С любовью, твоя злодейка (СИ) - Аэтри Виктория

Я видел, что няня не обманывает меня. Малыш Арзан и в самом деле выглядел намного лучше, и его безмятежный сон как нельзя лучше подтверждал это. Едва коснувшись ладонью головы сына, я почти успокоился, хотя сердце по-прежнему было не на месте, и уезжать из дома мне совсем не хотелось.

Но император Гилберт Второй – не та персона, которой можно так запросто отказать. И хотя некоторое время назад я покинул свой важный государственный пост, но от визитов во дворец меня это не избавило. Вот и теперь, Его Императорское Величество желал срочно видеть своего бывшего главу Тайной канцелярии. Отойдя от дел официально, я, тем не менее, оставался одним из главных Советников императора. Поэтому, как бы мне ни хотелось отложить, или вовсе отменить визит во дворец, я понимал, что не все наши желания бывают осуществимы.

– Сегодня, некоторое время я буду отсутствовать в поместье, Мари. Возможно, что меня не будет до вечера, – счёл нужным предупредить няню. – Ты ведь помнишь, что бы не случилось, обо всём немедленно сообщай моему помощнику. Бэзил знает, как меня найти в случае крайней необходимости. Поняла, Мари?

– Да, милорд, можете не беспокоиться, я всё поняла. Поезжайте спокойно, наш маленький господин в надёжных руках, – покорно кивая головой, прошелестела служанка.

– Хорошо. – Напоследок я ещё раз посмотрел на безмятежно спящего сына, поправил одеяльце, из-под которого выглядывала маленькая пяточка, и так же бесшумно покинул детскую.

Спустя недолгое время я уже мчал, пришпоривая коня, по тракту, ведущему в столицу. Специально не стал использовать ни карету, ни даже более лёгкий экипаж, потому что решил, что мой верный вороной Гром лучше всего подойдёт для сегодняшней поездки во дворец. Домой мне необходимо было вернуться, как можно скорее, и я знал, что мой конь как никто другой поможет мне справиться с этой задачей.

А уже к вечеру стало понятно, что лучше бы я прислушался к внутреннему голосу и остался в поместье! Тысячи раз я потом корил самого себя за то, что не прислушался к интуиции и отправился в императорский дворец. Да лучше бы я отказал императору, и даже вызвал бы на себя его гнев своим отказом… но зато не случилось бы той страшной трагедии, что произошла за время моего отсутствия.

Как ни старался я поскорее управиться с делами, но визит во дворец затянулся почти до самого вечера. Повод, по которому император собрал всех своих Советников, был и в самом деле весьма серьёзным. По данным некоторых источников, в соседнем королевстве Вилайрия назревало что-то нехорошее. А как известно, проблемы у соседей – это весомый повод задуматься над тем, а хорошо ли и у нас самих с вопросами безопасности?

Совещание затянулось, и вырваться из дворца я смог только с наступлением первых сумерек.

– Ну давай, Гром, не подведи, друг! – пришпорил я коня, стремясь поскорее оказаться дома.

Дела государства хоть и заставили отвлечься, и на какое-то время я вместе со всеми был погружён в работу с головой, но в душе так и не пропадало противное тянущее чувство, определённо не предвещавшее ничего хорошего.

Весь обратный путь до поместья мы с Громом преодолели в самое кратчайшее время, какое только было возможно.

А дома меня ждали самые ужасные подтверждения того, что голос интуиции никогда нельзя игнорировать.

Ещё на подъездной аллее, ведущей к главному особняку поместья, заметил непривычные оживление и суету среди слуг. Я видел, как множество магических фонарей шныряют по самым разным уголкам двора и парка, отовсюду раздавались встревоженные голоса людей, которые, словно обезумев, носились в хаотичном порядке по всей территории немаленького поместья. В общем, всё выглядело так, будто вся многочисленная прислуга кинулась разом кого-то разыскивать.

Тревожное чувство того, что случилось нечто непоправимое, тут же обдало неприятным ощущением ледяного холода где-то под рёбрами. А слуги метались, как заполошные муравьи и, кажется, даже не замечали того, что хозяин уже вернулся.

Быстро соскочив с коня, я тормознул первого, кто пробегал мимо.

– Стой! Что случилось?

– Ой… милорд. Вы вернулись…там это… – побледнев лицом, проблеял несчастный.

Схватив слугу за грудки́, я тряхнул несильно и требовательно спросил:

– Что там? Отвечай, что произошло, пока меня не было?!

Парень ответить ничего не успел, но этого и не потребовалось. Ко мне вдруг подскочила главная повариха и, бухаясь мне в ноги, заголосила:

– Ми-л-о-о-о-р-д! Простите нас, милорд! Не уберегли мы маленького господина! Про-п-а-а-а-л! Пропал Арзанчик наш маленький!

– Ч-т-о-о-о-??! Что значит «пропал»? Отвечайте, бездари, как вы смогли допустить подобное?! – сейчас я был не просто зол, я был вне себя от ярости, скрутившей всю мою душу в тугой жгут боли, гнева и отчаяния. Я находился в таком бешенстве, что готов был своими собственными руками порвать сейчас любого! – Как же вы посмели не уберечь моего сына??!!

Глава 2. Флория. Моя новая, странная жизнь

Постоялый двор «Уютный очаг», неподалёку от Норвеи – главного города империи Щит Норваллы

И снова я проснулась в слезах, находясь под впечатлением от сновидения, подкинутого мне чужой памятью.

Отголоски чужих эмоций ещё не улеглись в моей душе, и слишком отчётливо стояли перед глазами картинки из жизни неизвестных мне людей. Хотя со временем я настолько сжилась с этим мучавшим меня видением, что те чувства всепоглощающей любви, которые потом сменялись безысходными тоской и болью, начинали мне казаться уже моими собственными.

Бросив взгляд за окно, увидела, что ещё слишком рано для того, чтобы подниматься и приступать к своим привычным уже делам. Но и поспать мне, похоже, тоже было не суждено. Ночной сумрак за окном только-только начал рассеиваться, а значит и рассвет нового дня тоже был уже не за горами.

И снова мои мысли вернулись к не отпускающему меня видению. Я так и не смогла привыкнуть к этому сновидению, которое преследовало меня из ночи в ночь. Будто, то единственное воспоминание о своей прошлой жизни, что сберегла для меня память прошлой хозяйки этого тела, только для того и сохранилось, чтобы мучить во сне такой изощрённой пыткой.

Почему сновидение повторялось с неизбежным постоянством?

И для чего вообще я каждую ночь погружалась в эту эмоциональную пытку?

Хотела бы я знать ответы на эти вопросы? Да, конечно. Я жаждала разгадать загадку этого сновидения, как мечтала понять и то, каким образом я угодила в другой мир и оказалась в чужом теле? Но увы… на эти вопросы мне вряд ли кто-то смог бы дать ответы. Да и обстоятельства моего попадания в этот мир были слишком загадочными, чтобы я могла дать им хоть сколько-нибудь правдоподобное объяснение.

Чтобы отвлечься от невесёлых мыслей, я поднялась с кровати и зажгла небольшой светильник, сделанный их пучка магических кристаллов. В комнате сразу стало не так сумрачно, а мягкий свет от лампы подействовал умиротворяюще.

– Ну что, Герцогиня, будем всё же просыпаться? – уже привычно поинтересовалась я у кошки, свернувшейся калачиком на моей постели.

Это существо странным образом оказалось моим верным спутником с самого первого момента моего попадания в этот мир. И теперь, эта кошка следовала за мной повсюду, куда бы я ни отправилась. Имея такое необычное имя, обозначенное гравировкой на красивом серебряном медальоне, висящем на её шее, эта пушистая красавица с раскосым взглядом необычных глаз отчего-то назначила именно меня своей хозяйкой. Хотя со стороны многим казалось наоборот: будто она всего лишь позволяла, чтобы люди так думали. Очень уж царственными выглядели её повадки, что совсем не вязалось с поведением обычной дворовой охотницы за мышами.

Но, как бы то ни было, но именно Герцогиню нашли рядом со мной те люди, которые обнаружили меня посреди леса – всю израненную и обессиленную. И если бы не Харвид и его жена Клариза, подобравшие меня и приютившие потом у себя, то неизвестно, чем бы всё закончилось.