйтесь. Я привыкла к высоким ставкам. А теперь, если вы всем довольны и вам больше ничего не требуется, я оставлю вас принимать водные процедуры.

Сирены согласились. К моему величайшему облегчению.

С другими невестами, пожелавшими искупаться сегодня, также проблем не возникло. Даже с русалками, моими давними знакомыми. Получив созданный специально для них дезодорант, они пришли в такой неописуемый восторг, что всю с ног до головы измазали своей слизью.

Я назвала изобретение «Морской бриз».

За основу взяла воду из глубин океана. Добавила экстракт коралловых водорослей, известный своими антибактериальными свойствами. Масло жемчужной раковины для питания и восстановления кожи. Соль морских звезд для регуляции слизеотделения и предотвращения неприятного запаха. Дезодорант впитывался быстро и мог использоваться как в воде, так и на суше, если русалки вдруг пожелают принять полностью человеческий облик.

— Не забудьте для начала протестировать препарат, — предупредила я русалок

Куда там!

Приняв ванны с морской солью и земной лавандой, русалки насухо вытерлись и от талии до кончиков хвостов намазались дезодорантом. А после, решив испытать продукт как следует, устроили состязание. В прыжках из бассейна в бассейн они мастерицы. Шум и брызги разлетались во все стороны, создавая настоящий водный хаос. Пусть без слизи морские девицы были не такими скользкими, но я все же опасалась, что в азарте кто-нибудь из них убьется, растянувшись на мраморном полу. Перестраховалась и расстелила плотные коврики из водорослей.

— Достаточно! — объявила, поняв, что девицы выдохлись. — Предлагаю устроить перерыв на перекус.

Незаметные магические змейки тотчас доставили из кухни прохладительные напитки, экзотическое мороженое из водорослей и фрукты со всех концов света. Все это богатство было выложено на низкие столики, вокруг которых с удовольствием расположились русалки. Но больше, чем угощение, их интересовал собственный вид. Слизь практически не проявилась. Дезодорант справился с задачей.

— Что хочешь взамен, Лилия? — поинтересовалась старшая из русалок. — Жемчуга? Золото? Драгоценные камни?

— Ничего из вышеперечисленного, — отказалась я. — Просто приберите тут за собой. Вы ведь это умеете, я знаю.

Глава 27

— Что-о-о-о?.. — хором протянули русалки.

Их миловидные личики аж перекосило от возмущения. О, если взгляды могли бы убивать, то я бы тут же свалилась замертво.

Но этого не произошло.

Я осталась верна себе и принятому решению. Успев пообщаться с морскими обитателями, прислуживающими в купальнях, выяснила вот что: рук, ног, щупалец, клешней и прочих рабочих конечностей здесь категорически не хватало. А все оттого, что многие невесты, особенно русалки, после своих водных процедур оставляли жуткий беспорядок. Пена на стенах, потолках и зеркалах, а также волосы в бассейнах — полбеды. Гораздо хуже то, что девицы беспощадно били все, что попадалось им под руку. Разбрасывали украшения, косметику, одежду и полотенца. Сейчас все бережно расстеленные мной коврики из водорослей были осыпаны шкурками и огрызками. Девицы, не стесняясь, отшвыривали все ненужное от себя подальше.

Интересно, за столом они так же себя ведут?

Это, простите, уже не русалки, а настоящие морские свинки.

— Не будем мы ничего убирать! — объявила старшая из русалок. — У тебя дома мы действительно слишком расшалились. Но при чем тут купальни? Здесь мы можем вести себя как захотим.

— И ничего нам за это не будет, — добавила младшенькая.

— Как хотите. — Пожав плечами, я направилась к выходу. И, не оборачиваясь, добавила: — Только учтите: тогда это будет первая и последняя порция дезодоранта. Которая уже кончилась. Экономнее надо быть, девочки.

— Постой, Лилия! — тут же окликнули меня. Уже совершенно иным голосом. — Ты не можешь так поступить с нами.

— Почему же? — немало удивилась я. Таки обернулась и состроила невозмутимое лицо. — Меня назначили заведующей купальнями. Содержать их в порядке — моя прямая обязанность. Сейчас, после вашего ухода, придется долго и тщательно прибирать здесь все. Так что простите, но на создание дезодорантов и других косметических средств у меня просто не останется времени. Да и желания. Радовать вас изобретениями в мои обязанности, к счастью, не входит.

— У тебя есть помощники! — настойчиво добавила старшая.

— Конечно, — легко согласилась я. — Но они тоже заняты. Вы — не единственные обитательницы дворца, обожающие водные процедуры и отказывающиеся оставлять после себя хотя бы минимальный порядок. Так что…

Вздохнув, я развела руками.

На то, чтобы принять решение, русалкам потребовалось не больше пары минут.

— Так и быть, — вынужденно согласились они. — Мы поможем тебе с уборкой. Но только один раз. Мы не служанки, а невесты повелителя вод. Нам не пристало работать.

У меня и не было цели привлечь их к постоянной помощи.

— Скажу вам один секрет: — произнесла я, задорно подмигнув. — Если не разбрасывать все вокруг себя и купаться аккуратно, тщательная уборка и не понадобится. Поменять воду, полотенца и наскоро протереть полы, разумеется, смогут и слуги. А шкурки и очистки лучше сразу складывать в мусорную корзину.

Старшая фыркнула, но в ее глазах уже не было того возмущения, как раньше. Больше того, русалки осматривались вокруг, кажется, впервые осознав, какой жуткий беспорядок оставляют после себя в купальнях.

Нехотя, но девицы взялись за уборку. С их магическими способностями сие действо не заняло много времени. А когда они уже почти закончили, в купальню заглянула Каллиста.

Надо было видеть ее лицо в тот момент.

Она была изумлена и поражена происходящим. Неверяще потерла глаза щупальцами, а потом ими же бесшумно поаплодировала. Кажется, даже для нее стало шоком то, как быстро я приручила русалок.

Желая остаться незамеченной, Каллиста уплыла по своим делам. Полагаю, моей работой она осталась вполне довольна и снизила контроль до минимума. Да и вообще: неплохая она женщина. Ну, и что, что с щупальцами. Главное, что она добра и справедлива. А то, что требовательна, так это вполне объяснимо. Без стойкости во дворце попросту не выжить.

Интересно, отчего Ихтиарис отзывался о ней с неким неодобрением и одновременно с дрожью? Как будто сам не только уважал, но и побаивался ее. Говорил о ней как о суровой и безжалостной. Но, похоже, просто не понимал истинных причин ее поведения. Или, возможно, его раздражало, что она была столь авторитетна и уважаема среди обитателей дворца.