Неучтенный элемент. Том 9 (СИ) - Вайс Александр

— Не верю, что есть шанс водить их за нос, — высказал опасения Ифрит, остающийся мрачным. — Сколько они живут? Как легко догадаются, что Алексей общается с их врагом?

Мэль равнодушно развела руками.

— В отношении Алексея случай особенный. Не поймут, пока вы не будете обсуждать меня. К тому же, что они могут, сидя на своей золотой горе? Тебе на личном опыте знакомо такое отношение к миру и пастве. Паразитам нет дела, покуда им не угрожают или не оскорбляют в лицо. Ох, я не лично про тебя. Или увидел жизнь смертных и проснулась совесть?

Мэль прикрыла рот ладошкой, смотря на полубога. Реагировал он не как подобает владыке, пламени, предпочтя ледяное спокойствие.

— Я смотрю на мир со своей позиции и видел много способов взаимодействия таких как я с людьми. И хорошо знаю, что порой личный интерес, фаворитизм, меняет судьбы смертных потому, что такова наша прихоть. Я мог бы очень настороженно отнестись к тому, что выделенный мной человек якшается с демоном, с которым у меня личные счёты.

Я попросил этих двоих притормозить, хотя они и так не развивали конфликт. Оба имеют за плечами большой опыт и честно выразив отношение друг к другу, выше ставили общую ситуацию. Мы, как говорится, в одной лодке и разрывать контакт с Мэль из-за возможного недовольства далёких богов казалось чрезмерным.

Впрочем, это я забегал вперёд. Сначала требовалось узнать, вдруг на мне уже висит чёрная метка и назначена награда за голову.

Вопросов в голове крутилось ещё много. Но требующих немедленного выяснения не осталось. Новая союзница могла быть сильной. Её следовало опасаться и уважать, но пока всё складывалось хорошо.

Разумеется, Ифрит захотел поговорить наедине и состоялся долгий разговор. Он советовал не доверять «демону» и предостерегал насчёт их коварства. Мной могли пользоваться, и я это понимал. А потому остановил тему. Также его интересовало, что мы собрались искать. Но я решил быть честным и прямо сказал, что после слияния ещё не убедился в личности самого знакомого.

— Разумно, — неожиданно согласился полубог. — Главное, не зайди в болото так далеко, что я не смогу тебя вывести. Я понял, что этот предмет даст силу и, безусловно, возжелал бы его обрести. Но порой обретение силы может поставить точку в истории. Ты силён, эфирный маг. И около таких всегда есть возможности усилиться самому.

И всё же, если бы у Ифрита была возможность вот прямо сейчас, без последствий, стать на два порядка сильнее? Да он бы моментально согласился!

Я смог окончательно привести в норму своё физическое состояние. Аккуратно выглянул наружу, убедившись, что Мэль смогла создать неплохую маскировку. Магией разного типа можно управлять и без помощи дара, если у тебя хватает мастерства. Похоже, демоница легко орудовала геомантией.

В плане… магического состояния чувствовал я себя паршиво. Потому вернувшись к девушке, отдыхавшей в кресле с подушками, я предложил ближайший план — разумный. Хотя лично хотелось бы поскорее успокоить гильдию, которая снова потеряла лидера.

— Помоги мне ощутить свой дар. Мне нужно уметь вытаскивать из него хотя бы немного энергии. Я пропал уже на четыре дня — пятый погоды не сделает. А заодно я буду в менее паршивой форме.

— Я бы порекомендовала вообще не выходить к людям. Но понимаю, что это невозможно. Предупреждаю, я не умею учить и буду жестокой. Главное — результат, и чтобы ты не умер. Твой дар в угасшем состоянии. Так что сегодня будет особенно трудно.

Ифрит остался наблюдать с дистанции и учитывая тишину в пещере, прекрасно слышал советы Мэль.

Должен сказать, она поскромничала. Демоница оказалась гораздо терпеливее Элиси и Ифрита — моих первых учителей. Лучше объясняла, что именно делать, не комментировала низкую скорость прогресса и незнание базовых вещей. Наверняка помнила, сколь сложно обратиться к собственной силе, когда её глушит антимагия.

Близился вечер. Я лежал без сил, развалившись на каменном сидении, плотно уложенном тканями и подушками. Чувствовал себя настолько измотанным, словно я весь день сражался. Накатила умственная усталость. Но при этом я ощущал себя счастливым. Пусть вытащить энергию из дара пока не получалось, но изготовленный Мэль артефакт сделал так, что я мог его коснуться.

Пока ещё аккуратно, не прочувствовав в полной мере. Но это получалось!

— Знаешь, это обижает, — раздался насмешливый голос, и я открыл глаза, встретившись взглядом с Мэль, должно быть закончившей свой сеанс работы с даром. — Да-да, твоё довольное лицо. Ты выжил, узнал о наличии шанса. Около тебя несравненная я, а доволен ты только сейчас.

— Прости… это… личное, наверное. Я сто лет не мог коснуться магии вообще, пока не начал ощущать свой дар… как мне казалось. Но даже трёх месяцев не хватило мне научиться по-настоящему касаться Внутреннего Истока. А ты всё решила за один день.

— Ты хорошо его прочувствовал, а теперь можешь ориентироваться даже в тёмной комнате, — привела Мэль аналогию и бесцеремонно уселась рядом, прямо под рукой и схватила меня обманчиво изящными руками, когда я попытался сбежать. — Ну нет, это моя плата за возню с тобой. Просто сиди.

Я решил подчиниться, хотя следил за демоницей, устроившейся поудобнее и охватившей рукой мою талию.

— А как же авторитет учителя?

— Я плохой учитель, — лукаво подмигнула девушка. — Я просто беру то, что мне трудно получить. Ради этого стараюсь быть гораздо более милой и дружелюбной, чем есть на самом деле. Потому потерпи и мои причуды.

Она устроилась так, что немного давила рогами на мою голову, но вполне терпимо. Положение крайне интимное и Мэль решила добавить жару.

— Кстати, под платьем всё ещё ничего нет. И не было весь день.

— Я уже понял, что ты предпочитаешь быть более естественной, — спокойно ответил я, возвращая мысли в нужное русло. — Ты не беспокоишься, что нас опередят?

— Эх… ну что за монах мне попался… — тихо проворчала Мэль. — Да, знаю, что ты слышал. Будь по-твоему. Беспокоюсь, но я привыкла не спешить.

— Считай… да как хочешь, — я не стал пояснять, что это скорее дело принципа и осторожность. — Возвращаясь к исходной теме, сейчас этап развития видится мне большой вехой.

— Значит, так и есть, — Мэль провела пальцем по моей груди. — Бездна опасна и могущественна. На самом деле с её помощью ты можешь многое. Часть ограничений в тебе самом — в голове.

Мэль замолчала, оставшись греться на моём плече. Куртку я снял и прекрасно чувствовал, что в районе груди действительно ничего нет. А ведь Ифрит так и медитирует где-то далеко.

Так, Алексей, вспомни дзен. Не стоит того сладкая ловушка. Лучше подумать об основных фактах.

Мэль грузила меня лекциями и многое стоило осознать. Например, причина, почему я ощутил грани дара, но не мог извлечь энергию из Внутреннего Истока. Потому что он сплетён с силой бездны, а остальное прикручено опосредованно сверху и потому не так сильно глушится ею.

А ограничения связаны с мысленным контролем силы. Кто сказал, что я могу летать только на энергетической левитации? Любой антимаг может, если подпитывает канал бездны! Причём это будет работать в том же направлении «продавливания мироздания под себя». Мир будет перемещать тело.

— Я всё равно не уйду, — хихикнула Мэль. — Ты когда-нибудь поймёшь, каково мне сейчас. Надеюсь, к тому моменту превратности судьбы нас не разлучат. Смертные вскоре покинут тебя.

Собеседница не сомневалась, что в конце я смогу покинуть мир. Наверняка, не из предположения, что я не решусь сражаться до конца. Просто когда конец наступит, я выживу и пожелаю не просто умереть, а отомстить.

— Окружающие меня тоже могут… стать сильнее. Энергии много.

— Дело ведь не только в эфире и мастерстве наставника. Вообще-то от Сириона мне остался один ресурс, пригодный для перехода на стадию слияния — это когда дар неразрывно сплетается с душой. Я буду только рада, если его кто-то применит. Но без высочайшего уровня дара и потенциала это смертельно опасно. И всё равно это лишь ещё один способный сопровождать тебя, проклятый бессмертием.