Неудержимый. Книга XXXV (СИ) - Боярский Андрей

По залу пробежала едва уловимая дрожь. Этот вопрос не прозвучал бы, если бы Его Величество не был серьёзно встревожен.

— Не думаю, Ваше Величество, — министр покачал головой, выдохнул, словно только этого вопроса и боялся, — сперва у нас действительно возникло подозрение… возможно, дело рук европейцев. Мы проверили всё: передвижения судов, колебания магических полей, даже политическую активность в регионах. Но разломы… они колоссальны. Уходят вглубь на километры, а может, и на десятки. Это не оружие. Это природная катастрофа. — Он замолчал, а затем, почти не желая говорить это вслух, добавил: — Я не думаю, что в нашем мире существуют маги подобного уровня. Разве что…

— Кто? — резко спросил император.

— Разве, что боги, которых мы прогневали… — министр тяжело вздохнул.

Императора словно прострелило невидимой пулей. Он замер, взгляд стал стеклянным, отрешённым от этого мира. Боги или же Хранители? Что, если кто-то из них вмешался? Встал на сторону противника, чтобы переломить ход битвы?

— Продолжайте наблюдение, — глухо приказал император, не поднимая глаз. Затем резко встал, поправил складки мундира и направился к выходу быстрым, тяжёлым шагом. — Григорий Иванович, — бросил он через плечо князю Потёмкину, — заканчивай здесь. У меня… срочные дела.

Потёмкин поднялся с места как по команде.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — выкрикнул он вслед, приложив руку к груди, — Всем встать!

Император вышел, и двери за ним захлопнулись.

Потёмкин оглядел зал тяжёлым взглядом.

— Собрание объявляется закрытым! — рявкнул он, так что у ближайших к трибуне зазвенело в ушах. — Все, кто имеет отношение к обороне, на места! Остальные — к работе. Не забываем про доклады!

Зал тут же взорвался: советники зашептались, военные начали подниматься и переговариваться, чиновники бросились к выходам, кто-то кричал помощникам, другие уже доставали артефакты связи, чтобы связаться со своими подчинёнными.

Воздух в зале наполнился тревогой, как перед бурей, а Потёмкин стоял в центре всего этого, не двигаясь, словно держал на плечах здание, чтобы оно не рухнуло…

Глава 8

Мог бы и не прыгать в ловушку — клоны никуда не делись и продолжали стоять у края, с новой партией копий, напитанных энергией. Моя подстраховка на случай непредвиденных ситуаций. Вот только мне нужен был опыт работы с тенями. Я хотел понять границы дозволенного. Смогут ли они остановить армию айсварнов или кромов?

Едва коснувшись земли, я тут же активировал дар «Повелителя теней». Вокруг всё ещё оседали мельчайшие частицы льда, которые блокировали свет ещё сильнее. Недолго думая, я скользнул в тень главы отряда — того самого, что дёрнулся на меня первым.

Улучшенный Альфа своими рогами обвалил часть стены ловушки. Вот это мощь… Ничего не скажешь, а ему — ничего. Поднявшись с земли, он начал мотать головой, словно вправлял мозги. Я не выдержал и прыснул от смеха, можно подумать, что там было что вправлять.

Айсварн мой смешок услышал и сразу же труханул. Пригнувшись, он начал крутиться во все стороны, чтобы найти источник шума. Но как раз в этот момент меня вдруг одолело сомнение. А что дальше? Как мне узнать, очнулся ли он? А остальные? Насколько они агрессивны? И главное — есть ли толк от всего этого? Ну, допустим, мужчины и перестанут презирать женщин, и что с того? С остальными племенами ситуация к лучшему не изменится. Да и с чего бы она изменилась? Тут-то до меня и дошло, что без конструктивных переговоров я даже не сдвинусь с мёртвой точки…

Я задумался. А что, если… сыграть на страхе?

Я сосредоточился на даре, и моё тело начало растекаться. Не в буквальном смысле, но я чувствовал, как из тени главы начали вырываться фигуры, смутно похожие своими силуэтами на самих айсварнов. Они не были точными копиями — лишь силуэтами, набросанными на скорую руку, но этого было достаточно.

Ошеломлённые воины вздрагивали, не понимая, кто перед ними — союзник или враг. Их глаза метались, движения были рваными, несогласованными, а дыхание — прерывистым, полным недоверия и ярости. Собственно, этим я и воспользовался, устроив настоящую кучу-малу.

Тени рванулись вперёд, словно голодные хищники. Они набрасывались на айсварнов, сбивая их с ног и лишая опоры. Некоторые выныривали из-под земли, другие — выпадали из ледяных балок прямо над их головами, лишь бы застать врага врасплох. Те, кто пытался подняться, тут же оказывались скрученными. Тени выхватывали у них оружие и без колебаний приставляли его к шеям — как предупреждение, как немой приговор. Остальные же скручивали руки, ноги, выгибали суставы под неестественными углами, прижимая тела к земле. Любое движение каралось новой волной боли.

Про оставшихся в живых лучников я тоже не забыл. «Волшебные нити» опутали их ноги и резким движением сдёрнули в ловушку в объятия теней.

Я не жалел силы. Рогатые создания были рождены для боя и тени должны были показать, что они могут быть сильнее. Подавить звериный нрав айсварнов, заставить их заткнуться и рваться вперёд. Понятное дело, что подчинились не все, лишь самые слабые, не способные дать отпор множеству теней. А значит, пришла пора переходить ко второй фазе…

Увидев, что творится с отрядом, командир среагировал быстро. Мышцы напряглись, глаза загорелись синим пламенем, и он бросился к двуручным мечам, что выпали у него из рук во время падения. Один рывок — и вот он уже протягивает руку, намереваясь схватить рукоять сияющего холодным светом клинка, но не тут-то было.

Из его же собственной тени выстрелил теневой жгут, который стремительно опередили движение айсварна, толкнув его в сторону, а затем и вовсе обхватил рукоять, подняв его в воздух.

Командир замер, не веря глазам — оружие левитировало в воздухе напротив него. Медленно и плавно, не сводя своего взгляда с меча, он сделал шаг в сторону, намереваясь поднять второй клинок, но и там я уже постарался. Оба клинка стали продолжением моих рук, что ты теперь будешь делать?

Командир зарычал от злости, и я его прекрасно понимал. Где это видано, чтобы собственные мечи выступали против хозяина? Он бросился на ближайший, в надежде ухватиться за рукоять, но тут же отскочил в сторону, блокируя наручами рубящий удар второго. Искры от столкновения двух стихий полетели в разные стороны. Если бы не чистая энергия, которая окутывала айсварна с ног до головы, возможно, он бы лишился обеих рук. А так, всего лишь отлетел назад. Устояв на ногах, он проскользил около десяти метров и остановившись, вновь принял боевую стойку.

Я хмыкнул. Какой бесстрашный. Сине-белые лезвия начали вращаться вокруг своей оси, постепенно разгоняясь. Ещё немного и они превратились в два сверкающих диска, мерцающих с такой скоростью, что любая попытка дотронуться до них, закончится смертью.

Я позволил одному из дисков сделать резкий рывок в сторону командира, остановив его в считанных сантиметрах от горла.

— Склони голову перед посланником бога ветра! — грозно рыкнул я, заставив его энергетический силуэт всколыхнуться.

Командира проняло. Нет, он не просто вздрогнул, он от страха отскочил на несколько метров и, не удержавшись на ногах, плюхнулся на пятую точку. Надо признать, что я и сам испугался прыти айсварна. А если бы он нарвался на второй клинок, который я хотел завести ему за спину, чтобы тот не сбежал…

— Склони голову перед посланником бога ветра! — вновь выкрикнул я.

Я сделал упор на командира. Если я сломаю его, то и все остальные перестанут сопротивляться. Внезапно один из воинов закричал, размахивая алебардой. Оружие буквально свистело в воздухе, уничтожая все тени и жгуты, которые пытались к нему подобраться. Вот что бывает, когда ты не контролируешь ситуацию полностью… Как бы сам не поранился…

Я создал два теневых жгута прямо под ним. Выстрелив вверх, они обвили запястья и резко притянули к земле вместе с оружием. Сразу же после звона металла о твёрдый лёд, на него набросились тени, выкручивая конечности до характерного хруста. Теперь он никуда не денется…