Сердце старшего мага (СИ) - Смолина Наталья

Каэль слегка нахмурился, но в его глазах промелькнул интерес.

Аурисса подалась к нему и зашептала: — Знаешь, брат, мои подруги, Лиария и Мейденн, влюблены в тебя. У Лиарии магия льда, она может заморозить даже раскалённый металл. Мейденн управляет грозой. Её молнии разбивают камни и рассекают врагов на поле боя. Их сила, соединённая с твоей, сделает наш род ещё могущественнее.

Каэль хмыкнул. — Поверь, один вечер с Кайденом — и они забудут, как меня зовут.

— Вот именно поэтому я и прошу, — нахмурилась Аурисса. — Не дай ему соблазнить их. Я не хочу, чтобы мои подруги стали его очередными игрушками.

Некоторое время они молчали, слушая рёв водопада.

— Скажи честно, Каэль… а ты сам что думаешь о женитьбе? — спросила Аурисса.

— Я согласен на брак, — серьёзно ответил Каэль. — Союз с другим магическим родом — это оружие. Ребёнок, в котором сольются два дара, станет защитником Эстариона. И тогда Лиссар не посмеет на нас напасть.

Перед его мысленным взором снова всплыло её лицо, её золотые волосы и голубые глаза. Сералисса Миреллис. Несколько лет назад её улыбка была для него всем. Она хотела стать его женой, но на границе с Лиссаром стало неспокойно. Каэлю пришлось покинуть её.

— Сералисса Миреллис, — тихо произнёс он. — Я был без ума от неё. До того, как меня призвали к границе, я верил, что всё будет так, как мы мечтали. Что мы будем вместе.

— Но ждёт ли она тебя, брат? — осторожно спросила Аурисса. — Столько времени прошло. Может она давно замужем.

Каэль грустно улыбнулся. — Я свяжусь с её отцом. Если Сералисса замужем, поеду в столицу, в Элдрасс. Найду невесту с сильной магией там.

Аурисса озорно подмигнула. — Только смотри, чтобы магия у неё была действительно сильной. Потому что её с первых же дней ожидает сражение с самым грозным магом — с нашей матерью.

Каэль рассмеялся. — Ты абсолютно права. Матери плевать на союзы и на объединение магии. Ей важно только одно: чтобы старший сын принадлежал только ей одной.

Аурисса рассмеялась вместе с ним, но тут же посерьёзнела. — Всё будет хорошо. Вейлор не зря послал мне видение. Значит, свадьбе быть.

Каэль улыбнулся и обнял сестру за плечи. — Пойдём домой.

Вместе они шагнули в закрутившийся вихрь света и огня. Шум водопада исчез, сменившись тишиной суровых стен Арденнмора.

Друзья, в честь выхода книги я решила вас побаловать и выложить новую главу вне очереди. Следующая глава выйдет уже завтра, а потом график будет стабильным: ВТ-ЧТ-СБ (естественно, если не будет никаких внеплановых ЧП). Буду рада видеть ваши отзывы о главе и иллюстрациях.

Глава 3. Союз ради силы.

Родовой замок Лунмарис

Замок Лунмарис отражался в тихом озере, словно в зеркале. Стены кабинета лорда Алириона Миреллиса были увешаны картами и древними свитками, в нём пахло старыми книгами, а в камине тлели угли. Сам лорд сидел за столом, хмуро глядя на дочь.

— Элианна, — голос отца был ровным, но в нём слышался упрёк. — Сколько раз я просил не вскрывать магические послания, адресованные мне? Это не игрушки. В них могут быть опасные заклятья.

Девушка виновато опустила голову. — Прости, отец. Я почувствовала сильный магический фон от послания… и не удержалась.

Алирион тяжело вздохнул, собираясь продолжить ругать дочь, но его взгляд упал на пергамент. Буквы на нём пульсировали жаром, выдавая магию адресата. Лорд быстро пробежал по ним глазами, и его лицо мгновенно просветлело.

— Свет храни! — он вскочил с кресла. — Какая честь!

Элианна удивлённо подняла голову. — Отец?

— Старший лорд Арденн, — его голос дрогнул от восторга. — Просит руки твоей сестры, Сералиссы!

Мир для Элианны качнулся. Она побледнела и вцепилась в край стола.

— Ты уверен? — спросила она так ровно, как только смогла. — Может, это ошибка?

Но отец её уже не слушал. — Ошибка? Нет, Эли, нет! Ты понимаешь, что это значит? Наш угасающий род породнится с Арденнами, с сильнейшим домом Эстариона! Каэль — маг огня и металла, таких единицы во всём мире. Твоя сестра — маг теней и иллюзий. Представь, какие сильные у них родятся дети! Это будет союз, способный противостоять самим Арканистам Алой Завесы из Лиссара!

Он мерил шагами кабинет, глаза горели. — Их ребёнок станет оружием и щитом Эстариона! Маг пламени и иллюзий, которому не будет равных!

Тут его взгляд упал на дочь. Она стояла неподвижно, до боли сжав пальцы. — Эли? Что с тобой? Ты не рада за сестру?

Элианна через силу улыбнулась. — Просто… я подумала, что Лисса хотела поехать на балы в Элдрасс. Найти кого-то там.

Взгляд лорда Миреллиса стал жёстким. — Кого-то лучше мага огня? Нет, Эли, таких не существует. Твоей сестре выпал шанс, о котором другие девушки Эстариона могут только мечтать.

Он подошёл к дочери и мягко взял её за руки. — Моя дорогая... Я понимаю, ты тоже хотела в столицу. Но сейчас важнее усилить наш род и наши связи. Ты останешься с сестрой, поможешь ей. А на следующий год, клянусь, ты поедешь в Элдрасс. Со мной или уже с ней и её мужем.

Элианна горько улыбнулась. — Я всё понимаю, отец. И, честно говоря… я не особо хотела на балы.

Алирион поцеловал её в макушку. — Спасибо за понимание, дочка. Ты умна и добра. А теперь иди. Позови ко мне Лиссу.

Элианна глубоко вздохнула и исчезла в вихре света, оставив отца одного.

Лорд Миреллис подошёл к окну, сжимая в руке письмо. Перед его глазами снова встало бледное лицо дочери, её дрожащие руки. На миг его кольнула тревожная мысль: «А не влюблена ли Элианна сама в лорда Арденна?»

Но он тут же отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. Он помнил, как Каэль впервые встретил Сералиссу в день её совершеннолетия и пропал, не замечая больше никого вокруг. Элианну ему тогда даже не успели представить.

«Нет, — успокоил себя Алирион. — Она не влюблена. Это невозможно».

Его размышления прервал серебристый вихрь, закрутившийся посреди кабинета. Из него шагнула Сералисса, его младшая дочь.

— Звал, отец? — спросила она, слегка склонив голову.

— Да, дитя моё! — просиял лорд Миреллис. — У меня есть новость, которая изменит всё! Лорд Каэль Арденн… — он сделал паузу, смакуя слова, — предлагает тебе руку и сердце. Я немедленно даю согласие!

Сералисса замерла.

— Что?! —её голос взлетел на октаву выше. — Отец, ты серьёзно? Ему и три года назад было плевать на тихую жизнь, он мечтал лишь о службе на границе! Думаешь, он изменился? Ни капли!

— Это его долг, — твёрдо ответил лорд. — Он защищает Эстарион. Но теперь у него будет дом, красавица-жена и дети, которые станут гордостью обоих домов.

Сералисса надула свои божественные губки и обиженно вздёрнула нос. Её жест был по-детски капризным. Лорд Миреллис смотрел на неё и поражался, насколько разными были его дочери. Сералисса — красивая, избалованная принцесса, уверенная, что мир должен лежать у её ног. Элианна — по-своему очаровательная, тихая, для которой долг был превыше всего. «Будь это письмо для Эли, — подумал он, — она бы согласилась не раздумывая».

— Я не выйду за Каэля, — твёрдо заявила Сералисса, скрестив руки на груди.

Лорд понял, что нужно менять тактику.

— Бедный Каэль, —театрально вздохнул он. — Три года он страдал без тебя. Три года! И теперь готов стоять перед тобой на коленях и клясться в вечной любви.

Уголки губ Сералиссы дрогнули в улыбке, но она тут же фыркнула. — Может, у него и любовь. А у меня её нет.

Отец нахмурился. — Но тогда на балах в Элдрассе ты не отходила от него ни на шаг. Я помню твои глаза, дитя.

— Я была слишком юна, — пожала плечами Сералисса. — И у меня было мало знакомых мужчин. Всё-таки я училась в женской академии. А теперь мне хочется блистать на балах в столице как можно дольше.

Отец тут же ухватился за её слова.

— Так ты будешь блистать ещё ярче, — вкрадчиво произнёс он. — Только представь: ты — леди Арденн. Жена самого сильного, богатого и влиятельного лорда. Все взгляды в столице будут прикованы только к тебе. Ты станешь королевой сезона, Лисса. Никто не посмеет тебя затмить.