Мой снежный антигерой - Зинина Татьяна

– Я их тоже взяла, – ответила ей. – Тут только самое необходимое. Я уже два раза всё перебрала, выкладывать ничего нельзя.

Вилмина раздражённо пнула свою сумку, зло фыркнула и решительно направилась ко мне. А потом навалилась на крышку моего чемодана, залезла на неё с ногами и рявкнула:

– Застёгивай!

Ремешки, наконец, влезли в крепления, послышался щелчок, и чемодан закрылся. Но лишь стоило Вилме с него слезть, как крышка приподнялась, ремешки натянулись… но пока остались на месте.

Мы вдвоём озадаченно уставились на закрытый чемодан, который был готов в любой момент попросту лопнуть от натуги. По-хорошему, следовало разложить вещи в два и не мучиться, но нам разрешили взять с собой только по одной сумке с вещами. Правда, размер не указали, поэтому мне и пришлось впихивать всё необходимое в один чемодан, но зато самый большой.

И в нём действительно было только всё самое нужное, считай, жизненно важное. Ведь ехать нам предстояло в настоящую глушь, откуда до ближайшего нормального магазина километров двести, а строить порталы до получения нами дипломов строжайше запрещено. Вот и пришлось мне брать почти всё, что могло бы в теории пригодиться, и всё, что никак нельзя оставить, если вдруг придётся срочно сбегать.

Увы, это уже давно стало моей привычкой. Ведь если живёшь в постоянном страхе разоблачения, всегда нужно быть готовой к любым поворотам.

– Так, главное теперь – донести его целым до венрили́ра¹, а там уже как-нибудь разберёмся, – выдохнула моя практичная подруга, отбросив за спину собранные в хвост тёмные волосы. – И давай уже, бежим, потому что у нас с тобой на всё про всё меньше минуты.

Я подняла наши вещи плетением воздушного аркана, схватила Вилму за руку и уже хотела выйти, но тут прямо из воздуха передо мной появился запечатанный конверт. Зная, что отмахнуться не получится, и послание всё равно последует за мной, пока я на него не отреагирую, поймала его и сунула в карман куртки.

– Магическое письмо? – озадачено спросила Вилма. – Впервые вижу, чтобы тебе кто-то писал.

– Наверно, кто-то из дальней родни, – ответила я, сделав равнодушный вид, и всё же вышла из комнаты. – Потом разберусь. Сейчас важно – успеть на построение.

Времени на чтение не было, как и желания читать письмо из дома, ведь я уже знала, что в послании не будет ничего хорошего. К счастью, сегодня мне предстояло уехать далеко от академии, а значит, даже если меня снова нашли, то я смогу выиграть себе немного времени.

Мы с Вилмой бегом понеслись по коридору. Большая сумка и огромный чемодан быстро летели за нами, словно воздушные шарики на верёвочках, и хорошо, что в этот ранний час выходного дня все обитатели общежития благополучно спали, иначе наш багаж рисковал легко сбить кого-нибудь с ног.

Когда мы выскочили на площадку перед входом в учебный корпус, там уже собралась вся группа будущих практикантов. На нас ребята поглядывали недовольно, но при кураторе никто высказываться не стал. Зато сама куратор – профессор бытовой магии Мари́сса Врист – молчать не стала. Окинула нас с Вилмой раздражённым взглядом, посмотрела на висящие в воздухе вещи и скрестила руки на груди.

– Наконец, явились, – бросила она. – За опоздание обеим минус балл за практику. Итого у вас обеих отрицательная оценка. Может, мне и вовсе вас не брать?

– Извините, профессор Врист, – сказала я, изобразив раскаяние. – Больше такого не повторится.

– Да́ртен, ты говоришь это почти каждый день, – скривилась она. – Будь моя воля, я бы оставила тебя в академии. К сожалению, для этой практики студентов отбирал сам ректор, и с его выбором ничего не поделаешь. Но уясни сразу, за каждое опоздание я буду вычитать балл, и как только ты наберёшь минус десять, с чистой совестью отправлю тебя обратно. Это понятно?

– Да, профессор, – поспешила согласиться я, опустив голову, и теперь поглядывала на кураторшу исподлобья.

– Встаньте в строй, – бросила она, жестом указав на ровную шеренгу.

Едва мы успели занять места в самом хвосте, я увидела идущего к нам ректора.

Лорд Домини́к Ха́мфик получил эту должность всего полгода назад и с тех пор стал главной мечтой половины девушек нашей академии. На вид ему было лет тридцать, но в тёмных волосах кое-где виднелись седые пряди. Высокий, широкоплечий, подтянутый, синеглазый – мечта, а не мужчина. А улыбался так, что у всех женщин вокруг начинала кружиться голова. Вот только наш красавчик-ректор будто бы вовсе не обращал внимания на девушек. Ходили слухи, что у него есть невеста, он влюблён по уши и другие его не интересуют.

Мне он тоже нравился – да как такой вообще мог не нравиться? Но при этом я отчётливо понимала, что надеяться не на что, тем более, мне. Нет, я не была страшной, но и красивой меня тоже назвал бы только слепой. Рыжая, круглолицая девица с веснушками и носом картошкой, какой я выглядела сейчас, могла претендовать лишь на слова «милая», «интересная», «симпатичная», «на любителя», но не более. Зато эта внешность позволяла мне не отвлекаться от учёбы на всякий романтический бред и, если честно, нравилась мне сильнее, чем все предыдущие маски. К своим двадцати трём годам я уже успела понять, что красивое личико создаёт больше проблем, чем привилегий. А тем самым «милым» особам гораздо проще общаться и с парнями, и с девушками. Первые не боятся заводить разговоры и согласны на простую дружбу, а вторые смотрят чуть снисходительно и даже не думают завидовать.

Хотя, не скрою, иногда я очень скучала по флирту, комплиментам, свиданиям, восхищённым мужским взглядам… и даже мечтала однажды снова стать собой – настоящей. Но только даже не представляла, когда смогу позволить себе такую роскошь.

При появлении лорда Хамфика лицо нашей кураторши просияло. Глаза вспыхнули теплом, в них появился огонёк кокетства, а вся её довольно крупная фигура приняла наиболее выгодную позу. Ножка сдвинулась чуть вперёд, голова немного наклонилась, а на губах появилась милая улыбка. Профессор Врист перекинула вперёд тугую чёрную косу и принялась кокетливо поглаживать её кончик.

Такие метаморфозы с этой стервой происходи всегда, стоило лишь рядом оказаться ректору. В один момент из тридцатипятилетней одинокой злой тётки она превращалась в милую девушку, немного пухленькую, но очень симпатичную и приятную на вид. Правда, Хамфик всё равно смотрел на неё точно так же, как на всех остальных, – с вежливым интересом и не более.

– Доброе утро, – поприветствовал ректор, остановившись перед нашей шеренгой. – Поздравляю вас с началом преддипломной практики. Нам с вами очень повезло, что его светлость отправил запрос именно в нашу академию. Сами понимаете, высокородному аристократу и в столичной бы не оказали, но он всё равно выбрал нас, и мы должны оправдать его доверие. Вам предстоит участие в уникальном проекте. Ничего подобного в нашем мире раньше не делали, специалистов попросту нет, и если вы хорошо проявите себя, то вместе с зачётом по практике можете получить и перспективную работу. Поэтому, прошу, отнеситесь к выпавшему шансу очень серьёзно.

Мы дружно, хоть и нескладно, кивнули.

Ректор действительно возлагал на нас большие надежды. Всё же это действительно настоящее чудо, что для работы на таком серьёзном проекте выбрали нашу захолустную академию. Хотя, возможно, дело в том, что она располагалась в Гаво́ре на севере Карилии, довольно близко к Дива́льским горам, именуемым в народе Северными.

– Обязательная практика для вас – один месяц, но, если кому-то предложат остаться до весны, мы пойдём навстречу и оформим свободное посещение, – продолжил ректор. – Я верю в вас. Не посрамите же честь нашей академии!

Было бы что срамить. Эта академия, конечно, считалась не самой худшей, но до столичной ей всё равно очень далеко. Главным её плюсом была относительно невысокая стоимость обучения, поэтому сюда шли учиться те, кому остальные варианты оказались не по карману. Да и учили у нас тут не великих специалистов, а этакий рабочий персонал. Вообще, раньше она называлась училищем и лишь пять лет назад каким-то непонятным образом вдруг получила статус академии.