Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (СИ) - Разина Инна

Жаловаться на брата не собираюсь. Свои проблемы я привык решать сам. А говорить про Габриэль тем более. Но мне, конечно, интересно, с чего возник такой вопрос. Хотя могу предположить. Мать видела сегодня нас с Габи. Наверняка поделилась этим с отцом. А он пытается прощупать почву. Но мне пока нечего сообщать родителям.

— Ладно, — покладисто кивает отец. Но я-то знаю, что он никогда не отступает. А значит, просто найдет другие источники информации. Но в том, что происходит между мной и Габриэль, даже я пока не разобрался. Между тем отец продолжает: — Поделюсь с тобой одной проблемой, сын. Хочу услышать твое мнение. Как ты помнишь, через несколько дней к нам прилетит делегация Северного клана. Я уже давно ломаю голову, как улучшить наши отношения и заполучить таких сильных союзников. Скажу честно, самым лучшим способом переломить ситуацию мне видится создание родственных связей.

— Что ты имеешь в виду? — хмурюсь, ощущая, как напрягается тело от неприятного предчувствия.

— Меня удивил состав делегации. После стольких лет прохладных отношений нас почтит визитом верхушка их знати. Приедет не только сам правитель Северных, но и две его дочери. А также родной брат.

— Дочери правителя? — мои опасения обретают определенный смысл. Но и недоумение тоже растет. — Тебе не кажется странным привозить сюда дочерей, если они поддерживают наших заговорщиков? Это как-то не вяжется.

— В случае с заговорщиками участие Северных не было подтверждено, — задумчиво заявляет отец. — Хэмптон этим занимается. Но ты прав, такой состав гостей наводит на размышления. Особенно, если учесть, что обе девушки незамужние и, насколько знаю, еще не встретили своих истинных. Есть у меня предположение, что Северные тоже устали от противостояния и хотят что-то изменить.

— Может, все же расскажешь, в чем было дело? — спрашиваю, оттягивая неизбежное.

— Это давняя и не очень красивая история, сын. Мало кто в курсе, что тогда на самом деле произошло. Пусть так и остается. Я уже говорил, то что было, не исправить. Но можно выстроить новые связи. Поэтому и вызвал тебя. Алан для этой цели слишком безрассуден и горяч. А ты — идеальная кандидатура.

— Кандидатура для чего? Говори прямо, отец. Ты всерьез предлагаешь мне жениться?

— Да, Морт. Я предлагаю тебе послужить своей стране. И заметь, пока не говорю о свадьбе. Сначала присмотрись к сестрам. Пообщайся с ними. Кто знает, вдруг одна из них — твоя пара. Даже если нет, ты всегда говорил, что истинность тебя не сильно интересует.

— Говорил, — соглашаюсь мрачно. — Потому что жениться не собирался. Тем более, на незнакомой девушке с непонятным характером. Ты подумал, что будет, если после свадьбы я все же встречу пару? Развод приведет к еще худшим последствиям и только добавит проблем с наследниками. Нам его не простят. А я не готов лишаться счастья даже ради страны. Да и не смогу удержаться. Сам знаешь, против парности не устоять.

— Не все драконы встречают пару. Что ж, теперь не жениться вовсе? — замечает отец. — И вообще, это задача законников — правильно составить брачный договор. В конце-концов, мы в равных условиях. Дочери правителя Северных тоже могут встретить истинных. Если заранее все предусмотреть, выгода от этого союза превышает риски. В общем, обдумай все хорошо. И присмотрись к девочкам. Позже обсудим еще раз, — кивает мне и отпускает.

Выйдя из отцовского кабинета, останавливаюсь, сжимая кулаки и ощущая, как бесится внутри дракон. Ни его, ни меня перспектива жениться на ком-то, кроме Габриэль, не устраивает. Сам удивляюсь, как легко принимаю возможность брака с Габи. При этом прекрасно осознаю, что родители невестке-полукровке точно не обрадуются. И пусть отец на словах оставляет выбор за мной, я знаю, как он умеет добиваться своего. Не хотелось бы воевать с ним и отрекаться от семьи. Но не исключаю, что до такого вполне может дойти. Решаю вернуться к себе. Вот только ноги сами несут меня в другую сторону. Хотя я требовал от Алана оставить Габи в покое, не могу сопротивляться желанию увидеть ее сейчас. Хотя бы на несколько минут. Уже заметил, чем больше времени провожу с девушкой, тем сильнее меня к ней тянет.

Глава 24

Габриэль

— Кажется, к тебе опять посетители… — с усмешкой заявляет лорд Хэмптон. А я замираю от страха. Наверное, лучше не открывать? Что подумает гость, застав у меня в комнате мужчину? И не простого, а самого главу Тайной канцелярии.

— Кто там? — уточняю у него хрипло.

— Мортон, — раздается лаконичный ответ.

Только не это! Я же со стыда сгорю, хотя не сделала ничего предосудительного. «Ну да, только врешь ему», — подсказывает внутренний голос. И мне становится еще хуже. Не создана я для дворцовых интриг. Зачем только сунулась сюда.

— Не открывайте, — шепчу стоящему у дверей дракону.

— С чего вдруг? — недоуменно смотрит он на меня и тут же понимающе усмехается: — Опять забыла про маскировку? Не переживай. Впусти принца и не спеши закрывать дверь. Я уйду так, что никто не заметит.

Лорд Хэмптон отходит к стене. Воздух вокруг него подергивается дымкой и вдруг становится прозрачным. Мужская фигура исчезает. Такого я еще не видела. Сколько необычных умений таит в себе этот дракон! Быстро распахиваю дверь и отступаю в сторону.

— Заходи, — приглашаю стоящего в коридоре Морта. Он явно удивляется. Колеблясь, проходит вглубь комнаты, а я пристально наблюдаю за дверным проемом. Мне показалось, или воздух там немного колыхнулся? Ощущая облегчение, аккуратно закрываю дверь и разворачиваюсь к позднему гостю. Несмотря ни на что, я рада его видеть. Хотя для моего же спокойствия было бы лучше испытывать равнодушие. На что там так эффектно исчезнувший глава сыска намекнул? Что королева не в восторге от моего общения с наследниками? Ничего удивительного, кому такая невестка понравится?

— Как ты себя чувствуешь? — наконец спрашивает стоящий посреди комнаты принц, внимательно разглядывая меня.

— Благодарю, Ваше Высочество, все хорошо, — пытаюсь вновь выстроить границы, прекрасно понимая, что уже поздно. Сразу надо было это делать. Впрочем, в момент нашего знакомства я упала в обморок, а очнулась уже в покоях Алана. Так что с границами у меня сразу не задалось. Вот и сейчас принц морщится:

— Не нужно так официально, Габи. Мы ведь друзья?

— Друзья? — с сомнением уточняю я.

— Мне так показалось после нашего сегодняшнего общения. Не согласна? — спрашивает он с легкой улыбкой. И эта улыбка так ему идет, что я невольно любуюсь, забывая ответить. Видя, что я зависла, принц сам продолжает: — Пусть для начала будет дружба. Надо же с чего-то начинать, — не уточняю, что он имеет в виду. А Морт неспеша проходится по комнате, приглядываясь к обстановке. Понимаю, что она должна казаться ему очень простой, даже убогой. Но никакого отвращения на его лице не замечаю. Морт останавливается у стола и что-то там рассматривает. А я вдруг покрываюсь холодным потом. Портрет! Лорд Хэмптон его не забрал. Ему незачем, он прекрасно умеет делать магические слепки. Но как я сама могла забыть?

— Это твоя мать? — спрашивает принц, изучая портрет. — Вы очень похожи. Все же скучаешь по ней? — В его тоне явно слышно сочувствие. Ну да, я ведь рассказывала, что «родители» отправили меня в пансион и почти не приезжали. Еще глубже погружаться в ложь не хочу, так что просто неопределенно пожимаю плечами. Но следующие слова заставляют замереть: — Странно, лицо кажется знакомым. Наверное, я ее где-то видел.

— Вряд ли, — отзываюсь, стараясь не выдать эмоции. — Если только мама приезжала с отцом во дворец. Может быть, на прием или аудиенцию…

— С тобой точно все в порядке? — хмурится Морт, подходя ближе. — Я чувствую твой эмоциональный фон. Тебе грустно и тревожно. Впервые так хорошо ощущаю другого человека… — произнесенные чуть хриплым голосом, эти слова звучат, как признание. Но что он пытается мне сказать? Это ведь не то, что я прямо сейчас вижу в завораживающих карих глазах. Не стоит обманываться. Воображать себе то, чего нет. Просто не может быть между нами.