Статус: Новичок (СИ) - Flow Ascold

Регистрация прошла буднично. Посреди площади стоял огромный чёрный куб, который закрывал вид на половину городской ратуши и ещё пару соседних зданий.

Пробившись через толпу, я положил руку на куб и увидел системную надпись:

[Желаете зарегистрироваться как участник малой арены испытаний?]

[Да/Нет]

Я мысленно ткнул в «да», и передо мной вылезло ещё одно сообщение:

[Вы желаете присоединиться к одной из групп, создать свою группу или предпочтёте пройти испытание в одиночку? Учтите, что глава группы должен подтвердить ваше участие.]

— В одиночку, — негромко произнёс я, и надпись перед моими глазами растворилась, словно её никогда и не было.

— Лёха! Лёха! — словно ледокол, пробивался через толпу Саня, а следом за ним Омар и Густав.

— Парни! — двинулся я им навстречу.

Стоило нам обменяться дружескими приветствиями, как на меня обрушился град вопросов…

— Ты вообще больной с Ирвингом бузить? Ты что, правда прошёл обучение у Рафика? И ты решил с ходу заявиться на арену?

— Да, парни. На всё — да. И с Ирвингом не я бузить начал, а он со мной. Отжал бабки, оружие… Избили меня капитально, но и я в накладе не остался. Пусть он говорит и думает, что хочет. Мне плевать. Ему я ничего не был должен ни раньше, ни сейчас. А вот ему его жадность ещё аукнется, — говорил я громко и никого не стесняясь.

Всё равно в такой толпе меня подслушают, а уходить с арены бесполезно: слишком мало времени до начала и нужно быть на самой площади во время переноса, как объяснял Рафаэль.

— Ох… Ну ты, конечно, натворил… — покачал головой Густав. — Ладно, надеюсь, ты не перенял неуклюжесть нашего чудо-наставника. И надеюсь, ты не сдохнешь в первых раундах испытания. Когда вернёшься на площадь, найди нас. Или дождись нас, если мы не вернёмся раньше. Попробуем вытащить тебя из города.

— Спасибо за заботу, парни. Если я решу уйти, я обязательно найду вас. Вообще, удивлён, что вы тоже участвуете.

— А чему тут удивляться? Мы неплохо обучены и вооружены, у меня есть какое-никакое, но заклинание. Нас постоянно нанимают на такие арены. В этот раз мы с Голдбергом двинем. Он не успел всех своих бойцов подтянуть: некоторые травмы получили на обратном пути. В общем, людей у него не хватало, а у нас было желание подзаработать деньжат. Вот и сошлись звёзды, — объяснил Омар.

— Понял. Удачи, мужики. Ни пуха ни пера!

— К чёрту! — ответил Саня, а остальные глазами похлопали в недоумении и кивнули.

Рафаэль прям загрустил. Потому я, как только мои знакомые отошли к своему отряду, тут же спросил, что с ним не так.

— Тут много новеньких, кого я пропустил за последние дни. И все они смотрят на меня — с таким пренебрежением…

— Ты не можешь винить дураков в их глупости. Зато можешь воспользоваться шансами, чтобы показывать им, насколько сильно они заблуждаются.

— Кто бы мне эти шансы дал, — с грустью покачал Рафик головой. — Хоть бы один…

— Я не обещаю тебе невозможного, но постараюсь не опозорить тебя как своего наставника. Для меня это тоже шанс показать всем идиотам, что со мной лучше не связываться. Так что мы в одной лодке, приятель.

От моих слов Рафаэль даже спину выпрямил и вновь обрёл уверенность в себе. Это меньшее, что я могу для тебя сделать, дружище. Стой и гордо смотри за моими успехами. А я постараюсь не облажаться…

[Малая арена испытаний откроется через одну минуту! Участникам приготовиться!]

— Удачи, — тихо произнёс Рафаэль.

— Спасибо. Она точно не помешает.

Я размял шею и стал дожидаться окончания громкого обратного отсчёта, начатого толпой.

В один миг тьма накрыла меня с головой, и вскоре я оказался в сером бетонном коробе. Столь огромном, что мне пришлось бы несколько минут бежать от стены до стены.

[Приветствуем всех участников в зоне подготовки! Ожидайте окончания перемещения всех членов вашей группы. После вы узнаете правила этой зоны и формат первого испытания!]

Я молча начал пересчитывать людей вокруг и заодно надеялся найти хоть кого-то знакомого…

— Револьверов не видно. Стражей Маски и отряда Моше Голдберга тоже… Опа. Символ спартанского щита… Кажется… Это ребята Вице Перича? — тихонько прошептал я, оглядываясь вокруг.

И тут я увидел довольно скалящегося своими двадцатью с чем-то зубами Джеймса и его позорный отряд. Даже на фоне всех остальных он выглядел… убого. На что он вообще надеется?

[Внимание! Правила!]

[Смерть берёт выходной. В случае вашей гибели вы возродитесь в городе, где находились на момент начала испытания.

Дистанция сохранения изначального имущества на момент гибели — пять метров. Полученные травмы, негативные и положительные эффекты будут аннулированы в момент окончания испытания.

Позор проигравшим! Первые пятьдесят человек, что вылетят из испытания, получат случайную негативную особенность.

Слава победителям! Первые десять человек получат случайную положительную особенность.

Первое, второе и третье место получат особые награды.

Вошедшие в первую десятку участники сохранят всё имущество и добычу, которую приобретут в ходе испытаний.

Убивший члена собственной группы вылетает из испытания следом за погибшим.

В зоне отдыха и подготовки запрещено наносить урон.

Возможно появление особых условий испытаний. Вы получите отдельное уведомление.]

Текст закрыл почти всё передо мной, и к тому моменту, как я его прочитал, Джеймс уже успел пройти полпути до меня.

— Сама госпожа Фортуна ведёт меня, хе-хе… И деньжат подзаработаю, и сотру кривую ухмылку с твоей наглой физиономии.

У меня что, где-то в кармане магнит для идиотов? Во-первых, я с каменным лицом стою, а во-вторых, у этого бомжары уже не одиннадцать, а всего четыре помощника…

Я просто проигнорировал этого приставучего клеща и принялся знакомиться с правилами первого раунда.

Ох! А вот это уже интересно…

[Первый раунд! До начала испытания осталось 5 минут 00 секунд. Испытание живучести и удачи! Все участники попадут на закрытую круглую арену, в центре которой появится опасный монстр. Этот монстр будет охотиться на вас до тех пор, пока число участников не сократится на тридцать человек. Вы можете попытаться объединиться и убить монстра. Или помочь ему сократить численность испытуемых…]

Одиночкам вроде меня будет тяжело… И нас здесь примерно половина. Группы сразу постараются уничтожить таких, как я. Не очень справедливо, но… Видимо, потому это и считается сложным испытанием.

Отсчёт начался.

Время шло. Все вокруг пялились друг на друга, явно прикидывая, кого бы в случае чего прикончить первым, а от кого лучше держаться подальше.

До начала испытания оставались считанные секунды, и тут меня осенило. Группы не будут перемещаться кучно: нас явно раскидают по всей арене! В таком случае мои шансы выжить не такие уж и маленькие…

[ПЯТЬ.]

[ЧЕТЫРЕ.]

[ТРИ.]

[ДВА.]

[ОДИН!]

Яркий белый свет ударил по глазам, и я оказался практически в первом ряду круглой арены. А передо мной мохнатая жопа с хвостиком. Трёхметровая жопа огромного кабана!

Визг полный ярости и злобы оглушил, а сам кабан сорвался с места и мгновенно убил первую жертву, которой не повезло появиться прямо у ноги монстра… Кабан просто лягнул бедолагу разгоняясь. Шансов выжить не было.

[Осталось 99/100]

— Вали его! — послышался голос за моей спиной, и я тут же ушёл в перекат, вскочил и шустро выхватил меч.

— Агх! Нет! — закричала жертва нападения.

В этот раз убивали не меня, но… Судя по взгляду двух людей в накидках одинакового синего цвета, я буду следующим…

* * *