Проклятый Лекарь. Том 7 (СИ) - Молотов Виктор

Как только двери закрылись, Ростислав материализовался:

— Шикарное место! Тут одна люстра в холле стоит как мое годовое жалование капитана гвардии! Правда, это было двести лет назад, но с учетом инфляции…

— Граф Бестужев не экономит на дочери. Лучшее из лучшего, — ответил я.

— Балует ее, значит?

— Или контролирует. Дорогая клетка остается клеткой, даже если прутья из золота.

Хотя нет, это несправедливо по отношению к Анне. Я бываю слишком циничен. Она довольно независима для дочери олигарха — своя квартира, свой бизнес, свои деньги на счетах.

Граф дал ей свободу и обеспечение. Редкое сочетание для российской элиты, где дочерей обычно держат под замком до выгодной свадьбы.

Квартира встретила меня знакомым запахом духов Анны — легкий цветочный аромат с нотками жасмина и белого мускуса.

— Ростислав, быстро проверь все комнаты — спальню, ванную, гардеробную. Ищи любые аномалии. Нюхль, ищи магические следы. Любые — некромантические, стихийные, ментальные.

Пока мои помощники занимались разведкой, я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и активировал некромантическое зрение на максимальную мощность.

Мир вокруг трансформировался. Проявились энергетические следы. Остаточные отпечатки эмоций и магии висели в воздухе, как разноцветные облака тумана.

Вот след Анны — золотистый, теплый, пульсирующий жизнью.

Она пришла сюда около одиннадцати утра. След вел от входной двери прямо в спальню. Там она сняла платье — я увидел легкое возмущение воздуха от движения ткани.

Переоделась во что-то другое — деловой костюм, судя по четким движениям. Потом прошла в ванную — пробыла не больше пяти минут. Вернулась в спальню, взяла сумочку, проверила содержимое. Потом на кухню…

А дальше…

След шел не от двери, а от окна на кухне. Окно!

Подошел быстрым шагом к окну, распахнул створки. Холодный осенний ветер ворвался в квартиру, зашелестел бумагами на столе, поднял легкие занавески.

Высунулся наружу, посмотрел вверх. Ржавая пожарная лестница вела на крышу — старая, но все еще крепкая.

— Они поднялись на крышу, — констатировал я вслух.

— Босс! — Ростислав влетел в комнату через стену. — Я все проверил — внизу чисто, никого нет, никаких следов борьбы. Но наверху, на крыше, чувствую мощную остаточную энергию! Что-то серьезное там произошло!

— Идем туда. Нюхль, за мной! И будьте готовы к бою — мы не знаем, что нас там ждет.

Я полез по пожарной лестнице. Металлические прутья были холодными и местами покрыты ржавчиной, которая оставляла рыжие следы на ладонях. А Анна была весьма ловкой, если забралась по ней.

Ростислав просто воспарил вверх, проходя сквозь металлические конструкции. Нюхль сидел у меня на плече.

Анна прошла этим путем. Добровольно или под принуждением? След не показывает борьбы, но ментальное воздействие и не оставляет физических следов.

На крыше меня ждало неожиданное зрелище.

Плоская крыша была усеяна вентиляционными трубами, антеннами сотовой связи и спутниковыми тарелками. Гравийное покрытие хрустело под ногами. А в центре, на большом куске брезента, лежала Анна.

Без сознания. Бледная как мел. Но живая — я видел, как медленно, едва заметно поднималась и опускалась грудь под тонкой тканью блузки.

Сделал шаг к ней, и в этот момент из-за массивной вентиляционной шахты выпрыгнула темная фигура. Размытая, словно сотканная из клубов дыма и теней.

Она двигалась с невероятной, нечеловеческой скоростью — быстрее, чем обычный глаз способен уследить.

Глава 8

Я отпрыгнул назад, перекатился в сторону, действуя на одних лишь инстинктах. Там, где я только что стоял, в бетонной крыше появились три глубокие борозды — следы когтей, способных разорвать человека пополам.

Теневик. И очень опытный.

Обычные теневики не могут материализовать когти — это требует полного слияния с тенью. Он практикует эту магию минимум лет двадцать. Опасный противник, особенно при моих текущих десяти процентах в Сосуде.

— Нюхль, атака! Цель — голова! — крикнул я.

Костяная ящерица прыгнула на противника. Несмотря на размер, Нюхль был быстр как мысль и смертоносен как кобра.

Вцепился когтями и зубами в то, что должно было быть лицом под капюшоном.

Фигура взревела. Это был низкий, резонирующий звук, от которого задрожали стекла в окнах соседних зданий. Попыталась сбросить Нюхля, размахивая руками как мельница.

— Ростислав! Иллюзия максимальной мощности! Дезориентируй его! — отдал я приказ призраку.

— Есть, командир! Призрачная гвардия, ко мне! — воскликнул призрак с театральным пафосом.

Воздух вокруг теневика замерцал, и внезапно его окружил десяток призрачных воинов в форме императорской гвардии. Иллюзия была настолько реалистичной, что я сам на секунду поверил. Воины атаковали с разных сторон, тыкая призрачными штыками и саблями.

И где это он научился таким фокусам? Видимо, успел хорошо энергии накопить, раз смог распылять ее на подобные фигуры.

Пока противник был дезориентирован атакой с двух фронтов, я бросился к Анне.

Упал на колени рядом с ней, быстро проверил жизненные показатели. Пульс — слабый, нитевидный, около пятидесяти ударов в минуту.

Дыхание — поверхностное, восемь вдохов в минуту. Зрачки под закрытыми веками не реагировали на свет — проверил, приподняв веко.

Магическая кома. Это не обычный сон, не отравление и не травма. Ее сознание заперто где-то глубоко, отрезано от тела. Сложнейшее ментальное воздействие. Нужен специальный ритуал снятия, и не факт, что я справлюсь в текущем состоянии.

Тем временем теневик наконец сбросил Нюхля, швырнув его в сторону. Ящерица ударилась о вентиляционную трубу, но тут же вскочила — преимущество отсутствия плоти в том, что больно не бывает. Разметал иллюзии Ростислава одним круговым взмахом руки — тени хлестнули как бичи, и призрачные воины растаяли как дым.

В процессе борьбы капюшон слетел с его головы, и я наконец увидел лицо похитителя.

Молодой мужчина, на вид не больше тридцати. Высокие скулы, тонкий нос, чувственные губы. Длинные черные волосы до плеч. Но глаза… глаза были полностью черными, без радужки и белков. Два провала в бездну.

Лицо показалось мне знакомым, но из-за глаз я никак не мог разобрать, на кого он похож.

Глубокое погружение в тень. Финальная стадия трансформации. Он почти потерял человечность. Еще пара лет практики — и станет чистым элементалем тьмы, потеряв разум и личность окончательно. Но пока еще способен говорить и мыслить рационально.

— Доктор Пирогов, — произнес он. Голос звучал как шелест могильного савана по надгробию — тихий, вкрадчивый, но отчетливый. — Наконец-то мы встретились лицом к лицу.

— Вы меня знаете. А я вас нет. Я в невыгодном положении, — ответил я, медленно поднимаясь и загораживая собой Анну.

— Можешь звать меня Альтруист. Забавное имя для того, кто несет смерть, не правда ли? Ирония судьбы. Я представляю интересы… определенной организации.

— Ордена Очищения, — кивнул я.

Он усмехнулся, обнажая зубы. Слишком острые для человека:

— Ты хорошо информирован, некромант, — процедил он. Еще и в курсе, кто я такой. Или же просто бьет наугад в надежде, что я сам себя выдам. — Да, благородного Ордена Очищения. Мы знаем, кто ты на самом деле. Знаем о твоих… растущих способностях. О твоих планах.

Откуда, тьма возьми, они знают? Кто-то из моего ближнего круга предатель? Сомов? Нет, он под моим некромантическим контролем. Или они следили за мной с самого начала, с момента перерождения?

— Впечатляющая осведомленность. Чего вы хотите? — нахмурился я.

— Всё просто. Присоединяйся к нам, некромант. Твои уникальные таланты пригодятся в грядущей чистке. Орден ценит профессионалов.

— К чистке? — я прикинулся незнающим, хотя прекрасно помнил карту воронок над городом.

— Не притворяйся глупцом, Пирогов. Ты же видел воронки. Величайший некромантический ритуал за последнее столетие. Скоро, очень скоро этот прогнивший мир будет очищен огнем и тьмой. Слабые умрут, сильные займут подобающее им место. А такие, как ты… могут стать королями нового мира. Представь — целая империя мертвых в твоем распоряжении!