Спасти Мышиного Короля (СИ) - Рождественская Елизавета

— Мне нужно идти, Лиам, — кинула и, крутанувшись на пятках, направилась в ту сторону, где скрылся Мышиный Король.

Девин никак не отреагировал на моё появление. Он продолжал сосредоточенно изучать лес. Я подошла и встала рядом.

— Что вы решили? — неловко начала разговор. — Мне, увы, никто и ничего не говорит.

— Дожидаемся ещё одного отряда, — пояснил Девин, не удостоив меня взглядом. — Вперёд пойду я и часть боевых магов. Затем поисковики и менталисты. Последние должны защищать от ментального воздействия Тьмы. Замыкать будут остальные боевые маги. Пойдём известными мне дорогами, будем продвигаться к тому месту, где, предположительно, кроется тот самый «корень зла». Если кратко.

— Складно выходит, — кивнула я. — А мне какое место отведено в гениальном плане?

— Никто не говорил, но думаю, что тебя отведут в замок. — пожал плечами Девин. — Скорее всего, твой приятель останется с тобой, для безопасности и… приятной компании.

Сердце больно ударилось в рёбра. Вот, значит, как… Я сжала кулаки так сильно, что ногти больно впились в ладони.

— Что думаешь ты? — комок в горле мешал говорить.

— А я должен что-то думать? — холодно ответил мужчина. — Если твой отец решит, что…

— Нет, это не удивительно, — мой голос дрожал. — Нисколько не удивительно, ведь они считают меня пустышкой. Взбалмошной избалованной принцессой, которая делает цветочки на забаву публике… Они, но не ты! Я думала… я… Мы же столько прошли вместе! Ты сам помогал мне познать силу, контролировать её, а теперь отказываешься от меня?! И… — слёзы всё-таки полились по щекам. — Тебе плевать, с кем я? Это что же получается, я для тебя вообще никто?!

Девин молчал, стиснув зубы. Рисунок татуировки медленно перекатывался по скуле.

— Будешь меня игнорировать? — процедила я, глотая злые слёзы. — Слабак… такой же, как все… Проще от меня отказаться, проще…

Он резко развернулся и схватил меня за плечи, чёрные глаза впились в лицо, а спустя мгновение его губы накрыли мои. Поцелуй был злым, терзающим и порочным. Девин больно стиснул мою талию, прошёлся языком по губам, а когда они раскрылись ему навстречу, проник глубже. Я застонала, обхватывая его шею руками, но всё закончилось так же быстро и резко, как началось.

— Проще, говоришь?! — рыкнул Девин, тяжело дыша. — Проще знать, что мы делаем всё, чтобы спасти ТВОЕГО жениха? Проще смотреть на то, как тебя обхаживает холёный дворцовый парнишка, и трястись от желания сломать ему руки?! Я каждый день напоминаю себе, что не должен даже дышать в твою сторону! Каждый день, с тех пор как ты перескочила тот адов ручей, я бью себя по рукам и корю за каждое прикосновение, каждый взгляд! — Девин отшатнулся от меня и запустил пятерню в волосы, а потом тихо произнёс. — Мне было проще видеть, как на моём теле расползается чёрный узор, и знать, что однажды он покроет всё тело и меня не станет, Мари… А теперь я, как никогда, хочу жить… ради тебя… для тебя, но впереди только Тьма…

От накативших эмоций меня трясло. Мысли путались, и смысл сказанных слов дошёл не сразу.

— Не станет? — глупо переспросила, снова сокращая расстояние между нами. — Что ты говоришь, Девин?

— Говорю, что сделал всё, о чём мы договаривались, и даже больше, Мария Майер, — холодно произнёс мужчина. — Я довёл тебя до замка, помог тебе узнать правду и передал в руки отцу и брату целой и невредимой. Нас больше ничего не связывает. Об одном прошу. Прежде чем делать, думай о последствиях. У тебя с этим сложно.

Сказав это, Девин развернулся и ушёл, а я ещё несколько бесконечных минут бесцельно смотрела на разбушевавшийся лес. Наша история с Мышиным Королём подошла к концу, и я не могла подобрать подходящих слов, чтобы описать свои чувства. Слишком сложно, слишком не вовремя…

Новые вспышки возвестили о прибытии ещё одного отряда магов. Наступление приближалось.

— Думать о последствиях… — прошептала, призывая силу. — Обязательно, Девин. Только в замке я не останусь, уж прости…

Глава 17. Лес ждёт

Удивительное дело — своя магия. Долгое время я думала, что это такое удобное приложение к жизни, вроде способностей и талантов. Можно быстро навести красоту в доме и приготовить вкуснейшие блюда, срастить перелом, защитить семью или королевство, разбить сад или создать причудливый артефакт. Дар развит — значит ты пригодился. Нет — живи как-нибудь, что поделать. И как же я была неправа! Магия — не приложение. Это часть души. Её нужно не просто механически развивать. Её нужно чувствовать, любить и ни в коем случае не бояться. Всё это время моё сердце было закрыто, но стоило руке коснуться сияющих нитей дара, я уже не могла забыть это невероятное ощущение настоящего, чистого восторга.

Несмотря на ссору с Девином, страх перед надвигавшейся битвой и тягостное чувство беспомощности рядом с армией магов высшего ранга, стоило волшебству горячей волной прокатиться по венам, грудь затопило радостным предвкушением. Сейчас я должна была показать, на что способна, доказать, что моя сила нужна лесу, как никакая другая. Я помогу ему, а он поможет остальным.

Окинув взглядом лес, я взмахнула руками. Уже через секунду из-под земли стали прорастать маленькие колючие веточки кустарника. С нереальной скоростью они тянулись в высоту, ветвились, образуя вокруг поляны, где мы расположились, колючую живую изгородь. По возгласам и застывшим лицам я поняла, что достигла цели — привлекла внимание мужчин. Пришло время следующей сцены моего импровизированного спектакля.

Повинуясь команде, на ветках набухли почки, которые через мгновение превратились в нежно-зелёные листочки. За ними пришёл черёд нежно-розовых соцветий, а после и ярко-красных плодов. Я вышла так, чтобы меня было видно. С вызовом посмотрела на отца и сжала ладони в кулаки. Листья на живой изгороди вмиг пожухли и опали, оставив только плотно переплетённые ветки с острыми шипами, торчавшими в разные стороны. На поляне образовалась дивная тишина. Все смотрели на меня, я же неотрывно буравила взглядом родителя. Наконец он отделился от толпы магов и подошёл ближе

— Что за выступление, Мария? — зашипел он.

— А ты ждал, что я сяду в дворцовой зале Флеттингенов подушки вышивать? — зло прищурилась я.

— Я ждал, что ты как благоразумная леди будешь сидеть в безопасном месте, оставляя мужские дела мужчинам.

— Ну… с благоразумной ты, конечно, мне польстил, папа.

— Мария! Вернись в замок, пока я не вернул тебя туда силой, — пригрозил родитель. — Лиам будет рядом и позаботится о твоей…

— Он позаботится о том, чтобы я скорее намылила верёвку! — вспыхнула я. — Папа, да сколько можно! Неужели ты не видишь, на что я способна?! Неужели не понимаешь, что для меня это важно?! Я знаю, что смогу помочь! Лес сам позвал меня, он подсказал мне путь к себе!

— Это безрассудство, на которое я никогда, слышишь, НИКОГДА не пойду, Мари! Повезло один раз, не значит, что будет везти всегда! Посмотри на этот мрак! Защитный фон, который смогли создать вокруг леса несколько лет назад, вибрирует так, что вот-вот взорвётся, а ты хочешь, чтобы я отправил туда любимое дитя?! За кого ты меня принимаешь?! Я и так чуть с ума не сошёл, когда ты сбежала! Смерти моей хочешь?!

Отца затрясло, а я чуть было не отказалась от своих стремлений. Ведь как бы я не казалась легковесна и избалована, а всё же больше жизни любила своих родных. В памяти воскресли тёплые воспоминания о том, как папа катал меня на спине, изображая ретивого скакуна, которого могла укротить только я, и о маме… её сказках у жаркого камина и самом вкусном печенье с кусочками карамелизированных яблок. Все мои попытки доказать свою силу и важность вмиг показались такими мелочными и детскими по сравнению с переживаниями отца, будто постаревшего за эти пару недель. Он был рассержен, но глаза выдавали страх. Внутри зашевелилось сомнение.

— Ты ослабишь нас, — добил папа. — Мы должны сосредоточиться на бое, действовать по плану, а вынуждены будем защищать вздорную избалованную девицу, которой приспичило сунуть нос не в своё дело. Нет, всё же… твоё воспитание — это моя вина…