Экспансия. Том 1 (СИ) - "Джек из тени"

В это время в помещения продолжали залетать плетения. Каждым мгновением их становилось все больше и больше. Личные артефакты защиты герцога и Софии без особых проблем справлялись с поглощением урона, но это не могло продолжаться долго.

Через некоторое время в разбитые окна начали проникать десятки бойцов с оружием наперевес, добивая всех без разбора. Вся охрана императрицы и герцога сосредоточилась вокруг них. При этом медленно отходили в сторону дальнего входа в зал.

София тоже особо не церемонилась, выжигая мозги ближайшим нападающим, пытаясь облегчить работу своим гвардейцам. Чудовищная сила плетения врезалась в защитный барьер, разметав всех защитников, а заодно разделив герцога и Софию.

— Насколько у нас большие проблемы? — спросил Мрак у подчинённого, свернув шею последнему из нападавших. Огонь, который всё больше и больше распространялся по зданию магистрата, его вообще не волновал.

— Потеряли связь с резиденцией герцога, на неё было совершено массированное нападение, совмещенное с серьёзной магической атакой. Где на данный момент герцог и наша подопечная, мы не знаем.

— Она жива, в этом сомнений нет, — сказал Мрак, посмотрев на магические вспышки, которые отражались от зданий, через два квартала от магистрата. — Наши потери?

— Скорее всего, смена охраны вокруг императрицы — мрачно ответил заместитель Мрака. — Фактически минус пятьдесят человек из строя. Остальные во время атаки на наши казармы не пострадали, лишь лёгкие ранения, ничего критичного.

— Связи нет? — утвердительно спросил Мрак.

— Над городом барьер, но для нас это особо не проблема — пожал плечами один из бойцов. — Как только хоть один корабль поднимется в воздух, сигнал будет передан. Но посадочные площадки тоже атакованы, сейчас все корабли стоят под глухими барьерами'.

— Помощь будет? — спросил Мрак, глянув в тень на стене.

— Какой глазастый, — хмыкнув, ответил канцелярский, выйдя из тёмного пятна. — Мои парни уже собираются, все кто есть, так что предлагаю для начала разблокировать наш флот, дальше действовать по обстоятельствам.

— Погнали, чего же мы ждём? — блеснул глазами рогатый.

Граф Адельвейс, бывший герцог, а ныне коронованный Ланс Первый, быстрым шагом протопал к самой дальней камере на минус третьем этаже его личного подземелья. Камера для особых гостей была очень сильно экранирована.

Единственный постоялец, она же императрица София, сидела на кровати и с интересом рассматривала магические подавители у себя на руках.

— Ваше Императорское Величество! — коротким кивком поприветствовал Ланс Софию, после чего уселся в принесённое кресло. — Жаль, что до этого дошло.

— Действительно жаль, — согласилась рыжеволосая девушка. — Поэтому предлагаю закончить всё быстро. Просто иди и закинь себя в петлю.

— Зачем же так сразу? — усмехнулся Ланс.

— Если думаешь, что, взяв меня в заложники, ты решишь все свои проблемы, серьёзно ошибаешься, — спокойно сказала София.

— И всё же я рискну, — твёрдо ответил Ланс. — Я уверен, Влад не настолько отбитый, чтобы бросить тебя здесь. Я довольно неплохо изучил его. Он очень привязан к вам всем. Я уверен в этом на сто процентов. Значит, не будет понапрасну рисковать твоей жизнью.

— Патовая ситуация — усмехнулась София. — Убить меня ты не можешь при любом случае, потому что ответ будет моментальный. Вопрос лишь в том, как именно ты умрёшь. Но это всё дела будущих дней. Лучше расскажи мне, чего такого интересного раскопал мой начальник охраны, что ты решился на прямой мятеж против Короны?

— Фактически я скупил территорию трёх крупных городов, включая столицу региона и все окружающие их земли, — спокойно ответил Ланс. — Поэтому все деньги, что пришли из империи, вы потратили только на меня. Разумеется, это не могло не остаться незамеченным, если бы везде стояла фамилия, одна и та же, или даже десятка моих подчинённых или родственников.

— Я знал, что рано или поздно королевство развалится — продолжил Адельвейс. — Как только степняки ударили, стало ясно, что этот момент настал. Сначала я начал скупать всё, что продавалось за гроши по-настоящему. И это было настолько просто, что проблем не составило абсолютно никаких. Тем более, что часть казны королевства и так принадлежала мне, путём нехитрых манипуляций. Дальше стало сложнее. Ведь скупать всё на себя — это прямая дорога на виселицу в будущее. И все земли, всю недвижимость начали скупать мои гвардейцы. Формально, разумеется. После покупки проходило какое-то время, и снова продажа. Но уже фиктивному лицу. Используя магистраты, я создал даже не двойную отчётность. Я создал настоящий мёртвый мир, который покупал и продавал недвижимость. Затем эти люди исчезали из архивов. Когда желающие тихо и мирно продать всё, что у них было за медяки, в дело пошли криминальные элементы. Только не те, что тырят мелочь на улицу. Я собрал под своей рукой несколько тысяч бывших солдат, которые заместили всю организованную преступность в нашем регионе. Каждый главарь банды, каждый местный авторитет, это все мои подчинённые. После чего начались грабежи и поджоги, снижая ценник, так или иначе, до приемлемого уровня, а затем в дело вступала всё та же машина по перепродаже.

— Браво! — похлопала в ладоша София. — Это же надо было такое провернуть. — восхищенно, сказала девушка. — Какая подготовка, какое терпение. Что же такого раскопал Мрак, что началась силовая акция?

— В магистрате была подготовлена на вывоз очередная партия документов. — с неудовольствием в голосе ответил Ланс, — которая должна была похоронить очередную порцию псевдопокупателей и продавцов. В суматохе проверок она так и осталась лежать на складе, в запечатанных ящиках. Твой рогатый друг каким-то чудным образом узнал, что она там есть. Решил лично посмотреть документы.

— Случайности не случайны, — усмехнувшись, ответила София. — Так обычно говорит мой супруг.

— Ничего страшного, — твердо ответил Ланс Первый. — Я заблокировал любую связь. Тех двух-трех дней, которых я выиграю, мне хватит, чтобы укрепить рубежи моего нового королевства. А ты станешь поводком для Влада, хотя бы на время, пока мы не заключим договор. С учетом его дара, он будет нерушимым. После чего я с облегчением и радостью тебя освобожу.

— Блажен не ведающий, — ответила София.

— Что это значит? — поинтересовался Ланс.

— Думаешь, он не отдал бы тебе все эти земли в управление? — вздохнув, ответила София. — Тебе лишь нужно было приехать. Уверен, такой смышленый управленец нашел бы с моим мужем общий язык. Даже с условием твоих проделок в прошлом, что-нибудь, возможно, вы придумали. Но ты решил действовать через своих представителей, которые должны были пролоббировать молодому дурачку твой титул. Не срослось, верно? А теперь ты пришел к прямой конфронтации с молодым императором. Проблема в том для тебя, что ты подарил ему возможность показать всем нашим политическим противникам, насколько сильна его власть.

Ланс молчал, переваривая услышанное.

— Вариантов того, что будет дальше, на самом деле немного, — продолжила София. — Вопрос лишь в том, как много крови прольется. Судя по тому, что ты сказал, мой дорогой король, ты собрал под своей рукой любителей легкой наживы, оказал нам услугу, собрав их всех в одном месте. Теперь не придется бегать за ними по бывшим королевствам и герцогствам в этих землях. При этом все они станут отличным примером для тех, кто рискнет пройти против Морозова в будущем.

— Ты сидишь в подземелье, на руках магические подавители, и при этом угрожаешь мне? — удивленно спросил Ланс.

— Конечно! — усмехнулась София. — Ты не можешь меня убить, никто из вас не может меня убить. Ты взял в заложники неприкасаемую фигуру, которая не гарантирует вам жизнь, лишь отсрочку в несколько дней, не более того. Поэтому я делаю, что хочу, и говорю, что посчитаю нужным. Смирись с этим, Ланс. Ты проиграл эту партию еще до того, как ее начал. И даже имея эти мощные подавители на руках, я чувствую его желание порвать тебя части…